姜妧闻言，心中不由一暖，又带着几分愧疚，对周管事道：“原是这样。有劳周管事辛苦等候。我路上确实遇上些事情，耽搁了行程，难为外祖父他老人家如此惦念。”

周管事连称不敢当，笑容可掬地道：“大姑娘平安就好，国公爷若是知道姑娘安然无恙，不知该多高兴。姑娘这是……正准备动身前往南陵郡？”

“是。”姜妧点头。

周管事的目光这才小心翼翼地转向姜妧身边站着的几人，这几人衣着考究，气度不凡，尤其是那位黑袍公子和那位白衣公子，一个冷峻迫人，一个温润如玉，一看便知绝非寻常人物。

他心中暗自揣度，面上笑容不变，恭敬地问道：“大姑娘，这几位贵人是与您同行的朋友？”

姜妧被问得一愣，这里距离南陵郡已不足一日路程，外祖父也派了人来接，她确实没有再继续麻烦萧绝和楚凌同行的理由了。

她正想开口向萧绝和楚凌道谢并辞行，然而，她话未出口，身旁的萧绝却已率先淡声开口道：“正好顺路。本王也该去向南陵郡，给老国公贺一声寿。”

他话音刚落，另一道温和的嗓音也含笑响起：“栖霞镇也在南陵郡方向，与去国公府算是顺路。楚某也厚颜，再叨扰一程，与诸位同行。”楚凌微笑着，语气一如既往的谦和。

周管事是何等精明的人物，一看这情形，再听这二位的气度和自称，心下立刻明白了七八分。

再想到与自家大姑娘订了娃娃亲的定远王殿下，便愈发忍不住对萧绝多看了两眼。

若是国公爷知道此次大姑娘是由定远王殿下亲自护送而来，定会更加开心。

他脸上瞬间笑开了花，热情无比地连连躬身：“国公爷若是知道大姑娘有如此多的朋友相伴前来，必定更加安心！各位贵人，咱们这就启程？”

他侧身让开道路，做出恭请的手势，态度殷勤备至。

姜妧到了嘴边的话只好又咽了回去，跟着萧绝登上马车。

车队再次启程，这一次，队伍后面多了几辆挂着宋国公府标志的马车和周管事等人，一起朝着南陵郡宋国公府的方向驶去。

车队驶出兰汀县城，踏上了通往南陵郡的官道。

今日天气格外晴好，阳光透过稀疏的云层洒下，带来几分暖意，姜妧坐在微微摇晃的马车里，心情也随之轻快了几分。

想到很快就能见到那位在剧本中也属于传说的，骁勇善战功勋卓著，却又能在鼎盛时期急流勇退，安享晚年的外祖父宋国公，她心中充满了期待和好奇。

也不知这位在她笔下并未过多着墨的老人，会是怎样一番风采？

而与她同车的萧绝，今日似乎格外繁忙。

他身侧的小几上垒着厚厚一叠文书信函，他正执笔快速批阅着，神色认真专注。

姜妧不好打扰他处理公务，便轻轻掀开了自己这一侧车窗的帘子，向外望去。

一直骑马紧随在姜妧马车一侧的周管事见她探出头来，驱马靠近了些，脸上带着殷勤的笑容，率先开口问道：“姑娘，可是坐得闷了？有什么需要尽管吩咐小人。”

姜妧微微一笑，看了眼道路两旁，心中一动，顺势打听道：“周管事，我一路走来，听闻年前南淮郡那边水患严重，不知对南陵郡影响可大？外祖父他老人家一切可好？”

周管事闻言，脸上的笑容更真切了些，忙回道：“劳姑娘挂心，国公爷身子硬朗着呢，每日还能在院子里练上几趟枪！姑娘放心，咱们南陵郡与南淮郡虽同处南面，但南陵郡在其西侧，两郡之间还隔着一座苍云山脉。

年前那场大水，主要是冲了南淮郡东边和北边，咱们南陵郡下辖的一些靠近山脉的镇子也受了些波及，有些田地被淹，房屋损毁，但大多不算严重，郡城这边更是基本无恙，还算太平。”

姜妧听了，稍稍安心，点头道：“那就好。”

见她关心民生，周管事话匣子也打开了，继续道：“是啊，真是多亏了有苍兰山挡了大部分水势。您是不知南淮郡那边有多惨，听说死伤无数，流离失所者更是数不胜数。唉！”

他叹了口气，接着道：“不瞒姑娘说，前两日我们出发来兰汀县接您的时候，路上还听到些不好的传闻，说南淮郡那边似乎因为死人太多，处理不及，已经有瘟疫爆发的苗头了。也不知是真是假，听着就让人心惊。”

“什么？瘟疫？！”姜妧闻言一惊，猛地坐直了身子。

周管事见她反应这么大，连忙宽慰道：“姑娘别急，别急！都只是道听途说，未必作准！就算真有，咱们南陵郡离得还算有些距离，郡城更是守备森严，绝对不会让疫病传过来的！您放心好了！”他生怕吓到这位京城难得过来一趟的大姑娘，赶紧连连保证。

姜妧沉默地点了点头，缓缓坐回软垫上，但眉宇间却笼上了一层忧色。

她知道，空穴来风未必无因，尤其是在这种大灾之后，卫生条件极差，爆发瘟疫的可能性极大。

车内，专注于文书的萧绝，自然也听到了方才两人的对话。

车内，萧绝批阅文书的笔不知何时已经停下，他自然将方才车窗外两人的对话听得一清二楚。

他抬眸，看了一眼姜妧微微蹙眉带着忧色的侧脸，沉默片刻，开了口，声音是一贯的低沉平稳，却带着一种奇异的令人安心的力量：“不必担心。”

他顿了顿，在姜妧抬眸看他之前，目光重新落回手中的文书上，语气淡然却笃定，“南淮郡那边……不会有问题的。”