夜晚的无崖村安静又阴冷，冉舟和栾方棋一前一后走在乡间的路上，周围没有一个村民，与白日的喧嚣对比鲜明。
“这次的情况会比以前的更难吗？”栾方棋走在冉舟的后面，突然问道。
他想起这几年的苦日子，突然有种非常不值得的感觉。明明自己活着的时候从来不缺钱用，死了过后成为引渡人却要抠抠嗖嗖过日子。而且他并不喜欢干这行，引渡人经常与各类神鬼魔怪打交道，那些因怨气扭曲得亲娘都认不出的厉鬼极具视觉冲击力，比地府的油锅还考验鬼胆。
按理说干这行这么久，早该麻木了，可栾方棋偏偏是个场面见得少的末席，冷不丁冒个丑东西出来，依旧能惊得他三魂出窍。
“也许会。”冉舟答道。片刻又好像突然想到了什么，语气拔高了个调，听上去阴阳怪气极了，“当然也不排除掌籍使老糊涂了把同一个案子派发给了两个人……一天到晚坐在桌子前，做过最累的事大概也就是把纸条递给你的时候了。”
栾方棋没接话，回忆起掌籍使愁眉苦脸，被一堆引契淹没的样子，竟无言以对。
文官与武官之间的鸿沟自古以来就不可跨越，一方斥责另一方天天坐在桌子前不用风吹雨淋，另一方则斥责对方天天吃白干饭也不动动脑子……大概双方永远都不能理解彼此所受的苦。
两人边走边聊，顺着白天里通往村子内部的一条路往前，很快就遇到了个分岔口。
冉舟停下脚步，当机立断：“分头探，半个时辰后回此处汇合。”
她甚至没给栾方棋发表意见的机会，随意挑了左边那条道，身影很快被浓雾吞没，干脆利落得如同她平日里斩鬼收魂。
栾方棋望着师姐消失的方向，又看看右边那条同样深不可测的阴森小路，喉结艰难地滚动了一下。他终究还是做不到像前辈那样游刃有余。但现在没有时间犹豫，唯一的选择就是往前走。
雾气浓得粘稠，视线被压缩到身前不足一丈。走着走着，眼前豁然开朗，但不过片刻就被更深的寒意笼罩。
一片庞大得不见边际的竹林突兀地矗立在前方，竹竿在夜色中投下扭曲交错的暗影。庞大的竹影遮天蔽日，入口的道路在进入竹林后分裂成几条，这些路弯弯绕绕，如同交织在一起的线团。
恐怖的气氛化作实质在林间蔓延开来，每走一步周围的环境就越暗一分。
没有一丝风声，更没有一声鸟鸣。
越安静的地方往往越容易激起人内心的不安，只有足够威胁到周围生灵的东西才会使得方圆几里静谧得毛骨悚然。
为了避免等下突然冒出来什么不可名状的丑东西，他提前在手里捏了几张符纸，关键时刻或许有用。
周围的房屋变得更少，在进入竹林后就只能看到大片大片的坟地。
栾方棋停下步伐，目光扫过这些大大小小的土堆，觉得眼前的画面难免过于诡异了些——土堆一个连着一个，有新有旧，有些立了碑，有些没有，但它们都有一个共同的特点：每个坟上都插着一个白色的纸人，同猫狗大小，随着夜风缓缓摇动着，倒像是挂在树上的吊死鬼。
……锁魂术。
栾方棋眼皮一跳，心里那点忐忑瞬间被荒谬感冲淡了大半。
这在地府里并不是什么少见的术法——人死后不立刻下葬，在尸体七窍塞上断肠草，再在头七时用死者的头发编织成线在用血侵泡过的纸人上缝上五官，期间还要不间断的念着咒语，尸体停放八天后再入土，此时死者的魂魄就已经被锁在纸人上了。
本来这种术法没几个普通人能知道，但栾方棋他们面对的偏偏不是普通人，见得多了，禁术也就变得稀疏平常了起来。
具体什么原理他不知道，但他知道破解的方法就是把纸人用阴火烧掉，将魂魄释放出来。
说实话他其实很难理解人为什么会这么闲，这种东西搁他自己身上估计一辈子也研究不出来。
锁魂术极其复杂又容易失败，做出来的凶魂极具攻击性，上次遇到这种情况还是一百多年前，他才刚进归终殿时和首席一起出的任务。
说是一起出任务，其实栾方棋就在旁边看了两眼，平日里只负责首席的衣食起居，确保他过得舒服，收魂时不出什么岔子。
罗修，作为首席引渡人，兼归终殿的老大，一个无情的冤魂收割机器，没有什么是他一刀下去解决不了的。那电光火石的一瞬栾方棋甚至没能看清，怨魂就全都碎成渣了，简直刷新了他对引渡人的认知。毕竟他之前对引渡人的印象还停留在“那是一群被骗到地府的傻子”——自那以后他发现了只有自己一个人才是傻子。
可那个时候也才遇到两三个被锁魂术锁上的冤魂。
所以到底是谁这么闲，剪一筐的纸人。
了解了现状后栾方棋心里倒没这么忐忑了，不过眼下只有他一人，谁也把不准等会儿会不会出意外。
那还是等师姐来了再说吧。
栾方棋乐观地给自己想好了退路，当即就转身打算回去，可当身后景象同样令人头皮发麻。
浓雾升起，来时的路口已消失不见，身后还是片山遍野的坟墓。密密麻麻的竹子将整座坟场包围，栾方棋站在坟场中心，阴风拂过，周围的纸人阴森摇动，朝他诡异地微笑。
栾方棋沉默良久，没迈出下一步。
如果他眼睛没出问题，那就是这里的地形真的变了。
他在不知不觉中已经迈入了布局之人的阵法中，无论布阵人用了什么方法，又是否注意到了他，可以肯定的是那人一定不想让入侵者离开这片竹林。
既然有人不想让他出去，那他——
也没有任何办法。
栾方棋自认不是消极怠工的人，在归终殿干的这一百多年每天都在学习各种法术，但也许真就印证了那句话——朽木不可雕也。在第一百个苦练缚魂术的年头，他幡然醒悟，也许自己根本就没有任何这方面的天赋。一百年前他是归终殿末席，一百年后他还是归终殿末席。
毕竟在还活着的时候他就手不能提肩不能扛的，生怕跑两步就暴毙，死了也不能指望这样一个人突然开窍成什么武林高手。
没关系没关系，大不了搬救兵就是了，也不是什么丢脸的事，反正大家都知道他是末席。
栾方棋默默地回过头，打算走一步看一步。
大批亡魂在同一片区域聚集，久而久之，会直接影响到这片土地，活物难以生存，活人来到此地也会受到影响，幻觉、丢魂都是常事。也难怪白日里那些村民，一个个言语飘忽，听风就是雨，怕都是被这坟场的阴气浸染了心智。
只是……耗费这么多心力，布下如此大手笔的锁魂阴阵，到底是为了什么？锁魂术对施术者百害而无一利，稍有不慎便遭反噬。除了脑子不正常，栾方棋实在想不出第二个理由。
归终殿卷宗里关于锁魂术的记载汗牛充栋，结论却出奇一致：此乃损人不利己的鸡肋邪术，极易反噬。更别提还有堪称设计缺陷的致命弊端——纸人挂坟头非常容易被雨水淋烂。
所以说他才会觉得剪一大箩筐纸人的人很闲。
栾方棋抬眸看向竹林里密密麻麻的坟头，不由得提了一口气。无论如何，引渡人的身份都注定了他要跟这操纵怨魂的人碰上一碰。在此之前他只希望自己不会把命丢在这里。
随着他的深入，周围的环境变得越来越安静。不知走了多久，林间浓雾竟开始逐渐淡去，眼前的景象变得清晰起来，出现在他面前的竟然是一座看上去很普通的瓦房。
一座与竹林格格不入的房子从雾里冒出来，突兀得像是假的一样。
他站在瓦房前面，还有点惊讶，这座房子像是突然出现在这里的，它并不显破旧，用来建造房壁的泥土看上去很新，门前挂了一串灯笼，旁边栽着一棵萎靡不振的梨花树，房子四周还用栅栏围了起来。
建造者显然不太了解房子的规划设计，一些莫名其妙的搭配居然让人觉得有些可爱。
正当栾方棋这样想着时，房子门前的蜡烛突然亮了起来，昏黄的烛光洒下，他这才看清这座房子竟然没有门，正对门口的是一座长满杂草的坟。
栾方棋被突然亮起的烛火吓了一跳，矮身便往旁边一座坟包后躲去，想先探明情况。然而，他刚探出半个脑袋，一只手就无声无息地搭上了他的肩膀。
“……”
一股寒意瞬间窜上脊背。栾方棋僵在原地，心跳如擂鼓，本能地想要回头，却被那手稳稳按住。
“别动。”一道低沉的男声在身后响起，声音不高，却带着一种奇异的穿透力，既无阴森鬼气，也无杀伐之意。
确认了来者并非鬼物，栾方棋紧绷的神经才稍松，他缓缓侧过头。月光勾勒出身后人挺拔的轮廓——一身墨色劲装，面容冷峻，正是归终殿那位神龙见首不见尾的第三席引渡人。
林淮竖起食指抵在唇边，示意噤声。栾方棋压下惊魂未定的喘息，认出是同僚，心底莫名安定了几分。只是这位三席行踪向来飘忽，实力深不可测，怎么会突然出现在这里？
栾方棋压低了声音：“你也是来执行任务的吗？”
林淮简单答道：“不是。”
“那……是路过？”栾方棋试探地问，心道这运气未免太好。
林淮沉默一瞬，他偏过头，看栾方棋的眼神有些奇怪：“……你就当我是路过的吧。”
“没事，”栾方棋没看到林淮的眼神，也并不在意他是怎么来到这个地方的，自顾自的说着，“来都来了，就当自己在执行任务。”
言下之意就是要他帮忙。
说起来，林淮对栾方棋也算是个特殊的存在。他生前体弱，常年泡在药罐子里。属于身体弱比女子，走两步喘三气，与任何家务劳动无缘的体质。也得亏家里还算有几斗金，不需要他干农活，也不愁药钱，才硬是顽强的活到了二十五岁。
在别人玩泥巴年幼无知的年纪他在念书赏花，在别人念书考取功名的年纪他在喝药养生，在别人娶妻生子的年纪他已经卧床不起。终于，在腊月初八那个异常寒冷的冬天，他离开了这个人世。
那天晚上，脱离了身体的栾方棋茫然地坐在自家门前，听见家人在里面哭天抢地凄凉怅惘，甚至还没反应过来自己已经死了。
当时的林淮也是路过，顺便就将他带到了地府。
说起来要是没有林淮栾方棋还不能每天在归终殿混吃混喝呢。
“这里的亡魂被人施了咒术，集聚到这片竹林，但它们似乎都没有意识，没有主动攻击我们。当然，并不排除操纵者没有发现我们的可能。”栾方棋解释了当前的情况，偷偷瞄了一眼林淮。
都暗示到这种份上了，这再不帮就没道理了。
好在林淮也不是什么见死不救的人，他似乎领会了栾方棋的意思，点了点头，将人按在坟后，自己则探出头去看了眼那座诡异的房子，道：“你在这里先不要动，我去看看那房子。”
说着便已走了出去，栾方棋看着他的背影远去，心下感慨，第三席就是不一样，气度非凡，毫无俱意。
林淮径直走到门前。烛光映照着墓碑上清晰的字迹：吴碎玉。整间堂屋狭小，只为容纳这一座坟冢遮风避雨。墙泥尚新，梨树下的泥土也湿润，显然常有人打理。
栾方棋在坟后等得有些心焦，见林淮似乎并无异状，忍不住起身问道：“那坟有什么蹊跷吗？”