“你为何进宫？”上官鹤然在问宫门的事。

沈砚昀眨动几下眼睛，神色未变：“陛下连着几日让我去彻查朝堂中的官员，若有贪污者一并带去大理寺关押。进宫时误见将军身负重伤，奄奄一息的样子叫人怜悯。”

“二十军棍再加两个时辰罚跪，只怕是父亲的老骨头也撑不住。”

上官鹤然开始有些后悔，当初为何要说得那么轻松。

体验这么一遭，估计要躺床上十日多。

听到他受的刑罚，沈砚昀瞳孔轻颤，倒吸一口凉气：“你还真是不要命了。”

“这不是被你给捡回来了？”上官鹤然瞥了他一眼，满脸轻松地仰起头，“要是本将军没出征苗疆，就可以有更多的时间对付那个紫漱圣者了。”

沈砚昀眼底闪过一道亮光，试探道：

“将军可有什么计策？”

“本将军自然……”上官鹤然原本还闭着眼就要继续讲，听到他问出这句话，登时停住嘴，往那个人身上看去，“你和紫漱圣者有何仇怨？”

他明明记得沈砚昀素来喜欢独往，而紫漱圣者除了跟在宋铩身后，就是待在灵台殿，沈砚昀和紫漱圣者……只怕是八竿子打不着道。

换作平日，沈砚昀应该劝阻他不要生事才对，这次反倒是有出谋划策的意图。

“没有仇怨。”

“那本将军说给你作甚？”

沈砚昀为了博取信任，到书房拿出搜集的情报，边递过去边解释：“将军要出征苗疆前，下官进宫遇上一位急着送信的小侍从，年纪较小，后面查出是灵台殿的人。”

看着他换了第二张纸，沈砚昀继续说：“我们猜测此信是紫漱圣者与北雍的密信，却不想跟踪此信轨迹的下人来报，这封信并没有往北雍的方向去，而是送去了南部。”

他闭上嘴，盯着面前的人挑眉。

庚昭国南部除了汶州，只剩下南境。

上官鹤然秒懂那双眼神的意味，仍半信半疑：“你是怀疑……紫漱圣者在刃延之战时与苗疆人有染，泄露军机？”

“下官去到灵台殿请教《常清静经》，紫漱圣者似是多有顾虑，言语间透露出几分紧张。”沈砚昀说着，伸出手，“将军可信？”

上官鹤然怔住，随后嘴角上扬，把手正要搭过去：

“云峥聪慧，吾当信矣。”

下一秒，沈砚昀合拢起手心。

“下官要的是那几张纸。”

上官鹤然笑意顿散，把纸攥紧后砸到那人手里，又别开眼。

“将军既与下官共谋，从今往后定要多为此事商谈。”

上官鹤然敷衍地点头，绷着脸问：“这里又没有旁人，你还拒着礼节？”

“那将军——”

他打断道：“你说过我们是一条绳上的蚂蚱，往后私下以表字相称尚可。”

“可是……”

上官鹤然闻声，蹙眉又问：“怎么，你的表字金贵得连本将军都叫不得？”

“当然不是。”

听到这句话，床上的人才满意地舒展开眉眼，忽然注意到窗外的细雨正敲打绿叶，恍惚失了神。

半晌，沈砚昀再次替他把脉。

脉象比刚抬回来时平稳许多，但寸、关、尺三处脉搏依旧举按无力，还要多服用滋补的药膳。

饮过汤药，殿内又响起讨论声。

“我有一计，就是过于凶险。”

上官鹤然见他眉头微蹙，问：“说来听听。”

“我已让小厮放出消息，就说我将你从宫门救下后，转头送去将军府养伤，那边有李郁怀打点好，你过几日悄悄回去可别露馅了。回去之后装疯卖傻，最好引得越多人知道越好。”

听完，上官鹤然神色凝重。

他压制住内心的情绪，轻声问：“我为何要这么做？”

“紫漱圣者忌惮你的高位，恨不得把你逼向绝境，最好让你永远消失在陛下面前，从刃延之战就看得出来。我们要做的，不是主动拆穿，而是让他自己把真相吐出来。”

上官鹤然反驳道：“紫漱圣者深谋远虑，他只怕是死也不会这么做。”

沈砚昀却不这么认为，他的目光盯着枝梢正在织网的蜘蛛，下一秒它却被叶间窜出的画眉鸟吃掉。

“干的坏事多了，就会有疏漏。”

“然后呢？”

“一场法事过后，他若见你仍重病缠身，必然会亲自到访，后面的事就要随机应变。”

上官鹤然听出他的深意，问：“你想让他在我面前提起旧事？”

“只要几句，而且还要让陛下听到。”

他算是知道眼前的人一副温文儒雅的皮囊下藏着谋略，比想象中的还要聪明。

这凶险的地方，就是在赌紫漱圣者会不会说出自己在刃延之战动的手脚。

抛开别的不说，这个道长已经不再局限于为皇家当牛做马，而是想枯木逢春。

两日后，沈砚昀在沈府后门安排一辆马车，送上官鹤然离开。