明玉舟慎重说道，“不管这背后是不是有人蓄意而为，到了圣上和朝堂面前，必须拿出真凭实据，不能叫我大梁律法落空而行。”

“这是自然。”赵循深有感触，“此番沣县之行，老将军对我早有嘱咐，明县令受圣命亲任，追查歹人谋逆之证，有任何困难，尽管与我开口便是，赵循定当全力配合。”

此话明了，明玉舟当即心领神会。

“少阳犹远，但沣县在近，如此循序渐进，顺着这条线索，必大有收获！”

休说这送上门来的少阳歹人，此行入沣县，他明玉舟得令，亦势在必得。

自先帝驾崩，贤王野心勃勃，以少阳沟河为界，企图将这天下一分为二。当世太平，圣人明德，贤王行此悖逆，荒谬的是追随其者竟还不在少数。这些人大多是先帝留下，愚忠而认主，势力之分布之广大，不可小觑。

豫州近皇城，豫州使之位当属重要之重。前豫州使阳尚两年前离世，其在位长达十余年，如此稳固的背后，也可说是皇帝与贤王之博弈。姜家天下清流为首，姜老太公也早已退居乡野，而阳尚为其门下之徒，恰好出在这个敏感的政治中心，是双方皆退一步，最合适的人选。

阳尚这个老弟子，正身立行之表率，所有人都以为他不为所动之时，于暗中，他已悄悄向当今天子表明了己身立场。便是这样，暗度陈仓，不仅牢牢抓稳了豫州使之位，更利用此，秘密地挖掘贤王党羽不臣之罪证，替朝廷解决了不少危机隐患。

可惜自他两年前离世，这条暗线便就此了断，隐秘的身份也随之暴露而出。

皇帝自是不惧，这些年利用阳尚传回的情报线索，大都将贤王的心腹党羽拔除干净。阳尚出色的能力确令人赞叹不已，然，在他死后如今却要成了朝廷危机所在。

多年的累集游走，于朝廷，更于皇帝，阳尚亦然洞悉无疑，一旦泄露，必遭重创。

而今贤王欲将掀起波浪，派遣暗探来了豫州府，天子担忧，故任明玉舟为沣县县令。这趟深入豫州之行，明察暗访，追查贤王踪迹与清除阳尚留下的痕迹，皆是明玉舟首要任务之重。

赵循不知其内情详细，“圣上高瞻远瞩，让明县令到这小县来果真是收获良多。只是令人意外，这里面居然还牵涉到前豫州使阳尚，这淌水，复杂啊……”

“不叫少将军烦忧，明某定会处理妥当。”明玉舟拍着胸脯，忽然想到什么，放松笑道：“其实倒也不必，已经有人替我收拾了。”

“那匪寇在此设下陷阱，如若不是封使君相救及时，一人力挽狂澜之，那这县府诸人，还有我这条小命，恐怕都要葬送在这乱石之下了。”

当日李家庄险象，现在想起仍凶险万分，纵他聪明可逃，那余下之人可怎么办呢？此艰难时刻，封直出手相助，真的极好地解决明玉舟心头之急。

这救命之恩，明玉舟当是认得。

“此子，确有几分本事。”赵循闻说当是认可，只这杀戮太过，始终觉得此人不像什么善类。

“我听说这几日姜小娘子与他一起，几次以身涉险，狱下审犯，还多出个郡主来，这到底是怎么回事？”

真假郡主，到底何人，赵循直接问出心下困惑。

“姜小娘子——”

“这郡主我不知，但是，少将军要寻之人现就在我沣县城中。”明玉舟肯定回道。

赵循闻言，胸口猛生一股怒意，“如此，这传闻不假。入贼窝，下牢狱，审罪犯，桩桩件件危险之事，他置姜小娘子安危于何地，他怎么敢！”

看这李家庄横尸遍野，赵循不敢想，那么个脆弱的小女子历经这些要遭多大罪。

明玉舟理解其怒火，“好在有封使君，总体安然无恙。”

“我这几日虽未亲眼瞧见，可有县府一众人等亲身历经，见证封使君的有勇有谋，还有他身旁那位郡主，应该便是姜小娘子，智勇双全兰心蕙质，可是帮了我们沣县大忙，少将军难道没听到这些吗？”

听到的自然是都有，只不过赵循一门心思放在姜桐安危上。

“我等在都城苦苦找寻姜小娘子的下落，他竟让姜小娘子留在沣县以命冒险，亏得他还算半个姜家人，他、他……”

愈说愈发气急，赵循猛然抽出佩剑，明玉舟忙拦住劝道：“少将军也说封使君是姜家人了，他与姜老关系，甚至比你我来得要亲近，又怎会让姜小娘子受伤呢？”

此前封直留宿平原郡姜家，一早飞入都城各个耳朵里。赵循身在赵家，或多或少听得关于封家与姜家之间前尘往事，因而明玉舟这番说辞，听来亦有些道理。

“但愿他能记得姜老栽培之恩。”

“明县令多多见谅，方才赵循无礼，说了些不该的，还请明县令莫要记在心上。”

姜家娘子失踪一事乃之要秘，便是如亲近之明玉舟，也不可多说。

明玉舟了然点点头，不该他知道的事，一个字他都不会过问。

“我知道少将军是气话上头。”

明玉舟松了松气，眉头重新聚起认真：“总而言之，现下你我该把沣县这番残局面重振起来，匪祸之乱，百姓受难，莫要忘了此行，不仅是圣上那边，还有整个朝野上下，可一直看着我们呢！”

毕竟找寻姜桐下落是一回事，赵循携领赵家兵将清剿匪乱才是此行之光明之正大。

“乱臣贼子，贼匪盗寇，不管死的活的，一个都跑不了！”