洛大川跪在宗祠前，嘴里念念有词，“感谢列祖列宗保佑洛氏子嗣绵延，明日就是一年一度的洛氏子孙成人礼，望祖宗保佑一切顺利，还有个……更重要的事儿，希望祖宗保佑阿柳这一胎，一定是个带把儿的……”

祷告完毕后，洛大川将手中长香尊敬奉上，走出中堂，经过前厅，来到祠堂前一空白操场上，那里有一个方正戏台搭建起，木牌挂出，写着今晚要做的戏剧名目：《三娘教子》。

他满意巡视了一番，见一切准备妥当，又绕进祠堂旁，一座独立存在，又矮祠堂一头的房子，那是专门用于举办大型活动或者族宴的祠堂附属建筑，一般被村人称为饭堂。

甫一踏进门槛，就与迎面而来的水盆撞上，哗一声，衣裤湿了半件，一股难闻的鱼腥气从身上漫溢出来，他皱了皱眉，那村人已不住道歉，“啊，洛大哥，对不住对不住，没想到您这么快就到了，实在太忙了，没注意到您。”

他摆了摆手，表示无碍。正转身欲离去换身衣服，身后传来几个老嫂子的议论声。

“洛牛家倒是会选日子，选了这么个黄道吉日成婚，起码请去村里一大半婆娘帮手！我们这人手都不够用了，一大早就忙活成这样，到了明儿个，铁定腰酸背痛，连步子也难迈咯。”

“明儿个成人礼是他们大老爷们的事儿，和我们也扯不上关系。这也就每年成人礼前夕，要忙的事儿多了些，今儿个一过，也就轻松多了。不过洛牛家日子确实选得好，我看过黄历，这三天难得一遇的好日子，怪不得洛牛家心急，你看洛虎家媳妇，当初匆匆过门，现在都没下一个蛋呢！”

“诶，说起这个，我刚去河边取水，还看到他媳妇洗衣服呢，她一个做表嫂的，没去洛牛家帮忙啊？”

“帮什么忙，嫁来十年肚子也没个动静，谁家娶新妇会请她帮忙，又是一个没爹没娘的孤女，谁不怕传染这晦气，到晚宴时，请去吃顿饭，已是看在洛牛洛虎是表兄弟的份上了！”

“那就让她来我们这，手脚挺勤快一人，反正今晚这顿饭是做给戏班子吃的，下九流的行当，大家都是贱命一条，不怕这晦气。”

“哎呀！你这人说话咋这么毒呢！”那话看着像是斥责，实则带着一股子调侃意味儿，一群人笑在一起。

洛大川心里一动，从前门走出，身上的鱼腥味儿越发重了，他家去。

远远的，他就听到孩童顽皮的笑声，还有老娘破锣似的咳嗽声，好像喉头卡着一口浓痰，咳也咳不出，咽也咽不下。

走进院子，那个头上梳着两只总角的小女娃眼睛一亮，飞奔着跑上来，“阿爸！”她张开双臂就要阿爸抱，也不嫌弃阿爸身上那扑鼻的腥气儿，还有湿漉的胸襟。

洛大川露出笑容，蹲下身子，正要说话，耳边已经响起老娘粗粝的，好似带着一层磨砂质感的声音，“没个正经女娃样！你呀别惯着她三，不然地下投胎的还以为我们家多喜欢女孩呢！”

洛大川脸上的笑意敛了起来，站起身来，摸摸女孩的脑袋，干巴巴地挤出一声乖，就朝里屋走去。

里面俨然是另一番景象，九岁的大女儿正提着扫帚扫地，二女儿刚七岁，安安静静的，站在墙角，对着墙上的影子比划出一个扭捏的兰花指，嘴巴一张一合的，却没有发出任何声音。

“爸。”

大女儿打招呼，二女儿也跟着叫了一声，声音有些瑟缩，腔调似戏，这三个女娃中最勤快的要数老大，最懂得讨人欢心的就是老三，至于这老二……

他皱皱眉，“洛旺籽，擦下桌子，姐姐一个人干不完那么多活。”

二女儿张了张嘴，半晌，吐出一个怯生生的好字，钻进厨房拿出一块抹布，小小的身子略微费力地踮起脚尖，桌上画出不均的黑线。

姐姐走过来把抹布拿在手中，扫帚递到了旺籽手里，“妹妹去扫地，姐姐来擦桌子。”

洛大川看在眼里没有说什么，转身走入房间寻出一套衣服，又走回院子，拿起一勺瓢，挽出雨缸中屯的水，仔细淋洗了一下，才换上新衣。

厨房里传出刀与砧板撞击的声音，他进去，看到的首先是一双剁菜的手，那双手骨节粗大，有些粗糙，夏日天炎，手指头因为常年劳作，充了血，异常肿胀，他想起晚上搁在身上的是这样一双手，心火就熄了一半。

他靠近，正要与妻子说些话。

妻子像是嗅到什么难闻的气味似的，已经拨开他，对着水槽撕心裂肺呕吐起来。

他心里一皱。

……这么大动静……前几胎也不似今儿个这胎……

忽地，灵光一闪。

喜意扬上眉梢，他搓搓手掌，喜不自禁，“列祖列宗保佑，这胎反应这么大，定是个带把儿的！”

“昨儿个妈买了包蜜饯，我去偷出来给你压压恶心。”

“可别……”那双手牵住他，声音有些断续，“可不敢……老太太待会又闹了。”

“嗐，”他抚上那尚且平坦的小腹，像摸一块稀世珍宝，“只要你给她生个男孙，就算你要她条命，她都给你。”

“我要生不了呢？”

“尽瞎说。”洛大川去捂阿柳的嘴。

等妻子稍好受一些，他说正事，“饭堂那缺人手，你看能不能请上翠花来帮个手？”

“平日里她承你那么多恩惠，怎的你自己不去寻她？”阿柳的声音有些冷淡。