史青呢喃：“今日是旬日，该讲学。”

她还以为，高台被焚，今日再不会有人讲学。

可郑师坐在了高台上，下面听学之人，也比从前的旬日多得多。

史青甚至怀疑，离郑师稍远的人，根本什么都听不到，但他们依旧专注地望着郑师，等前面的人为他们转告郑师所讲述的内容。

青羽嘟囔：“听不太清呢，我们一起过去吧？”

她拉着史青，一路走到圆坛附近，自己席地而坐，却将衣角抻在身旁，垫了衣裳给史青坐。

史青席地而坐，青羽就收了衣角，悄悄挪得离史青近些。

郑师正讲完一篇章，坛下一人问道：

“先生，此处简陋，台上烟灰遍布，登台时阶梯撼动，嘎吱作响，而先生您不仅不命人清理干净，还席地而坐。弟子不解，此举亦合乎礼乎？”

郑师摇头：“不合。”

“那先生您为何……”

郑师微笑：“不合小礼，却合乎大义。老夫宁肯舍小礼而就大义，也不愿如豺狼强盗一般，口称仁义道德，暗地里却行纵火逞凶行刺之恶举。”

“史青其人，尝从吾学，颇有高风，且每尝赠厚金给养孤儿，从不声张。何况那书局，又是利国利民之事。若此等人物，都能因为一己私心遣人行刺，又如何叫天下人寒心？非刺一人，实为刺天下孤儿；非焚一书局，实为焚我天下人求学入仕之道。”

说到最后一句话时，郑师视线掠过戴着幕篱的史青，稍稍停顿，“心如此台，虽受烈火焚噬，历久弥坚。”

史青眼眸湿润，抬袖压了压，低声道：“走吧，青羽。”

郑师或许以为史青果真受了火焚之苦，此刻正性命垂危。可史青知道，她的形势并没有传言中那般危急。

能一个人在乱世里穿梭五年，史青又怎么会只有仁义良善？史青不知，若郑师知道她的狠辣，是否还能说出今日这番话？

……

咸阳宫，勤政殿。

几位须发皆白的老者长跪殿外。

一大早，宫中便传出噩耗，王后因受火焚，性命垂危。大王震怒，派兵包围大将军府，一边将王后身边护卫得一只苍蝇也飞不出去，一边下令缉拿纵火的刺客。

这件事，本是他们家族里沉不住气的小辈捅出的篓子，如今东窗事发，几位行将就木的老人不得不出面扛下大王的怒火，寻求破解之道。

按小辈们的说法，只是纵火，并不曾动过取王后性命的念头。王后昨夜一晕，实在蹊跷。

奈何，当几位老人要派人到大将军府打探虚实时，却见大将军府被兵士团团护卫，任何人都不得出入。

再有渭水河畔，那名满天下的一代大宗师郑师，又公然开坛，借讲学知义之名，指桑骂槐，引得这团火越燃越烈，已然让他们几个家族触犯众怒，被架在火上炙烤。

而此时，已近正午，太阳毒辣辣的。一群老头儿在殿外候了大半天，出了满身冷汗，苦等不见大王召见他们。

一个老头儿两眼一翻，直直往后栽去！

“崔大人！崔大人！”

侍卫长快步上前，扶住老者，目视下属：“去，将冰鉴挪到湘亭，请几位大人挪步纳凉！”

那侍卫领命，去布置湘亭，可心里却纳闷儿。潦收总管就怕这群老大人在殿门前出事，碍着了大王和王后的名声，在殿前不要命地堆冰鉴。谁知老人家体弱，这般还是中了暑气。

等几位老者挪步湘亭，崔姓老者也在医士施针下恢复意识，医士起身告辞。

一位老者遣走了守在附近的宫人，几人围着冰鉴跪坐，沉默片刻，方有人道：“我看王后病得蹊跷，原来竟还是个心狠的，倒和咱们家大王相类。”

“还有那郑师，竟公然放话，以我四族为耻，往后绝不肯登我们四族之门，亦不齿依附我们四族做家臣。”

这话一出，立马有人唉声叹气，“可不！到底是一代大宗师，不光他本学派内弟子景从，就连别派宗师和弟子，都有些不情愿再到我们族里来。短短半日功夫，我家族中，已经有二三十位门客请辞。长此以往，家族如何发展？本族子弟，贪图安逸享乐，才智终究有些不足。”

“嘘！噤声！”

远处，游廊尽头，大总管潦收领着几个宫人，笑眯眯地过来。

几人忙颤颤巍巍站起来，“大人，不知王上何时肯见我们？”

潦收笑道：“诸位请坐，请坐！这不是折煞我嘛。王上政务繁忙，有句话让我转告诸位大人。若是公事，那就公办，稍后廷议上，诸位尽可提出，交由众臣议论；若是私事，秦律森严，连王上也不好知法犯法行包庇偏袒之举，还请诸位大人不要让大王为难。”

几人心微沉，但还是微笑着，客客气气地送走了潦收。

再回到冰鉴旁，想想自个一大把年纪，曾也是为先王效力的功臣，在新王这里，却没有半分优待，不免都生出些伤悲，“王上这是铁了心要拿我们！”

“现在后悔有什么用？”那位崔大人道，“干脆一不做二不休，他既然要在廷议上论事，我们就到廷议上去，把他干的那些好事，全都捅出来！”

几人都看向崔大人，“老崔，你有什么想法？”

崔大人使个眼色，一众人便凑在一处，低声叽叽咕咕地密谋着。

……

廷议上。

夏日炎炎，即使到了下午，廷议大殿内也摆满了冰鉴。殿下置有一个个蒲团，文武分列，供公卿们坐议国事。

等人齐后，秦渊最后入殿，在王座上落座，绷着俊脸，“廷尉，寡人命你追查王后遇刺一事，你可有眉目？”

他们这位大王，平日里喜怒不形于色。但今日，任谁都能看出，大王怒极。

因此，本来还犹豫着是否要帮那几家人说情的官员，立马选择闭口不言。

廷尉也是战战兢兢：“与崔家、姜家、季家和何家有关。据那贼人说，虽是姜家指使他于亥时火烧书局，但他曾经对姜家有过一段时间的探查，姜家是在和崔、季、何三家密谋许久之后，就立刻叫他，指使他纵火。他偷听到了四家的谈话，知道这纵火是四家合谋。但那贼人说，他听得不全，事先并不知道王后就在书局里，若知道，他绝不敢纵火。”

一时廷臣都不着痕迹地看向四家老大人。

四位老大人面上波澜不惊，心里已痛骂上了行事狂悖、不知遮掩的不肖子孙，振袖出列，跪地悲戚道：“大王，这实在是族里不肖子孙惹出的祸端，臣等回去便将他们押送有司，但凭发落。老臣等追随先王，立誓誓死侍奉秦王，数十年如一日，战战兢兢如履薄冰，不敢有丝毫松懈。岂知……哎！”崔大人已是老泪纵横，掩面痛哭，“临到半截身子入土的年纪，不肖子孙竟闯出这等祸端，连累王后至此。臣等自知罪孽滔天，若大王不嫌弃，臣等愿将家中孙女儿送入宫中，为奴为婢服侍王后，倾尽一生将功赎罪。王后病中所需金银药材，以及此次行舟书局的损失，臣等一力包揽，绝不推诿。”

这话，听得一些前朝老臣不禁目中泛酸。谁家里还没几个不成器的儿孙了？

秦渊面如寒霜：“赔偿金银药材，此乃应有之义，孙女儿还是免了。王后身边岂会缺奴婢？男人犯的错，却推女人出来倾尽一生将功赎罪，你们家男人是死绝了，还是都是怂包窝囊废！子孙的冤孽，寡人还犯不着伤你们这些老臣的体面。按律，刺杀王后，本该诛三族。念在尔等皆是先王重臣，寡人便法外开恩，只命尔等族中涉事子弟以死谢罪！”

几人一怔。他们送的是奴婢吗？不过是给大王送几个美人罢了，大王怎就听不出来呢！

崔大人却知道，大王这是装傻呢。看来，大王和王后果真感情深厚。哼，不肖子孙们虽莽撞地伤了王后，可让王后性命垂危，也算是做了好事一桩。不然，依着这情形，哪里有他们几家出头之日？如今弃车保帅，也不失为明智之举。

“臣等多谢大王！”

秦渊便预备再谈些政务。找他们的茬，得隔些日子再找，不然又有不必要的口舌。

但却有人不想谈政务，“大王，您即位八年，与王后成婚七年有余，王宫却从没有一个王子王女降世。听闻您为王后空置后宫，此举虽重情，但颇为不妥。王者，乃是国家根本。王嗣未定，我国的未来，便如海中之舟，漂浮无依，不定哪天便被巨浪倾覆。为我国家计，请您重开后宫，选取端方秀丽之人入宫。”

秦渊视线扫过事不关己高高挂起的崔大人，早便知道这是他的主意。想来是要给他和史青添些堵？秦渊佯怒道：“寡人的后宫，还轮不到尔等操心。王后一朝遇险，是凶是吉都不知晓，你们便起了废立王后的心思？既担心寡人的妻子，怕寡人没有妻子，不妨把诸位的妻子都送进宫中，与王后相伴。呵，寡人可不嫌弃你们的妻子是芳龄少女还是白发老妪，就是将你们父祖的妻子一并送来，寡人和王后也养活得起。”

那小吏准备了满脑子劝谏的话，此刻一句话也说不出来，一拍大腿，朝着朱柱飞身撞去，“我不活啦——”

秦渊早就防着这一手，殿内的侍卫都是高手，三两步就拦住那小吏，提溜着他衣领，将他揪出大殿。

“大王，您这话，实在粗俗！臣等不敢苟同！”

秦渊绷着俊脸，生气冷硬，却红了眼圈，一手搭在案上，紧攥着案上玉玺，仿佛用了极大的耐力，才维持住该有的体面，“王后甫一遇险，凶手尚未绳之以法，尔等便迫不及待除掉王后？寡人的王后究竟是碍了尔等哪条路，竟叫满朝公卿都恨不得除之而后快……”

满殿的人慌忙站起，躬身谢罪，“大王明鉴，臣等绝无此心！”

玄灞先生从不参与秦渊的后宫事，今日见秦渊为着史青，竟在殿上露出如此不为人知的一面，也难得摇摇蒲扇，开口帮秦渊的腔。

崔大人等人没讨着好，还赔进去几个子孙，心情郁闷着。看到秦渊吃瘪，给秦渊添着了堵，一个个心里也快活起来。

可还不等他们快活多久，殿外就有个年轻医士急匆匆地冲过来，一路侍卫放行，疾呼道：“大王，大王——”

秦渊皱眉：“这般轻浮，有何要事？莫耽误寡人与诸公议事。”

小医士气喘吁吁，“师父诊出，王后有喜！只是王后遇到刺杀，如今昏迷不醒，王嗣恐怕也凶多吉少。师父说，最好远离市井喧嚣，到山明水净处静养！”

众臣是又惊又喜。既欢喜听到这消息，又为王后和王嗣的处境担忧。

连秦渊也在殿上大笑出声，俨然初为人父的样子，“即刻安排王后搬往避暑行宫居住。”

语罢，秦渊冷笑：“来人，将崔、姜、季、何四人拿下。怪道你们又是向无冤无仇的王后下手，又是要送孙女儿入宫，原来一早就打的剪除王嗣，颠覆秦国，混淆王室血脉的目的！”