在离常掖郡路途最近的崇宁关待了几日，沈砚昀昀没能发掘出聿阙国残兵。之后他又相继前往北玄关、栈羌关，依照他们给的路线图，沈砚昀才找到那些藏在山里的聿阙国残兵。

初次进到深山，沈砚昀也像在虞浦山时被刁难，所幸虞浦山的人一大早就飞鸽传信过去通报，若不然又要掀起风波。

自家人打自家人，沈砚昀终归下不去重手。

据说当年逃往北玄关和栈羌关的军兵加起来才万余人。他们躲在深山十年，子嗣绵延，如今已有两万余人。

几日后，他启程帝润关。

走进某处客栈，小二就急忙上前把马牵到马厩喂草，沈砚昀随即到二楼落座，只点了一碗素面。

闲暇时，他无意间往外瞥去，只见天空湛蓝飘着浮云，客栈外的树叶还晃着金光，阳光愣是照不进窗台。他拿起茶杯轻抿，又隐约闻到一股臭味。

“最近陛下在抓捕一位官员，你可知是何人？”

“说来听听。”

“我偶然见过军兵手上的画像，据说他的官职是刑部尚书。”

沈砚昀正用筷子翻动面条，无意间就听到身后的两个脚夫在谈论，似乎还与自己有关。

“你莫不是看错了？刑部尚书沈大人可是朝中重臣，要说也是召回京，怎么会是抓捕呢？”

细听谈论的对象还真是自己，沈砚昀撂下筷子，对眼前的汤面顿时没了兴致。

“据说这个刑部尚书就是聿阙国的太子，当年庚昭国灭聿阙国时，太子侥幸逃生，本以为十年过去他早已葬身异乡，没想到竟还潜伏在庚昭国！”

听到这番话，沈砚昀心下一紧，眼眸不停眨动，捏住茶杯的手指节泛白。

他猛地饮尽杯中仅剩的茶水，却自顾心急反倒被茶水呛到，惊住四周的人。他们的目光被沈砚昀的咳嗽声吸引过去，一时间，二楼陷入了漫长的寂静。

该死！这下逃不掉了！

沈砚昀微蹙眉，压低头往四周扫去，右眼霎时剧烈跳动，他隐隐察觉到不对劲。

有个耕夫打量着沈砚昀好似想到什么，突然拍响桌面起身，激动地指着正咳嗽的那个人，喊道：“他——！”

话还没脱口，沈砚昀拿着剑正想冲下楼，靠近楼梯时又听到底下的交谈声，还没反应过来，就听见急促的脚步声离自己越来越近。

紧接着，军兵的身影出现在众人的眼里，引得二楼的百姓登时沸腾起来，纷纷躲在墙角瑟瑟发抖。

沈砚昀认出是黑狐营的军兵后，意识到刚才那个脚夫的话是真的：京城的人发现了沈砚昀的真实身份，宋铩已经派池州的黑狐营抓捕他。

奇怪的是，他没有看到曋子舟的身影。

站在最前头的军官铠甲不比曋子舟的逊色多少，腰带虽说没有那颗紫色狐面，但也嵌有金色狐尾，想来是黑狐营的副将。

没等他回过神，站在最前面的军官突然抽出剑指向自己，眼神凶狠：“大胆叛贼沈砚昀！你以为逃出栈羌关就能安全了？还不速速随我回京城面圣！”

沈砚昀没有任何反应，而是静静地盯着他。

副将见他一动不动，挥手示意身后的军兵上前将他拿下。

军兵刚迈出几步，沈砚昀猛地后退，接着夺过木椅扔过去正巧被副将用手挡开。眼见自己处于劣势，他连忙翻墙逃离。

“追！”

副将一声令下，身后的军兵忙跑下楼追赶，守在客栈篱笆外的军兵见到沈砚昀也持剑追去。

跑了会，沈砚昀躲在树后，眼睛不停地往来的时的方向张望。没等他喘两口气，眼前骤然悬着剑锋，银白色剑光好似雪地里的白骨，冷冽中带着凄惨。沈砚昀抬头往树上一看，却见曋子舟不知何时靠坐在树枝上。

这下还真让他成了狐狸！

曋子舟把剑一横扫，树下站着的人忙闪躲，随后也拔出令云剑与之交手。

曋子舟平日里很少在府中练剑，因此沈砚昀对他的剑法不甚了解。那个人的招式多为猛攻，几招下来，沈砚昀也被逼得连连后退，而后转身就想逃跑。

他先是跃起，而后脚踩在每一处树枝上借着枝干的弹力向前冲去，速度宛如鹰隼，追到沈砚昀身旁还不停地持剑进攻，像穿梭在黑夜里捕猎的狐狸。

沈砚昀横握着剑挡下曋子舟的十几次攻击，没成想那个人最后一击的力道比前面重了几个度，倒让两人朝不同的方向飞出去。

他连忙把剑锋对着地面，剑锋摩擦地面不仅没让他速度减缓，还有擦出火花的征兆。不知是何处产生的预感，沈砚昀脑海中闪过悬崖，他下意识往后一望，才发现身后早已没有树木，空阔得只剩一小块土地。

他回过头，又看到曋子舟追上来。

沈砚昀握紧令云剑，将退到悬崖边时，他跃身让双脚离开地面，身体控制不住地往下压。

那将军见了，急忙用剑插进地里，好让自己停住脚步。

过了一会，曋子舟拔剑起身，小心翼翼地走到悬崖边往下望去，灰褐色的岩壁层层叠叠，如同被巨斧劈开的年轮，裸露的断层上嵌着几丛枯黄的野草，在风中颤抖。雾气弥漫，有山的轮廓在雾中若隐若现，恍若张口的深渊巨兽。

他想：沈砚昀从这么高的悬崖跳下去，就算侥幸不死也终身意志涣散。

随后，曋子舟找来几块巴掌大的石头分两次扔下去，第一次顺着岩壁，第二次则靠近岩壁垂直砸落。

待副将带着军兵赶来，曋子舟还在观察悬崖下的情况。

副将把剑锋朝下，当着众人的面跪着喊：“将军！卑职失职，让那叛贼逃了！还请将军责罚！”

“罢了。”曋子舟别开眼，抬手示意他起来，“若不是陛下派人通报，就连本将军都被蒙在鼓里。虽说本将军初见时就对他有所怀疑，若不是安鸿将军离郡前再三嘱咐，再加上边关军务繁忙……本将军早将他押回京！真是丢了将门颜面，竟让敌人住进曋府！枉费本将军之前的真诚相待，如今想来不过是引狼入室！”

“将军和安鸿将军不过是受贼人蛊惑，那贼人看着像个文弱书生，没想到武功不浅。想来他这些年善于蛊惑人才苟且偷生至此，将军不如禀告老将军和夫人？也好让他们多加提防！”

曋子舟听了，沉思几秒后点头：“也好，如今敌国太子现身，想必池州还有不少残兵冒起，本将军奉命守在常掖郡，你速去派人到五关传信，让各路军兵多加警惕！”

“卑职领命！”

说完，副将驭马消失在树林间。

曋子舟转身来到悬崖边，再次往下望去。

酉时，悬崖底雾气渐黑。

沈砚昀紧靠岩壁跃下悬崖，本以为能迅速把剑插进岩壁中，却没曾想悬崖像两只魔爪一样把他往崖底下拽。令云剑在岩壁摩擦一段距离才刺入，那时雾气正好挡在头顶，不易被悬崖上的人发觉。与此同时，他也离悬崖边很远。