米达一向把奥伦王子的沉默当作认同，一下子咧开嘴笑起来，“太好了！”

冰王的生命在埃恩克眼里像野草一样，他根本无所谓老头子的生死。不过冰王要是死了，霍索修斯无论如何都要回来一趟，他很想见霍索修斯。

埃恩克要探望冰王也不难。

王宫所有人都知道他是大王子的情人，王子殿下对他百般呵护，侍从们不敢怠慢了他。他以探病的借口跟着医师去见冰王一面，必定不会遭到拒绝。

只是，埃恩克拉不下脸面主动见冰王。

他讨厌行礼，讨厌低头，这些举动好像讨好冰王似的，绝非他的本意。

他怎么可以在厌恶的人面前曲意奉承呢？

于是毒药被埃恩克放在抽屉里，探病的事情一拖再拖。

冰王的身体每况愈下，许多事情交给身边值得托付的大臣。医师诊断的结果糟糕，王宫的祷告没有停过，陛下仍然没有好转的迹象。

终于有人将事情告诉了大王子。

＊

收到消息以后，雷伊拍拍霍索修斯的肩膀，语重心长地道：“回家看看吧，孩子。”

雷伊作为冰甲卫的总指挥，此刻根本无法回国城送挚友一程，他只能让霍索修斯带着两份关怀回家。

“叔叔……”

“去吧，”雷伊上前抱住他，两人的银甲碰撞出沉闷的声响，“告诉我的老朋友，我会替他守住他的王国和子民。”

霍索修斯挑选了冰甲卫里最快的那只冰龙。返程的风刮在他的脸上，像粗糙的沙砾。

他的心一直高高悬着，脑海中闪过的都是与父亲相处的画面。不关乎君臣，只有父子。

冰王虽然严厉，但他的童年是快乐的，孤单是真的，获得的赞美与偏爱也是真的。

艾思城风雪依旧，雪花落在他的长发上。霍索修斯战甲都来不及换，便赶去了冰王的寝宫。

里面一片宁静，只有两个人。冰王躺在榻上，像是睡着了，杰西坐在床边守着父亲。

“兄……”杰西刚要大叫，看见刚睡下的父亲又咽了下去。

霍索修斯冲他点点头，靠近熟睡的父亲。冰王在短短的七年里老了差不多一千岁，瘦到仿佛只剩下一层薄薄的皮肤包裹着骨头。

霍索修斯半跪在床边，和从极光城回来时一样，喉咙发涩说不出话来。

杰西和医师告诉了他冰王的状况，最多不会超过六个月。

冰王从睡梦中醒来，第一件事情是抚摸儿子的脸颊。冰冷的手掌在脸上游走，记忆交叠，霍索修斯低着头一言不发。

冰王的嗓音又低又哑，“回来了……”

“嗯。”

冰王没有先问战争的事情，只是和他谈了一些无足轻重的小事，诸如怎么回来的、回来以后有没有吃东西。

霍索修斯认真地回答，讲完这些，也没有忘记转告雷伊公爵的话。

“我就知道他会这么说的，”冰王发出了一声爽朗的笑，“他小的时候就这样。那时候我还没有继位，上面有一个哥哥，雷伊这傻小子就说，我一定会成为冰族未来的王，以后我来主持朝政，他来打仗，因为狩猎时他能捕三只鹿，我只能捕两只。

“……唉，老了，都老了……”

冰王的病情没有因为霍索修斯的归来改变。大王子没日没夜地照顾着父王，同样关心远方的战争。

……

埃恩克见到丈夫了。不过男人照顾病重的父亲，无心与自己谈情说爱。

埃恩克将自己的体贴发挥到极致，好几次在霍索修斯面前展示孝心。他为冰王祷告，经常带着药草和鲜花过来探望。

一天凌晨，霜月高悬。霍索修斯又在床边守着，灰眸凝望父王干瘦的脸。

埃恩克进来了，大王子在时，他进入寝殿便不需要通报。

听见脚步声的霍索修斯没有抬头。

埃恩克凝视着那双干涩的眼睛，“殿下，你去睡一会儿吧。”

自己对于睡眠过度需求，导致他见不得霍索修斯眼下的乌青。

“你几天没有睡了，”埃恩克轻声道，“殿下把自己熬坏了，谁来照顾父王呢？”

他把“父王”这两个字说得很自然，像是一个儿子在说自己的父亲。

埃恩克靠近丈夫，握紧他的手，“这里有我呀，我会照顾父王的。你先去睡吧，有任何情况，我会立马告诉殿下。”

“……好。”霍索修斯最终点点头，摇摇晃晃地站起身。

埃恩克立马扶住他。

“我就在偏殿，小埃，辛苦你了。”

“不辛苦。”

大门轻轻关上，寂静的寝殿再也没有别人。幽焰的光影摇曳，淡蓝的光落在冰王满是皱纹的脸上。

埃恩克从口袋里拿出了那包毒药。