精灵集会就开在伊米尔王宫最外围。
精灵族诞生于生命树，他们是森林的主宰、自然的孩子，因此并不习惯像其他种族那般居住在聚集的城市内，而是各自零散地住在自己搭建的树屋里，不过独自生活总不如群居方便，于是固定在伊米尔王宫举行的精灵集会就成了他们定期交换物资采买装备的最重要场所。
集会顺着伊米尔王宫外围延展的巨树根系向四面八方铺开，除了精灵，黑森林的其他种族——例如石头人、蛇人等同样是集会的常客，每逢开集也会带着本族特产不远千里聚集于此。魔药铺、铁匠铺、美食铺等等小商铺横七竖八地穿插其间，将中间的小路挤得格外狭窄崎岖；那些五颜六色的脑袋们持着各具特色的口音在集会间闹轰轰地嚷嚷着，优雅的精灵就坐在高高架起的树藤之上弹琴吹号，乐声穿过了下方整个集市、一直能传到与王宫隔着一大片树林的天使驻地去。
米迦勒拨开从高处垂落在他眼前的藤叶，为免身份惹来些不必要的麻烦，他与路西法顶着幻术的伪装行走在精灵的集市间，时不时还能碰见几个半兽人、飞羽族等压根不存在于第三环天的生灵——他们同样是从外界来参加精灵王登基典礼的使者。
“……你刚刚说‘克里斯汀会在登基典礼上现身’是为什么？”
路西法披着件精灵族常备的白色亚麻斗篷，目光沿着集市边缘快速扫荡了一轮，闻言回答道：“各方关注寻找克里斯汀，是因为她是‘被生命树选中的精灵’、拥有正统的黑森林王储地位，但如今天国使团来了：使团当中既有手持卡巴拉生命树权柄的拉斐尔，也有——呵，代表了耶和华意志的我，完全可以扭转纳莱斯的非正统性、甚至使他比克里斯汀的‘正统’更加权威。倘若纳莱斯真在一日后的登基大典上被我膏立为王，克里斯汀本身的价值将大大减损，一个不慎甚至可能从‘失踪的王储’沦为‘失踪的逃犯’，无论是克里斯汀本人还是将她隐藏起来的势力都不会希望看到这样的局面。”
“啊。”米迦勒听完这一堆“正统”来“正统”去的分析，注意力却跟着对方最后一句话跑偏了：“你后天要为他施膏？”
他并非是对纳莱斯有什么意见，只是回想起先前在天使驻地路西法与这位精灵王子一个半搭不理一个笑容满面的模样、再联想到副君殿下站在宝座前手沾圣油点在纳莱斯的眉心，他总觉得这画面怎么看怎么诡异，却听路西法说：“当然不。”
咦？
这又是个出乎米迦勒意料的回复，“我们来参加典礼不就是准备支持纳莱斯成为新的精灵王吗？”
路西法冷笑几声：“仅因纳莱斯给天国写了封信、我们就得急忙忙赶来幽暗狭谷做替他清障的打手么？那他想得可也太美了。”
米迦勒：“……”他总觉得自己的智商跟着纳莱斯一起被嘲讽了，天国副君瞥他一眼，又问他：“你也见过纳莱斯了，他给你的印象如何？”
“他……非常热情吧？”米迦勒感觉路西法似乎准备教他些什么，他努力回忆片刻，又补充道：“热情得都有点卑微了，就好像他在伊米尔王宫势单力薄、我们是他唯一的救星似的。”
“从天国使团进入第三环天开始，纳莱斯不断向天使们营造自己在圣殿祭司面前格外乏力的表象，放任祭司们将‘寻找克里斯汀’的旗面扯得声势浩大，仿佛精灵族内人人都知道他来路不正、希望克里斯汀能尽快归来继承王位……”路西法说着，便示意米迦勒仔细观察四周，“但你瞧这集会当中精灵的模样。”
米迦勒依言看去——集会里的精灵们不是唱歌奏乐、就是拎着背包聚在各种摊铺前，气氛松快而自由，大约是盛典将近的缘故，远处倒是有背着弓箭的卫队巡逻，只是看他们懒洋洋的态度便能知道这些士兵心里并不认为集会中会出现什么事故——他忽然明白了什么。
精灵集会正对着伊米尔王宫，又是散居的精灵们为数不多能聚集在一起的场所，假如精灵内部当真不满纳莱斯继承王位，此处是最适合反对者们游行抗议的地方；然而集会的守备并不严峻，说明纳莱斯丝毫不担心会有所谓的“王储派”在临近登基大典的关键时刻冒出来搅局，他对精灵族的掌控程度远不像他表现出来的那样微弱，看似强势的圣殿祭司没准才是真正的独木难支。
“所以……他在天国面前故作势弱，是想借此得到天国的助力？”
“天国的助力对他而言只是锦上添花，纳莱斯写那封信最主要的目的是防止失踪的克里斯汀先他一步联系天国、使天国成为他的敌人。”路西法道：“不过耶和华神显然比他想象的聪明，拉斐尔一来立刻与圣殿祭司搭上线、并表示愿以全力寻找克里斯汀，圣殿祭司好不容易瞧见一缕曙光，当然会围着拉斐尔团团转、甚至慷慨地向他开放了进入精灵圣地寂静湖泊中心的资格，而克里斯汀一旦现身，必将使精灵族原本已趋向平稳的局势产生动荡，纳莱斯因此才选择向我示好、并应我要求将你放入黑森林界内。”
“……”米迦勒反应了片刻，他倒是没在这种场合提什么“天国不应干涉其他种族内政”之类的天真话，只干巴巴地说：“……那我们支持的到底是纳莱斯还是克里斯汀？”
路西法“啧”了一声：“不对，再想。”
一个问题怎么还能“不对”呢？！
米迦勒单手捂着脑袋，几秒钟后顿时又倒吸一口气——对了！他怎么就忘了，精灵族生命树的意志与克里斯汀连在一块、此刻或已脱离生命之树主干的控制、还疑似与混沌和大魔有勾连，天国怎么可能让克里斯汀成为新任精灵王？
他不由地喃喃道：“……这可真是门学问啊。”
“你既身处天国至高元老之列，手握重权，往后接触这些的机会必然不少。”路西法走在他身前，声音还在不间断地往后飘：“纳莱斯不知生命树的隐秘、否则他没必要对天国如此谨小慎微——天国使团此行的目的其一是为了找到克里斯汀、将疑似失控的精灵族生命树重新纳入天国的掌控之中；其二则是利用克里斯汀以及奥薇尔残留的势力牵制住纳莱斯、直到他切实向耶和华证明了他所承诺的虔诚为止——在此之前，天国不会赐予他‘正统’的。”
纳莱斯主动向创世神送出求助信，天使们应邀而来，却也并不会因此对这位虔诚的信徒过分偏袒，毕竟众所周知，上帝向来只站在公正的那一边。
集会眼下正开到热闹的时候，乐声、锣声与人声一阵盖过一阵，蒸腾的热气“呼呼”地散出铁匠铺，铺前的精灵试着拉了拉摊主新打好的弓，又满意地将几个刻录好的魔法石塞到摊主手里——精灵们亲和自然，更崇尚以物换物的原始交易方式，除了常与其它界接触的王室之外，余下的精灵大都没有储存金银的习惯，这也是精灵集会上几乎见不到矮人行商的原因——他们只收金币。
背弓精灵悠然离去的身影短暂地将米迦勒从勾心斗角中拔了出来，他走了下神，突然发觉自己似乎已经很久没光顾过斯代拉广场的大集会了——如今一提起“斯代拉广场”，首先从他脑海里蹦出来的就是那场惊心动魄的大爆炸，随后的哈森身死、伊甸园核心身份未知的黑翼天使、战争、龙族的遗孤、失去双腿的达伦、下落不明的大魔以及被困月球天的沙利叶……诸多事端像是牵在了一根绳子上，随便一扯就碾出一连串从山顶滚落的巨石，把其它不务正业的心思全都压死在了山脚下。他确实离开了那座曾束缚着他的伊甸园，可仿佛作为代价、他也再无法像从前的禁地小守卫那般潇洒快活了。
区区一个天使长尚是如此，那天国副君不得埋在土里爬都爬不出来？
他盯着前方的路西法。
——尊贵的殿下逛个集甚至都是奔着观察当地民意去的。