谢桉没有说话，只是静静地听着。当裴观野话音落下，眼中满是痛楚与自责时，他轻轻叹了口气。

他没有急着言语安慰，而是忍着身上的不适，缓缓抬起手臂，环住了裴观野紧绷的脊背，将他的头按在了自己尚且完好的那侧肩头。

这是一个带着安抚意味的拥抱，动作轻柔却坚定。

裴观野的身体先是一僵，随即像是终于找到了支撑点，整个人松弛下来，将脸深深埋进谢桉的颈窝，呼吸沉重。

“不怪你。”谢桉的声音还有些沙哑，却带着一种奇异的平静，他一下下轻抚着裴观野的后背，如同安抚受惊的猛兽，

“若换作是我，发现有人占着你的身子，装成你的模样，我怕是会比你更疯。”

他微微偏头，嘴唇贴近裴观野的耳畔，温热的气息拂过：“但这些都不要紧，我回来了。”

他感觉到环抱着自己的手臂收得更紧，几乎要将他揉入骨血。

“嗯。”裴观野闷闷地应了一声，声音依旧沙哑，但那紧绷的绝望感，却在谢桉的拥抱和轻语中，一点点被驱散。

“所以，别摆出这副样子了，”谢桉甚至轻轻笑了一下，带着点劫后余生的调侃，“我看着……怪心疼的。”

寝宫内烛火摇曳，将相拥的两人身影投在墙壁上，静谧而温暖。

所有的恐惧、分离与伤痛，似乎都在这个拥抱里，暂时找到了安放之处。

裴观野的下巴轻轻抵着他的发顶，手臂环抱着他，力道温柔却带着一丝不易察觉的紧绷，他略去了许多还没告诉谢桉的事情。

那些日子，裴观野死死盯着眼前这张与爱侣一般无二的脸，胸腔里却翻涌着冰冷的杀意与一种近乎恐慌的焦躁。

自从那日醒来，他的“谢桉”就变了。眼神躲闪，行为畏缩，甚至在他靠近时会不受控制地颤抖。

他暗中观察，试探，用只有他们两人才知的亲密细节去验证，那种不详的预感成了真。

结果无一不指向一个让他心胆俱裂的事实——

这具身体里的，不是他的今绥。

……

“说，”裴观野的声音像是从冰窟里捞出来，他手中把玩着一根细长的银针，针尖在昏暗的光线下泛着寒芒，

抵在“谢桉”——或者说，占据了他身体的某个东西——的眉心，“他去哪了？”

“我……我不知道……观野，你到底在说什么？我就是谢桉啊……”“谢桉”泪眼婆娑，试图用过往的姿态祈求，声音却带着无法掩饰的惊惧。

裴观野眼底最后一丝耐心耗尽。

银针毫不犹豫地刺入穴位，力道精准，不会留下外伤，却能瞬间将痛楚放大数倍，直击神魂。

“啊——！”凄厉的惨叫在地牢中回荡。

裴观野面无表情地看着地上那具因剧痛而蜷缩抽搐的躯体，那张与谢桉一般无二的脸因痛苦而扭曲，喉咙里发出破碎的呜咽。

每一声压抑的痛呼都像针扎在裴观野心上，他看着那张熟悉的脸露出如此痛苦的神色，身体本能地想要上前，想要将人扶起，想要抚平那紧蹙的眉头。

可他的脚像被钉在原地。

心疼？有的。看着这张脸受苦，他五脏六腑都跟着抽搐。

但比那心疼强烈千百倍的，是意识到谢桉可能不见了所带来的、灭顶般的恐慌与心痛。

他必须知道答案。无论用什么手段。

这不是他的今绥。

他的今绥，不会用这样陌生而恐惧的眼神看他。他的今绥，不会在这般痛楚下，连一声“叙之”都唤不出。

剧痛或许能伪装，但灵魂无法模仿。

“这具身体的主人，”裴观野再次开口，声音比刚才更冷，像是淬了冰，每一个字都带着能将人冻伤的寒意，目光死死锁住地上那人，“我的今绥，去哪里了？”

他看着那张脸，心中的暴戾与焦灼几乎要冲破理智的牢笼。

他恨不得将这具躯壳撕开，看看里面到底藏着怎样一个鸠占鹊巢的孤魂野鬼，又把他的今绥挤到了哪个角落！

一次又一次的逼问，换着花样却同样旨在引发极致痛苦的刑罚。

那占据者起初还嘴硬，后来终于崩溃大哭：“我不知道！我真的不知道！我一醒来就在这里了！我只是……只是一缕游魂……”

裴观野掐住他的下巴，强迫他抬起头，眼神锐利如刀，仿佛要剜开他的灵魂看个究竟：“游魂？哪来的游魂？”

那“东西”在他的逼视下瑟瑟发抖，眼神闪烁，带着一种诡异的、混合着恐惧和怨毒的神色，终于嘶喊道：

“我也是谢桉！是那个……那个在京都欺辱过你、最后被你亲手杀了的谢桉！”

空气仿佛凝固了。

裴观野瞳孔骤缩，脑海中瞬间闪过谢桉之前和自己说的那个嚣张跋扈、最终死在他剑下的燕世子的剧情。

他盯着眼前这张脸，试图找出与记忆中那人重合的痕迹，但除了皮囊，内里完全是两个不同的灵魂。

不，这甚至不能称之为灵魂，更像是一缕带着执念的、肮脏的秽物。

一股滔天的怒火夹杂着难以言喻的恶心感涌上心头。

竟然是这样污秽的东西，挤走了他的今绥，占据了他爱人的身躯，还用那种怯懦畏缩的眼神玷污这张脸！

“是你……”裴观野的声音低沉得可怕，带着山雨欲来的风暴，“是你把他挤走了？”

“不！不是我主动的！我不知道怎么回事……”“顶替者”慌忙辩解。

但裴观野已经听不进去了。他认定了就是这个源自过去阴影的肮脏游魂，导致了他爱人的消失。

他猛地松开手，像是碰到了什么极其污秽的东西，后退一步，眼中是毫不掩饰的厌恶与冰寒刺骨的杀意。

“不管你是不是，”他语气森然，带着帝王不容置疑的判决，“既然占了不该占的地方，就自己滚出去。”

他对身旁的行刑者冷声下令，字字淬冰：

“继续。让他痛，让他清醒地知道，此处非他容身之地。直到他……自己撑不住，‘滚’出去为止。”