“哦？道长还懂这个？”沈慕言饶有兴致地问。

清风道长眼睛一亮，仿佛找到了知音:“懂！贫道年轻时曾在皇家作坊待过，对‘硝石、硫磺、炭’的配比，略有心得！刚才那‘炸炉’，其实是贫道在试着做一种‘震天雷’的雏形！若能成功，定能对付那些蛮夷的铁骑！”

沈慕言心中一动。震天雷，正是火药武器的雏形！他看着清风道长兴奋的样子，笑着说:“道长，不知可否让我看看你的‘配方’？”

清风道长连忙点头，手忙脚乱地从怀里掏出一张写满了符号的纸，上面用朱砂和墨笔标注着各种比例，旁边还画着歪歪扭扭的“炸炉”图纸。 “就是这个！贫道发现，硝石多放，硫磺次之，炭最少，按这个比例混合，干燥后装入陶罐，用引线点燃，威力极大！”

沈慕言接过图纸，仔细看了看，又问了几个关于提纯硝石、硫磺的细节，越看越心惊——这清风道长，竟是个被埋没的火药奇才！

就在这时，一直被苏清晏抱在怀里的沈秉德，突然伸出小手，指向清风道长桌上的一个小铜铃，发出“啊~啊~”的声音。他的眼睛亮晶晶的，仿佛对那铜铃有着特殊的感应。

清风道长也注意到了这个小细节，他放下手中的图纸，小心翼翼地将沈秉德抱起来，仔细端详着他的眉眼，越看越觉得不凡。

“这位小公子……骨骼清奇，眼神灵动，实乃天纵奇才之相！贫道不才，愿为小公子赐一道号，助他日后前程！” 他沉吟片刻，道:“‘千’里挑一，‘玺’玉无瑕……便叫‘千玺’如何？”

沈慕言和苏清晏对视一眼，都觉得这道号取得极好。苏清晏柔声道:“多谢道长厚爱，只是……”

“无妨无妨！”清风道长笑道，“贫道便是个方外之人，赐个道号，图个吉利罢了。待他日小公子长大，若想入道，贫道这里永远有他的位置！”

沈慕言心中也是一动，他抱着沈秉德，郑重道:“多谢清风道长。既然道长有此雅兴，那我便替小儿谢过。”

（收揽奇才，扩军选将）

带着清风道长回到西定州后，沈慕言立刻在城西划出一片空地，建立了“天机工坊”，让清风道长负责研究火药和新式武器。他相信，这“震天雷”一旦成功，将是对抗契丹铁骑的一大杀器。

而沈慕言和苏清晏并未因一时的安逸而放松警惕——仪坤州的教训就在眼前。沈慕言决定，再次扩军！

“传我命令，”沈慕言站在演武场上，对着台下黑压压的新兵，声音洪亮，“即日起，西定州‘同人军’正式扩军！凡十六县青壮，年在十六至四十之间，身强力壮，愿意加入‘同人军’者，皆可报名！”

台下的新兵们群情激昂，纷纷举手。经过这几年的休养生息和“同人”理念的传播，十六县的百姓早已不怕打仗，他们要的，是保家卫国，是不再让亲人死于战火，是让自己的土地不再被践踏。

三个月后，当扩军结束，西定州的“同人军”兵力，正式突破五万人！ 演武场上，五万人的方阵如同钢铁长城，气势恢宏。

赵虎站在沈慕言身边，看着这一幕，眼中满是骄傲:“沈大人，这五万人，比之前的三万六，多了一万四！个个都是好苗子！”

沈慕言点点头，目光扫过台下的士兵:“但人多了，将领却未必跟得上。从今日起，我们要从这五万人中，选拔出真正的将才！”

他下令，在五万人中，举行一场“武举”。内容包括骑射、步战、阵法推演、兵器使用等。消息一出，士兵们的积极性被彻底点燃，纷纷摩拳擦掌，想要证明自己。

武举持续了三天。沈慕言亲自坐镇主考，苏清晏则带着“三刀卫”的将领们负责评判。最终，在五万人中，沈慕言选出了十八名表现突出、有勇有谋的士兵，任命为偏将或先锋。他们中有勇猛善战的石敢当，有心思缜密的周策，有精通后勤的李三郎，更有擅长斥候与情报的赵六…… 十八名将领，如同十八颗将星，在“同人军”的天空中冉冉升起。

“沈大人，这十八位将军，个个都是好样的！”赵虎兴奋地说。

沈慕言看着这十八人，眼中闪过一丝锐利的光芒:“有了他们，我‘同人军’如虎添翼！传我命令，让他们各自归队，加紧训练，随时准备迎接新的挑战！”

“是！” 残阳如血，映照在演武场上。

沈慕言望着远方连绵的地平线，心中豪情万丈。仪坤州的烽火尚未熄灭，大靖的内乱仍在蔓延，但他沈慕言，有苏清晏，有五万忠诚的将士，有十八名崭露头角的将才，还有……这西定州十六县，这片他要用生命守护的土地！