“嗯，按您吩咐，二十个，刚出锅不久，还热乎着。”易安掀开竹篮上的干草，露出两摞包得整整齐齐的糖饼。

男人没说话，走上前，随手拿起一个饼，掰开。金黄的饼皮，里面是流淌的、晶莹的糖馅，糖精混合炒香的玉米面，加热后呈半流质，浓郁的甜香瞬间散发出来。

他尝了一口，点点头：“手艺很不错。钱货两清。”他利落地从口袋里掏出两张一元钱和两张五毛的毛票一共三元，递给易安。

易安接过钱，强压着激动，仔细点清收好。这比昨天约定的两块钱还多了一元！看来对方很满意。

“以后还有需要，怎么找你？”男人状似无意地问。

易安心念电转，知道这是个建立稳定渠道的机会，但也意味着更大的风险。

她露出一个憨厚又有点为难的笑容：“大哥，俺就是偶尔做点给老娘换药钱…这东西费糖精，不好弄，俺也得碰运气…要不，五天后的下个集，俺还在老槐树那儿？您要有需要，就来找俺？”

她没有直接答应，也没拒绝，给自己留足了余地。

男人深深地看了她一眼，似乎看穿了她的谨慎，也没强求，点点头：“行。”

他拎起篮子，转身便消失在断墙之后，像从未出现过。

易安长长舒了一口气，手心全是汗。

交易顺利完成！三块钱稳稳到手！加上昨天的收入，她的小金库已经有六块多钱了！这在这个年代，对一个农村姑娘来说，绝对是一笔“巨款”！

她没有立刻离开，而是在镇上看似漫无目的地溜达起来，耳朵却竖得像天线。

供销社门口，她装作看布匹，听两个妇女抱怨买不到好酱油；副食品商店外，听人议论谁家弄到了几斤计划外的白糖；国营饭店后巷，听帮工抱怨每天切辣椒辣得眼睛疼……这些零碎的信息被她迅速捕捉、分析。

“调味料…尤其是带点滋味的下饭菜，是刚需…甜味更是稀缺…辣椒酱…有门！”易安心里的小算盘打得噼啪响。她甚至还看到一处废品收购站门口堆着些破旧的玻璃瓶和陶罐，眼睛更亮了——容器的问题似乎也能解决！

回村的路上，易安脚步轻快，感觉阳光都格外明媚。

她没直接回牛棚，而是扛着锄头，径直走向了薛筱诺今天干活的地方——生产队的仓库大院。

仓库大院相对清静，几个妇女坐在屋檐下的阴凉里，面前堆着小山似的豆子，正一边唠嗑一边手脚麻利地将发霉、干瘪的坏豆子挑拣出来。

薛筱诺也在其中，她坐在一个小板凳上，动作明显比旁人慢很多，显得小心翼翼。

她的双手缠着布条，每一次捏起豆子，动作都有些僵硬和迟缓，显然是掌心伤口疼痛所致。额头上渗出细密的汗珠，脸色依旧有些苍白。

“筱诺同志！薛筱诺！”易安响亮地喊了一声，笑容满面地走过去，仿佛只是路过。

薛筱诺惊讶地抬起头，其他几个妇女也好奇地看了过来。

“赵队长说了，这片豆种拣得急，让我过来搭把手！”易安脸不红心不跳地扯着队长的大旗，自来熟地搬了个小板凳坐到薛筱诺旁边，顺手就把她面前那堆小山似的豆子扒拉了一大半到自己面前，“来来来，我帮你拣点，咱俩一起快！”

“哎？这…”薛筱诺想阻止。

“别客气！队长吩咐的嘛！”易安不由分说，已经飞快地开始挑拣起来。

她的手指灵活，眼神锐利，坏豆子在她手下无所遁形，速度比那些老手还快。

她一边拣，一边还跟旁边的妇女们搭话：“王婶，您家辣椒今年长得真好！挂得满墙红，看着就喜庆！”

王婶被夸得高兴：“那是！我伺候得精心！辣得很，做酱最好！”

“是吗？那您家辣椒酱肯定一绝！”易安顺势接话，手上动作不停，“改天能跟您讨教讨教做法不？我也想学学。”她自然地套着近乎，为未来的辣椒酱计划铺路。

薛筱诺看着易安行云流水般的动作和游刃有余的交际，再看看自己依旧疼痛笨拙的双手，心中百感交集。

她明白易安是特意来帮她的。她默默地低下头，不再说话，只是更加专注地拣着自己面前剩下的豆子，动作虽然慢，却一丝不苟。

有了易安的加入，进度快了很多。

易安不仅自己拣得快，还时不时帮薛筱诺把她那堆里难分辨的坏豆子挑出来，动作自然又体贴。

阳光从屋檐的缝隙洒下，在两人身上跳跃。一个动作麻利，笑语晏晏；一个安静专注，略显笨拙。画面却奇异地和谐。

终于，在晌午的哨子吹响前，她们面前的任务完成了。薛筱诺松了口气，感觉手臂酸麻，但心里却暖暖的。

易安则像个没事人一样，拍拍手上的灰，拉起薛筱诺：“走！回家！今天加餐！庆祝咱们顺利完成‘豆种保卫战’！”

她拉着薛筱诺的手腕，避开了她受伤的手掌，在妇女们善意的哄笑声中离开了仓库大院。

阳光下，薛筱诺看着易安神采飞扬的侧脸，看着她额角细密的汗珠，感受着她手心传来的、带着薄茧却异常温暖的触感，昨天田间的疲惫和委屈仿佛被这阳光和这温度彻底驱散了。

回到牛棚，易安神秘兮兮地从怀里掏出一个小油纸包：“看！加餐！”里面是两块小小的、硬邦邦的麦芽糖！

这是她用今天赚的钱，在镇上供销社门口从一个偷偷摸摸的小孩手里换来的。

“一人一块！”易安将一块塞进薛筱诺手里。

麦芽糖在阳光下呈现出温暖的琥珀色，散发着朴实的甜香。

薛筱诺看着掌心里这块小小的糖，又看看易安同样珍惜地舔着自己那块糖的满足样子，心头涌起一股难以言喻的暖流。生活的苦涩似乎被这微小的甜蜜冲淡了。

易安舔着糖，看着窗外连绵的青山，眼神充满斗志：“筱诺，等着吧！等我去山上找到甜菜根，熬出糖稀，做出更好吃的糖饼！等我们做出香喷喷的辣椒酱！咱们的好日子，还在后头呢！”

薛筱诺含着那块慢慢融化的麦芽糖，甜味在舌尖蔓延开来，一直甜到了心底。

她看着易安闪闪发光的眼睛，第一次，无比清晰地相信了她描绘的那个未来。她轻轻点了点头，声音不大，却异常清晰：

“嗯，我信。”