霍廷渊从她身后环住她，下巴抵在她的肩窝，温声道：“这些，是我或你成长、独自去过的地方，而我们一起还未曾到过。我想，以后我们带着凌儿，一个一个地走遍。”

沈婉清的目光，瞬间就被地图上最显眼的第一站吸引了——那里画着一艘精巧的乌篷船，旁边标注着两个字：江南。

那是她的家，

她的眼眶一热，随即又看到，从江南出发，一条线蜿蜒北上，经过了广袤的西北草原，另一条线指向了一片她从充满异域风情的西南边陲。

“西南……”她轻声念着，“我爹也曾跟我说过，云南那里的风土人情，与中原和江南都不同。”

“是啊，少年时我跟着父亲一起去过，风景很美！”霍廷渊的声音里带着笑意，“等凌儿再大一些，我们一家人一起去。”

霍凌这一天玩的太累了，去了隔壁的耳房没有几分钟，父亲一个故事都没讲完就睡了。霍廷淵跟喜儿吩咐道：“看好小公子。”

然后径直回了主卧。房门被轻轻合上，隔绝了外界的一切。

霍廷渊靠坐在床上等她的妻子，眼中笑意渐浓，：“儿子长大了，是不是也有好处。我们终于可以享受属于我们俩人的夜了。”

沈婉清被他看得脸颊发烫，却也忍不住笑了，走回床边坐下：“嗯……好像是不错。”

霍廷渊嘴角的笑意更深了，甚至带上了几分得逞的意味。他长臂一伸，将她轻松地捞进怀里，让她跨坐在自己身上，低沉的嗓音在她耳边响起，带着一丝不容置疑的提醒：

“夫人，说话可要算话。今日在林子里为夫可是听你的话了，别忘了承诺。”

沈婉清被他这副样子弄得又羞又无奈，只能将脸埋在他的颈窝，声音细若蚊呐“知道了！ ”。

帐幔落下，一室旖旎。

这一次的欢爱，更像是一条温暖而绵长的河流，每一个吻，每一次深入，充满了全然的信任与交付。他珍重地探索着她身体的每一寸，而她则毫无保留地回应着他的爱意，将自己彻底融化在只属于他们二人的世界里。

这个生辰，是她过得最开怀的一次。在她心中，最最珍视的，还是那张由父子二人共同绘制的羊皮卷地图。不仅是一份礼物，也是承诺，一个关于“未来”的约定

自从入了宫，霍凌的小世界里一下子多了许多朋友。皇家的几位皇子，加上各位大臣的公子，每日里凑在一起读书、玩闹，好不热闹。

可热闹之余，霍凌也后知后觉地发现了一件“大事”——好像，只有他，是自己一个人，没有兄弟姐妹。

这天晚上，卧房里只留一盏昏黄的灯。霍廷渊照例坐在床边，为儿子讲着睡前故事，声音低沉而平稳。

“……那孙猴子便举起金箍棒，喝道……”

“爹爹，”霍凌大大的眼睛在昏暗的光线下显得格外明亮，突然，他打断了父亲的故事，冷不丁地问道，“我们家，为什么只有我一个呀？”

霍廷渊讲故事的声音戛然而止。他看着儿子那双清澈的、写满了纯粹好奇的眼睛，心中微微一紧。他放下书卷，将床边的灯火拨亮了些许，温声反问：“凌儿为什么这么问？是……想要弟弟、妹妹吗？”

霍凌用力地点了点头，语气里有点小委屈：“嗯！别的人都有，豫王殿下有皇兄、皇弟，张大学士家的孙子也有个妹妹。秦王也有。。。”

“是吗……”霍廷渊沉吟了片刻，没有直接回答，而是换了一种方式，循循善诱道，“有兄弟姐妹一起玩，确实不错。不过，爹爹问你，别的小朋友，能像凌儿这样，每晚都有爹娘陪着讲故事，直到睡着吗？”

霍凌想了想，摇了摇头。

“他们也不能年年过生辰，都有一套娘亲亲手缝制的新衣裳吧？因为娘亲只有一双手，一年只够用心给一个孩子做。”

霍凌的小嘴微微张开，觉得爹爹说得有道理。

“也不能每次去骑马时，爹爹都陪着他们一个人，还有其他孩子也想同乘一骑，对吧？”

霍凌听到这里，小眉头已经皱了起来。几乎是不假思索地、急急打断了爹爹的话：“那我不要弟弟、妹妹了！ 爹爹和娘亲，是凌儿的！”

看着儿子那副生怕爹娘要被被抢走的紧张模样，霍廷渊心中好笑，面上却不动声色地点了点头：“嗯，凌儿也是爹娘唯一的宝贝。”他顿了顿，又好奇地问，“爹爹问你，如果有弟弟妹妹你最想和他们一起玩什么？”

“打仗！”霍凌大声道，“在学堂里，课间的时只能玩一会，就又要上课了！”

“这个嘛……”霍廷渊：“爹爹也可以陪你玩啊。”

“不行不行，”霍凌立刻摇头，一脸认真，“爹爹太厉害了，我打不过！”

“哦？”霍廷渊挑了挑眉，眼中满是笑意地鼓励道，“不试试，怎么知道？”

他说着，便翻身到床上，一场大战瞬间爆发。说是大战，其实是霍廷渊单方面“退败”。他假装被儿子的枕头“击中”倒在床上，任由小家伙骑在他的肚子上，挥舞着小拳头，宣布胜利。

“哈哈哈！我赢啦！我赢了大将军啦！”儿子的笑声在卧房里回荡。

笑闹过后，凌儿气喘吁吁地躺在他身上。霍廷渊轻拍儿子的背，神色却认真起来，轻声嘱咐道：“凌儿，今天我们说的，关于弟弟、妹妹的事，不要和娘亲说，好吗？”

霍凌脸上的笑容慢慢褪去。他安静了片刻，然后，用很轻的声音，小心翼翼地问道：“爹爹，是不是因为……因为上次弟弟妹妹没来的事情，娘亲会伤心？”

霍廷渊的身子没有回答，只是将手掌覆在儿子柔软的发顶，轻轻地、久久地揉了揉。

怀里的小人儿似乎懂了，他乖巧地轻声说：“嗯，那我不问了。”

霍廷渊看着儿子渐渐在自己怀中睡去，心中却是一声无声的叹息。儿子的聪慧与体贴，让他欣慰，却也让他更心疼妻子。

那份未能再为人母的遗憾，他知道终究是她心底的一根刺。

他可以为她挡去朝堂的风雨，为她守护一片属于她的天地，陪她去看更大的世界，却不知，该如何才能抚平她这道无形的伤痕。