余光瞥见那两个粗壮汉子包裹在布条下紧实的肌肉，以及黑油油好像还沾着血的棍子，薛蟠一个激灵，想都没想便朝着郑毅所在位置爬了过去，边爬边痛哭流涕，道：“是……是我叫人打的……小人知错了，求大人开恩，求大人开恩呐！”

郑毅心头一片无语：早这样多好，非得让他搞出这些流程来，耽误时间不说，也不体恤他们来来回回的辛苦。

……

哭得满脸大鼻涕混着眼泪的薛蟠坐在地上，心死如灰。

那些个没用奴才想必早就将他在这儿的消息传回去了，算算时间，想必母亲与妹妹也已经入京，到了姨妈的府中。

如果能坚持的话，他何尝不想咬着牙拖时间，等母亲并着姨妈舅舅来救他呢？可是……那棍子实在是太粗了，比当日打死冯渊的木棍子还要粗上许多，他感觉自己的小身板儿还没冯渊抗揍，他担心自己被打死了打残疾了……

就算是来日能将堂上这个瞎了眼的狗官踩在脚下，他的这顿打也是实打实地挨了一顿啊。

细细想来，倒不如老老实实地画押。少受些皮肉之苦才是正经事，就算日后翻供，他也能说自己画押纯属是被逼迫的，不是自愿的，他不认。

不得不说，类似于薛蟠的恶人总是能在这种关键时刻保全自己，还捎带脚地想好日后给人扣黑锅的方法以及说辞。（系统小王：也算是一种天赋了吧……）

画押完毕，薛蟠松了一口气：这下子，总不该打我了吧。

来吧，他已经做好被人拖到大狱中的准备了。

岂料，郑毅瞧着手中一应齐全的文书，嘴角竟然勾起一抹残忍的笑意，“来啊！”他高声道：“人犯薛蟠，倚仗财势，伤天害理，枉顾人命，证据确凿，犹自狡辩！依《大明律》，杖二十，以儆效尤——拖下去，打！”

说罢，从朱漆令签桶掏出一个红头签（用于下令用刑），丢在地上。

薛蟠刚才松了口气，现在一听这话，心道“不太对啊，他不是招认了吗，怎么还打呢”，于是连忙喊道：“大人容禀，大人容禀！小人已然认错伏法，大人为何还要打小人呢！小人冤枉啊！小人冤枉啊大人！”

听到“打”字和令签落地的声音，堂下候着的刑杖手立刻迈着大步，精神抖擞地走上前来。

他们是专司此道的熟手，对于能够有机会惩戒薛蟠这等豪富子弟，内心还有一种隐秘的快意：瞧啊，在外面你是大爷，我们只能是不起眼的蝼蚁刁民；可站在这里，我们就是大爷，你们这些贵族看不起的蝼蚁，在这儿能要了你的命。

两人应声而出，动作麻利，分工明确。

一人单膝跪地，双手捡起那根决定薛蟠日后命运的令签，表示“领命”；另一人则与堂上的皂隶配合，一人一边，像拎小鸡一样，将圆润的薛蟠架了起来，拖着他往外走去。

薛蟠两脚乱蹬，试图挣脱束缚。可他哪里能从那两只如同大钳子一般的手中脱离开呢。

见自己已无回天之力，薛蟠便暴露本性，口中不干不净地叫骂威胁，“啊！你们敢！你们这些吃了狗胆的小官儿衙役！大爷我的舅舅王子腾乃是朝中一品大员！我们薛家是紫薇舍人之后！你们不能打我！你们怎么敢打我的啊！”

叫骂是没有用的，大吵大叫也是没有用的。

若是有用，那冯渊就不会逢冤而死了。

薛蟠被毫不留情地拖行至堂外的院中（这里通常是执行笞、杖等“五刑”的场所）。

众人脚下踩着的青石板早就被磨得光滑，石砖的一些角落缝隙中残留着往日行刑留下的暗沉色泽，光是看着就渗人。

衙役们早就对这些东西免疫了。

他们先是将薛蟠面朝下摁倒在一张专门用来打人的大凳子上。随后便有一名衙役用一只膝盖死死顶住薛蟠的后腰，让他无法动弹；另一人则迅速扯下他的裤腰，褪至臀下，这是“去衣受杖”的规矩，意在加大犯人的羞辱与痛楚。

此时，准备多时的刑杖手已经特意换上了毛竹大板，决心好好招呼这个来头很大的公子哥儿：这种板子厚实而富有韧性，打在身上，声音沉闷，却力透肌肤，十分适合薛蟠。

他往掌心啐了口唾沫，搓了搓，双手握紧了板子，随后用腰的力量，卖力地抡起板子。

监刑的书吏冷眼站在一旁，高声报数：“一！”

“呼——啪！”

板子带着风声，结结实实地落在薛蟠白胖的皮肉上。

“嗷——嗷——嗷——！！”

凄厉的惨叫声顿时响彻整个应天府。