决赛日。

演播大厅仿佛一个被加压到极致的容器，空气中弥漫着肉眼可见的紧张与期待。

炫目的灯光将舞台照得亮如白昼，观众席早已座无虚席，窃窃私语声如同潮水般起伏。

巨大的倒计时投影在背景屏幕上跳动，每一次数字的变换都敲击在每个人的心弦上。

后台选手准备区，气氛更是凝重得几乎要滴出水来。

周晨已经换上了那身造价不菲的定制厨师服，对着镜子最后一次调整领口，试图将心底那如同擂鼓般的心跳和一丝挥之不去的恐慌压下去。

他不断在心里安慰自己：做得天衣无缝，监控是坏的，值班员是醉的，小李也拿了钱跑路了，万无一失！

只要姜柠的菜出了岔子，凭他准备的、临时调整后主打“安全牌”的法式龙虾浓汤配鱼子酱，未必没有一战之力！

他甚至已经开始在脑海中预演，当姜柠作品失败时，自己该如何表现出恰到好处的惊讶与惋惜。

而姜柠，已经在自己的操作台前就位。

她依旧是那副沉静如水的模样，仿佛外界的喧嚣与她无关。

她的目光落在操作台上那些熟悉的食材上

——贡橙，调料，以及那盒至关重要的、混合了蟹膏蟹肉的馅料。

按照流程，选手有十分钟的赛前准备时间，用于最后检查食材和器具。

姜柠伸出那双稳定得如同精密仪器的手，打开了馅料盒的保鲜膜。

就在保鲜膜被掀开的瞬间，她的动作几不可察地顿了一下。

一股极其细微、若有若无的、不同于蟹肉本身鲜甜气息的……异样气味，如同潜伏在阴影中的毒蛇，悄然钻入了她敏锐的鼻腔。

那不是腐败的腥臭，也不是普通的串味，而是一种更隐晦、更不自然的，带着一丝化学感的、令人不悦的沉闷气息。

这气息微弱到几乎难以捕捉，若非她对食材气息有着超越常人的、近乎本能的极致敏感，绝对会将其忽略。

她的瞳孔微微收缩。

不对劲。

这绝不是她昨天亲手调制、确认无误的馅料该有的气味！

她没有立刻声张，甚至连脸上的表情都没有丝毫变化。

她不动声色地拿起旁边的小银勺，舀起极少一点馅料，凑近鼻尖，再次仔细分辨。

没错！那丝异样虽然微弱，但确实存在！

而且，主要集中在馅料内部蟹肉聚集的区域，表面的蟹膏蟹黄受影响较小。

有人动了手脚！

在这个决赛的紧要关头！

一股冰冷的怒意瞬间从心底窜起，但仅仅是一瞬，便被更强大的理智压制下去。

现在不是愤怒的时候，最重要的是解决问题，以及……揪出那只藏在暗处的黑手！

她的大脑如同最高速的计算机般运转起来。

立刻举报？没有确凿证据，只会打草惊蛇，扰乱比赛，甚至可能被反咬一口。

而且，时间紧迫，重新准备顶级食材根本来不及。

她必须用最快的方式，确认问题，并雷霆反击！

她微微侧身，用身体挡住大部分镜头的视线，对一直守在操作台附近、负责协调的现场执行导演（正是之前接待李老的那位）招了招手，用仅有两人能听到的音量，语速极快且清晰地说：

“导演，我的决赛核心馅料气味异常，怀疑被人为破坏。

请立刻秘密通知安保负责人，调取西侧恒温食材库从昨晚到今天早上的所有监控记录，重点是异常人员进出。

同时，

请立刻安排两名绝对可靠的安保人员，以协助检查设备的名义，守住后台所有出口，没有您的允许，任何人不得擅自离开。”

她的声音冷静得可怕，带着一种不容置疑的权威。

执行导演脸色骤变！

他深知此事非同小可，一旦处理不当，就是播出事故！

但他更清楚姜柠如今在台里的分量，以及她背后可能存在的、连赵导都忌惮的力量（指陆延舟和李老）。

他没有任何犹豫，立刻点头，压低帽檐，迅速转身离开，通过内部对讲系统开始部署。

这一切发生在电光火石之间，除了极少数有心人，几乎无人察觉。

周晨一直用眼角的余光偷偷观察着姜柠，见她与导演低声交谈，

心中不由一紧，但看到姜柠并没有立刻表现出惊慌失措，也没有去找评委理论，

而是重新盖上了馅料盒，似乎在思考对策，他又稍稍松了口气。

也许她只是觉得味道有点不对，但找不到原因，只能硬着头皮上？

对，一定是这样！他强迫自己镇定下来，开始处理自己的龙虾。

然而，

他这细微的情绪变化和下意识瞥向姜柠操作台的眼神，

却被另一个角落，一直如同隐形人般存在的陆延舟，透过观察区的单向玻璃，尽收眼底。

陆延舟面无表情，对着衣领下隐藏的麦克风，发出了一道简短的指令：

“目标区域，行动。”

就在执行导演离开后不到三分钟，两名穿着节目组工装、

但身形挺拔、眼神锐利的“设备检修人员”，便悄无声息地出现在了后台入口处，看似随意地站在那里“检查线路”，实则封锁了通道。

与此同时，安保中心内。

接到执行导演紧急通知的安保负责人，正满头大汗地调取监控。

当他输入指令，调出西侧恒温库房的监控画面时，整个人都愣住了