赵琰的马车停在李府后门，车厢壁比寻常的厚三倍，窗棂嵌着铁条，活像座移动的囚牢。

“程先生倒是沉得住气。”赵琰跟着进来，手里把玩着那枚从程允执身上搜来的暗卫玉佩，“就不怕我直接送你去天牢？”

程独毓没看他，目光落在车窗外掠过的街景上。。

“你不敢。”她终于开口，声音平静无波，“刘院判在萧惊瑞手里，‘听竹轩’的老周是镇北将军的人。你杀了我，等于把用毒谋害手足的证据双手奉上。”

赵琰脸上的笑淡了些：“你倒是把退路算得清楚。可你忘了，只要我母妃在宫里说句话，再多证据也能压下去。”

“丽贵妃护得了你一时，护不了你一世。”程独毓转过头，眼底带着点讥诮，“三皇子失语、四公主坠马，这些事若真捅出去，牵连的何止是你？丽贵妃敢赌吗？”

赵琰的手指猛地收紧，他确实不敢赌，母妃这些年在后宫步步为营，最忌落人口实，否则也不会让他把刘院判藏在凶宅里，用“病逝”的名头掩人耳目。

车厢陷入沉默，只有车轮碾过石板的“轱辘”声，单调得让人烦躁。赵琰盯着程独毓的侧脸，觉得这女人像株毒藤，看着清雅，根须却早就缠进了皇城的骨血里，稍一动弹，便可能扯出满地污秽。

“你到底想做什么？”他忍不住问，“帮萧惊瑞夺嫡？还是想让镇北将军南下？”

程独毓掀起眼皮，看了他一眼：“与你无关。”

赵琰被这句噎得语塞，脸色沉了沉，没再追问。他心里清楚，程独毓的算盘从来藏得深，从她当年敢在程家倒台后硬撑着不低头，就该知道这女人绝非易与之辈。

两人相对无言，气氛愈发凝滞。直到马车停了，外面传来禁军的通报声：“殿下，宫里来人了，说是贵妃娘娘请您即刻回府。”

赵琰皱眉。母妃从不过问他的事，今日突然传召，定是出了什么岔子。他看了眼程独毓，眼底闪过一丝犹豫，最终还是起身：“把她带回别院。”

禁军领命应是。赵琰临下车前，又回头看了程独毓一眼，见她依旧靠着车壁，闭目养神，仿佛对自己的处境毫不在意，心头莫名窜起一股火气。

“好好待着。”他丢下这句，转身掀帘而去。

静心苑的门是铜制的，锈迹斑斑，推开时发出刺耳的“吱呀”声。院子里长满了半人高的杂草，廊下的蛛网蒙着厚厚的灰，阳光穿过茂密的树枝，在地上投下斑驳的影子，倒真有几分阴森。

禁军把程独毓押进正屋，解了她腰间的软剑，只留下脚踝上的铁链，便退了出去，守在院门外。屋里陈设简单，一张缺了腿的木桌，两把摇摇晃晃的椅子，墙角堆着些破旧的书卷，蒙着灰，看不清字迹。