沿途景色一路变化，如徐徐展开的画卷，阮琼柯漫目欣赏，却被一人吸引了注意。只因他身穿靛青法衣，披棕麻鹤氅，头戴三瓣式青罗莲花冠，立于水滨，持诀而揖，虽不饰华服却超逸绝尘。

阮琼柯见他手势特异，不由得多看了一会儿，道士五感敏锐，竟捕捉到了他的视线，倏然睁眼，四目遥相对。

阮琼柯愣了愣，颔首一笑，便移开视线。一回眸发现宋鹤眠也在看他，温声道：“琼柯若是想自在，待曲水宴后，我们再出来游山玩水如何？”

不多时，便到达了山间宅邸，早春的山林葱蔚洇润，浮岚暖翠，精致古朴的宅院坐落其间，黛瓦粉墙，檐如山鸟耸翼，挑山垂袖，更显幽深静谧。

甫一下车，仰目只见榆木门额上书“枕霞别业”四字，铁画银钩，如苔痕苍翠。

阮琼柯不知此名由来，只觉有浪漫诗意。

而“枕霞”只因此宅背靠崖壁，飞瀑倒悬，急速而下，涎玉沫珠，清晨薄暮时分，日华穿透，竟有瀑霞生出，水雾弥漫着绚烂而瑰丽的紫金与胭脂色。

祓禊礼在洗心亭举行。由于宋父不在场，宋夫人经一番舟车劳顿，略感不适，径直入院休息，也并不出席。今日便由宋鸣玉代为主持，家主空席置宋父衣冠。他一袭玄端素裳，用无旒玉冠，捧印跪读告文：

“嗣孙鸣玉未冠代祭，罪孽深重。然祓禊大礼，关乎门楣，不敢废弛。伏乞祖宗假权，俾完礼敬。”

净仪时，宋朝雊持兰汤，先以桃枝挑汤洒于宋父衣冠，代父祓除；后施汤于宋鸣玉手心、宋鹤眠额前，又洒己身，而到了阮琼柯，却只在裙裾。

兰汤除恶后，需以绳系愿。到此刻，阮琼柯已晕头转向，只会乖乖任由摆布，接过青绳自系时，指尖微颤。

等到结束，众人转向鹤鸣轩暂做休息，宋鸣玉负责曲水宴，换上一身素绸澜衫后仍需前往濯缨溪察看会场，竟一刻不能停歇。

原本宋鹤眠等人并不需要换衣，却在休憩饮茶时，阮琼柯失手翻了茶盏，沾污了宋鹤眠的衣裳，便也只好入室更衣。

宋鹤眠走后，阮琼柯便同宋鹤眠交谈起来。

“前两日你去哪里了？我有事找你，却不见你人影，是留在武馆了么？”阮琼柯问道。

宋朝雊摇头，面略有郁色，道：“前日是我生母忌辰，我并未上学，特意告假去祭拜扫墓，在那边停留了一晚。”

他的母亲身为宋父贵妾，却仍不能葬入祖坟，仅略比无子嗣只能落入乱葬岗的好些。

阮琼柯闻言，想出言宽慰他些许，宋朝雊便问道：“你找我是为哪般？”

阮琼柯动了动眼珠环顾四周，凑近了低声道：“最近你父亲不是出远门了么，我想是不是可以趁此机会去他的书房一探究竟。”

“确是个时机，不过没有钥匙怕是难。”宋朝雊若有所思道。他其实知道父亲出门后会将钥匙交给宋鸣玉保管，不过没来由想从他二哥手上弄来钥匙也并不容易。

二人头挨着头又商议了许多事。阮琼柯现在倒真对他不遗余力的帮助很是感激，都不大拿他逗趣了。