宋家虽然有三代不许科举的禁令，宋父却不甘沦为末流，有心培养子弟读书，不仅经营商业获取财富，并与当地官绅交好，出资修缮书院，资助士子，就是为了日后重回仕途铺路。

宋鸣玉以商人之子的身份，与一干士人同窗，自是受过不少白眼。但因他气质不凡、才学出众，有谦谦君子之姿，毫无士人鄙夷的铜臭气，又长袖善舞、洒落大方，是以也逐渐融入，在同侪学子中有一定的影响力。

而上巳节于宋家而言，是一个重要的日子。

除却祓禊祈福的传统之外，还有文人雅集的旧俗。宋家在沧澜山有一处宅邸，位于山腰，山脊环抱，野瀑涧水流经，修建别有意趣，极适合作曲水流觞.

于是宋家便将此处提供给文人为雅集场所，出资筹办“曲水宴”，宋鸣玉与宋家这一代头角峥嵘的子弟自然也会参与其中，以求在文人士子圈中博得一席之地。

当然，阮琼柯对这复杂的背景一无所知，只以为是一次普通的游玩。

上巳节那日清晨，天色仍暝，宋家一行人早早起身，收拾完毕于东角门登车发轫。

阮琼柯与宋鹤眠一道，二人皆换了新做的衣服。宋鹤眠身穿直裰，天青素罗以桑皮为里衬，白绫中衣领口用茜草汁染红，左襟绣了半挂《千金方》，而阮琼柯以竹簪青绸束发，身着绯红暗纹深衣，外罩素纱比甲，腰间革带镶药玉，又缀组佩。

到了门口，先见宋鸣玉正领着管家安排车马，维持秩序。阮琼柯还见到了宋朝雊，他今日打扮格外利落，穿了天青缎剑袖袍，又玄色护臂、登云快靴。

前两日阮琼柯为暗探宋父书房一事，想找宋朝雊商量，却扑了空，此刻他二人对视一眼，阮琼柯欲言又止，却不是说话的时候，只得略一点头招呼。

宋夫人首先在众人的搀扶下坐上药玉轿辇。

“大哥、嫂子请上轿。”宋鸣玉接引二人道。

***

马车内。

“今天这一趟怎么安排的？”阮琼柯问道。

宋鹤眠因病这几年也并没有参加上巳节的出游，而今年恰逢病情稍宽，才携阮琼柯前往，具体的流程也是他特意问过，遂与阮琼柯解答。

“先头就是祓禊之礼，仪式场地都已备好，等我们一到便开始，接下来就是今日的重头戏曲水宴，邀请了许多文人墨客前来，由致仕翰林坐镇，县令大人也会到场，”宋鹤眠顿了顿，赧然一笑，“我原也没想到今日会有这般正式，鸣玉说你我也需要出席曲水宴，怕是要耗去大半天，游玩的时间便不多了。”

阮琼柯了然，游玩倒是其次，他想着趁空再找宋朝雊聊聊，现在也只能等待了。

约莫过了两刻，车队摇摇晃晃出发，鸾铃嘒嘒，引得街边小民好奇张望，试图从滚滚而过的朱轮华毂中窥见朱门绣户奢靡生活的一角风光。

马车里，阮琼柯一边喝紫苏汤缓解头晕胸闷，一边听宋鹤眠讲祓禊的事项。巴掌大的脸苍白，小巧莹润的唇瓣也没有血色，宋鹤眠见他不舒服的样子，忍不住伸手抚了抚他的后背。

“这会儿已至城郊，正好拉开帘子透透气吧。”宋鹤眠道，他替阮琼柯卷起了车帘。

阮琼柯点点头，凑到窗口呼吸新鲜空气。此时天色渐亮，一路上有不少徒步而行的人，安步当车，载笑载言。

路边可见潺潺溪流，闪烁着清澈白光，亦有行人停滞溪畔，裸袖揎绔，濯足弄水，垂髫小儿踏溪间卵石，戏水嬉戏。