从形状来看，是人的指骨，骨缝里还沾着新鲜泥土。

她忍住没有叫出声，知雨却还是好奇地凑了过来。她慌忙将骨头攥进手心，背到身后藏起。

“娘亲……”

“那是死老鼠，你看了会犯恶心的。快抱着咪咪回房玩去吧。”

她让小沛把知雨带了下去，又叫来可信的下人封锁了斓园，统共花了三个时辰，同夏荫手底下的人将斓园刨了个底朝天。

除却那根指骨的主人，另有成年男性尸骨八具、成年女性尸骨五具、幼童尸骨三具，年岁较之更久远，埋藏也更深，若不是咪咪碰巧淘气，而她顺藤摸瓜，恐怕永远不为人知。

她回想起初入府时，同谢昭和知雨在此欢乐地打雪仗，心中一阵阵恶寒。

他们踩踏的究竟是何人的尸骨？

这些人，都是谢昭所害吗？

谢昭如何能言笑晏晏地同他们玩雪？

她止不住地干呕起来。

夏荫一面指挥人收敛尸骨，一面给她递巾帕：“阿白，我就说谢昭罪孽滔天，你还偏帮他说话。这些骸骨，我会送去好生检验，你也可思量下，等谢昭回来，如何令他开口认罪。”

李清白抓住他急道：“那么父亲呢？可有他的下落？”

夏荫摇头：“还没有。不过阿白，你别着急，此事关系重大，若李大人真因谢昭而罹难，莫说是我们，朝廷也会追究的。我们已加派人手扩大搜索范围，你无需过度担忧。”

泪水止不住地滑落，她痛苦地闭上眼，往昔甜蜜的记忆令这痛苦无限加剧，仿佛钝刀磨肉。

情意是真，杀意也是真；恩爱是真，仇恨也是真。

那些细细密密的温情，此刻如万虫噬心，将她饱受折磨的精神啃咬得支离破碎。

她清醒地意识到自己从前有多荒唐，重新以身份立场规训自己，再无法将这爱意凌驾于父仇国难之上。

她要配合夏荫，襄助唐琰，将他捉拿归案，将许氏一党连根拔起。

……

两日后，谢昭归来。

以他的情报，斓园所发生的一切该是了然于心，可他竟然什么也没问没说，一回来便钻进了卧房，一整个下午都没有出来过。

那十七具骸骨虽未能查明身份，却显示均在生前遭受了严重虐待，即便不是谢昭亲自动手，也与他脱不了干系。

时至天暗，李清白坐立难安，闯至室内兴师问罪。

谢昭倚在窗边望着天外发呆，见她气冲冲入内，只平静地看了一眼，便又别过头去。

她出言讥讽：“怎么，谢爷这是心虚了？”

谢昭头也不回：“没有。你要说什么便说罢。”

她几步上前，强将他的身子扭过来，迫使他直视自己的眼睛：“谢昭，那日在察院外，你答应我不再做杀人的勾当，为何食言？”

与她目光短暂相接后，谢昭垂下头：“你是指月港交战一事？”

“是。”

“若不开炮自保，我如何能活着回来？”

“你若不冒险走私，如何会拼得两败俱伤？”

谢昭猛地抬起头，眼中冒有火光：“若不是你和江雪遗左右开弓，我如何会亏损那批米粮，以至于这般走投无路，冒死一搏？说到底，是你们逼我的。”

李清白看他的眼神变得无比陌生：“这样一桩桩一件件追溯下去，恐怕要从我入府那日算起。”

“若你想算，我陪你算个清楚。”

李清白被他这不拿人命当回事的态度激恼，震怒道：“你给我下安神药，就是为了把我困在府里，好在光天化日之下戕害官兵、走私海外？”

“是又如何？我早就告诉过你，我要钱不要命，为了银子，什么事都做得出来。”

“是吗？斓园那十七具白骨，也是为财所杀？”

谢昭早料到她会刨根问底，不咸不淡道：“你也可以这么理解。不过，那些人命都是很多年前的事了，你们查也查不出个究竟，我劝你别白费那个工夫。”

此言一出，几乎摆明了她和夏荫的身份已经暴露。

对方似乎并不急于杀人灭口，而是笃定了他们绝不可能成气候，要将他们当做围场里的猎物慢慢玩弄。

既然他率先撕开了那层温情的面纱，她便顺着他的手一撕到底。

“谢昭，”她瞬间成为了与他争锋相对的异路人，“你别以为有许灵阶撑腰，你就能心安理得当你的大盐枭。人在做天在看，冤有头债有主，那些因你而无辜丧命的亡魂，终有一日会报应到你头上。”

谢昭被她这句话震慑得如遭雷劈，灵魂脱离躯壳，久久无法归位。

这十七具遗骸，均是前些年来丧命于金一丰之手的江都地方官员及其家眷，其中一具正属于五年前惨遭分尸的那位巡盐御史。

这些人的惨死虽与他无关，他却不忍他们曝尸荒野，便秘密将他们的尸首葬于斓园，也借此提醒自己务必小心谨慎，勿忘来时路。