萧绝这才将目光从姜妧身上移开，看了楚凌一眼，并未多言，只抬手示意了一下。旁边候命的士兵立刻上前，熟练地将楚凌带来的那辆药材车牵引下去清点安置。

他的目光随即转向一旁始终沉默的白时薇。

他周身气势迫人，白时薇却似浑然未觉，上前一步，盈盈一拜，仪态万方：“臣女白时薇，家父乃南陵郡守。臣女略通几分医理，粗识草药，愿在此危难之际，尽己所能，协助医官，照料病患，望殿下允准。”

她抬起清丽如水眼眸，目光坦诚而坚定地看向萧绝。

然而，萧绝的目光只在她身上停留了一瞬，便重新落回一边正咬着唇赌气的姜妧身上。

他仿佛根本没听进白时薇说了什么，径直开口，语气依旧不容置疑：“地非京中繁华之地，疫病无情，缺医少药，无人有暇顾及千金之躯。姜姑娘，你们的心意本王领了，药材也已收到。既已送达，便即刻原路返回南陵郡去吧，此地不宜久留。”

这话如同冰水浇头，姜妧只觉得既憋闷又难过，还有一股被轻视的愤怒。

他竟如此不近人情，姜妧一直压抑的脾气也上来了，执拗地抬头反驳道：“殿下这话是何意？是断定我来了必成拖累？还是单纯不乐意看到我这个人，觉得我碍了您的眼？”

萧绝眉头紧锁：“你这话是何意？”

“我什么意思，殿下心里清楚。”

姜妧别过头，瘪着嘴低声嘟囔，却足以让周围人都听见，“殿下无非是觉得我一介女子，合该待在闺阁之中，即便心系苍生，也只是添乱，不配有此大义，不是吗？”

“姜妧！””萧绝被她这带着刺的话噎了一下，语气愈发沉冷。

一旁的沈南星眼见形势急转直下，火药味越来越浓，赶紧上前一步打圆场，笑着插话道：“殿下息怒，姜姑娘也消消气。诸位一路辛苦，眼看这天色已晚，山路难行，夜间赶路实在不安全。不如这样，今日暂且先去城中的客栈安置下来，好好歇息一晚。至于去留之事，明日天亮后再做商议也不迟，如何？”

他一边说，一边给萧绝使眼色，示意他稍安勿躁。

最终，在沈南星的斡旋下，姜妧一行人并未当晚被遣返，而是被安置在了离城西隔离区稍远一间还算干净的客栈里暂歇。

姜妧心中堵着气，更多的是因萧绝那毫不留情的态度而涌起的委屈和一种深深的无力感。

她确实高估了自己这具身体的承受能力，一路颠簸加上心绪起伏，此刻只觉得浑身酸软，头晕目眩，状态差极了。

温子辰仔细替她把了脉，开了安神调理的药方，又亲自盯着客栈伙计煎了药送来。

姜妧勉强喝下那碗苦涩的汤药，晚膳一口也吃不下，便和衣躺在了床榻上。

临行前，因着队伍里意外加入了楚凌和白时薇，且白时薇也并未带丫鬟伺候，姜妧思忖再三，觉得自己若再带着灵犀，未免显得自己太过娇气，便将灵犀留在了宋国公府。

此刻，在这陌生而清冷的房间里，她浑身不适，却连个说句贴心话的人都没有。

想起萧绝那双冰冷疏离，甚至带着嫌弃和不耐烦的眼眸，姜妧抱着棉被，鼻尖一酸，竟有些难过，忍不住落下泪来。

她是不是来错了？是不是真的如萧绝所说，她来只是添乱的？

或许萧绝根本不需要她来帮忙。她这个炮灰该继续自保，继续离男主所在的地界远远的……

客房外，祁风如同沉默的影子，抱剑立于门廊的阴影之中。

他耳力极佳，清晰地捕捉到了房内那几声细微的啜泣，心不由得跟着一紧。

片刻之后，那啜泣声渐渐被均匀而绵长的呼吸声所取代，显然是姑娘哭累睡着了。

他的眉头几不可察地蹙起，握着剑柄的手微微收紧。

忽然，他耳尖敏锐地一动，眼神倏地变得锐利，扫向房顶方向。几乎没有发出任何声响，他身形一闪，便已悄无声息地跃上了客栈的屋顶。

屋顶之上，瓦片轻响，两个身着夜行衣的身影刚落下脚，还没来得及坐下，便看到了如鬼魅般骤然出现的祁风。

夜无痕非但没被吓到，反而笑嘻嘻地抬手打了个招呼：“哟，祁风兄弟，好久不见，功夫见长啊！”

自从姜妧抵达相对安全的宋国公府后，萧绝便将他们二人暂时召回了身边效力。没想到今日姜妧刚一出现在南淮郡，殿下的命令他们二人继续在暗中保护姜大姑娘的安危。

祁风看到他们，立刻想到了下午萧绝对姜妧那冷言冷语毫不留情的模样，眼神骤然一冷，周身气息都寒了几分。

他抿紧唇，一言不发，转身就要离开屋顶。

夜无痕见状，连忙起身拉住他：“哎哎哎，怎么了这是？祁风兄弟，才几日不见，就不认得我们哥俩了？这么冷淡？”

祁风甩开他的手，依旧沉默不语，面色冷峻。

夜无息抱着手臂，倒是看得明白，低笑一声道：“这还看不出来？祁风兄弟这是生咱们殿下的气，替他家姑娘抱不平呢，觉得咱们殿下下午欺负人了。”

夜无痕疑惑，问道：“他俩闹别扭了？”

夜无息叹了口气，有些无奈，解释道：“还不是咱殿下嘴硬心软，怕姜大姑娘在此处吃苦受罪，会有危险，硬要赶人走么。”