求她，是要求她。

谢元朝慢吞吞转身，漂亮桃花眼中不见半点神采：“招惹你是我不对，求小娘子往后离我远些罢。”

林耀夏踱步至他身前一尺停下，仔细打量额中干涸血痂，心头烦躁眉心微蹙，缓缓抬起胳膊向他伸去。

谢元朝后退两步避开指甲修剪得整齐圆滑的手指，林耀夏眉眼微沉，迅雷不及掩耳之势攥住细腕，反手一扭把人揿廊柱上。

她膝盖抵住少年的膝弯，横在少年身前左臂向上挪，虎口钳着线条干净的下颌，强硬掰过淌满蜿蜒血迹的脸。

“请神容易送神难。”林耀夏盯着他眼睛暗含警告，腾出右手如愿触摸碍眼伤口，唇角满意地上扬，语调轻佻带着勾人的狎昵，“怎会这般可怜？”

谢元朝冷笑反问：“这不正是你想看到的结果？”

“原来小郎君这样揣测我，”林耀夏状似失望地松开他，退后两步拉开和他的距离，“可真是叫我伤心。”

谢元朝平静地注视她，道：“你何必装模作样？”

林耀夏莞尔一笑，撩起袍摆坐至被雨水打湿廊椅，两腿岔开大马金刀，是穿戴盔甲后最舒服的坐姿。

“从生来下就养尊处优，哪还舍得放下身段摸爬滚打？单是心比天高也就罢了，偏生人心不足蛇吞象。”图穷匕见林耀夏刻薄讥笑，“你也就这张脸值得我费心。”

掏出鹅蛋大小螺钿匣子扬手丢进谢元朝怀中，她语气稍缓道：“底下人特地进献的祛疤药膏，我懒得用这些，不知效果如何。”

谢元朝敏锐道：“你受伤了？”

林耀夏理所当然道：“战场上你死我活刀剑无眼，我会受伤很奇怪？”说着面带不善眼风似刀剐他，“你以为我只担小将军虚名，龟缩军中从不陷阵杀敌？”

谢元朝轻叹道：“他竟舍得。”

林耀夏凤眸半眯，嘲讽道：“从小我便知要得到必有付出，爷娘和三叔也是这样教我，不似你一家子白日做梦，妄想天掉馅饼坐享其成。”

话难听却是实话，谢元朝自己都不好意思生气，话锋一转问道：“伤在何处？”

林耀夏轻点左肩，道：“这儿，破甲锥刺的。”

谢元朝又问：“恢复如何？”

林耀夏泰然道：“肉已长全。”

那就是伤疤未消，谢元朝略微思索递回药膏：“这药你留着用罢。”

“夏虫不可语冰，”林耀夏嫌弃地上下打量他，“白长一张伶俐脸。”

体格健壮的少年慢悠悠起身，肤色黑而均匀，眉眼张扬，唯我独尊睥睨万物，她眼神轻蔑拍拍身前人肩膀，头也不回地走远。

谢元朝侧眸，湿透的雪青锦衣印出五根指痕，很快消散于无形。

他紧握螺钿匣子，抬起头，那团朱红穿过月洞门，身影隐入闷热炎夏。

“阿兄。”谢妙寻来时，便见兄长怔怔地盯着月洞门，五指张开在他眼前轻晃，待人回神取出手帕递给他。

接过手帕，顺手递出药膏，谢元朝与她并肩穿过抄手游廊。

一路上谢妙欲言又止，回到偏僻小院才敢开口：“他怎会这般狠心？”

“祸从口出，别说了。”

谢大郎在廊下为陶夫人煎药，其妻田娘子坐他身旁做针线活，听见少年声音双双抬头，眼神充满惊惧恐慌。

不是为他的伤，而是为他这个人。

谢元朝疲累地阖上眼眸，扯起嘴角拐进东厢房，对镜洗去蛛网般的血迹，推开紧闭的窗仰望阴沉天空。

他低下头时，视线与西厢房廊下听雨的小表姑，有那么一瞬交错。

陶华走向他，问道：“表兄他同你说了什么？”

身前人肌肤白皙细腻如羊脂玉，脑海中闪过她借祖母之名，奢侈到以牛乳浴洗丝绸裹身，谢元朝脸上倏然浮现一丝厌恶。

便是真正金尊玉贵的林耀夏，也没如此铺张靡费暴殄天物，昔日素衣出尘小表姑，受祖母天花乱坠游说心动，满脑子都是爬上那人床榻，做宠妾平妻享受荣华富贵。

不过他也不遑多让，一丘之貉。

“想知道自己去问他。”谢元朝面无表情关紧花窗。

不消片刻谢妙走进来，坐至兄长对面矮椅，托腮道：“表姑正同祖母告你状。”

“随她告去。”谢元朝拇指摩挲着螺钿匣子，“以后少和小表姑来往。”

谢妙不解道：“为何？”

谢元朝严肃道：“从钟离桓恭请裴夫人权摄大事，便该看明白她在那位心中地位，表姑所求完全是自寻死路。”

谢妙自小养在深闺，虽粗通文墨却比不得兄长，眨眨眼睛困惑道：“表姑说男子向来喜新厌旧，我看世情文章也是这样写，何况他又位高权重，怎会只守着那位裴夫人？”

“来日太远不好说，现下表姑就是在飞蛾扑火。”谢元朝庆幸吐气，“还好祖母只惦记表姑做儿媳，你也算逃过一劫。”

谢妙不在意道：“阿兄是指那位林小郎君？他品貌双全好是好，可惜去岁便迎娶张氏为妻，祖母绝不乐意孙辈再被压一头。”

北上时吃过的苦随着时间流逝，被遗忘在太平富贵的狭小院落，未曾真正踏入水深火热世道的闺阁娇娥恢复往昔烂漫。