“晚上吃汤咖喱怎么样？”潮崎久世示意高明抬头，帮他扣上领尖扣。这种家常而亲昵的举动他很少做，但很自然。顺着扣子向下又替他捋了领带，扣上领带夹，将大衣和围巾递过去。

这些举动让高明走进县警总部还在耳根发热，对于三十五岁的中年男人来说，小六岁的恋人实在是太有活力太过可爱了。他在自动贩卖机上买了热咖啡，昨天后半夜雪变成了雨，赶着上班的警察们不得不忍受零星的冻雨和流满地面的冰渣，一边咒骂着一边冲进警局。

目前调查一课(主管凶杀和暴力犯罪)有三个案子在同时进行调查：A町连续纵火案、中野市持猎枪和刀具伤人，已造成四人死亡的案件，以及白马岳度假山庄的杀人案。

高明走进“帐场”所在的办公室时，大和敢助已经在那里等待。他显得疲倦而焦躁，显然没有睡好，他在屋里踱来踱去，把放在桌上的一个装满材料的大文件夹打开后又合上。

高明正要问他和纵火嫌疑犯第二次谈话是什么内容时，行川课长和他的助理走进来，他想先听听大和的陈述。

从一个月前开始，嫌疑犯连续在A町的三个居民住宅区进行纵火，之所以选择住宅区，是因为位于市中心的大楼晚上都有保安人员值班，而在二十四小时营业的便利商店和酒馆这样的地方下手更容易被发现。在火灾发生后，嫌疑犯并没有离开现场，而是混在人堆里看热闹。

在更仔细地审问后，嫌疑犯供述承认了三个月前发生在轻井泽的纵火案也是他的作为。那次纵火原本事出意外，但目睹熊熊燃烧的火焰与惊慌尖叫逃跑的人群后，他再也收不住手。根据嫌疑犯供述，他非常享受那么多人惊慌失措地奔进奔出、疲于奔命地救火的场景，每次看到都兴奋的不能自已。因为多次重复出现在犯罪现场，最终被警察发现并逮捕。

“我已经搞不懂现在的青少年究竟在想什么。”课长离开后，大和瘫坐在椅子上。嫌疑犯今年刚满十七岁，身体健康、身手矫健的青少年很容易就能爬上屋顶进行纵火。“认为被警察抓住非常刺激，现代教育究竟在做什么？如果能把这些小混蛋都关进监狱，所有人都会松一口气。”

青少年犯罪是警察最为头痛的犯罪类型之一，受到家庭因素和经济下行的影响，近年来少年犯罪与老年犯罪都有直线上升的趋势。高明将新的文件夹放在他面前，抬起手看了一眼手表：“我建议你在开会前去睡两个小时，其他人可不想听你的梦话。”

大和一边拢起衬衫领子，一边咕哝抱怨高明脸上的春风得意如何碍眼。他打着呵欠走进一间不对外开放的接待室，那里摆着三张仿皮沙发，桌上是堆满了烟蒂的烟灰缸和来不及收拾的饭盒，房间的角落有一个带淋浴的小房间，可以让劳累过度的警察小憩片刻。

在连续纵火案的总结会议结束后，行川课长又召开了关于枪支失窃调查的内部会议，随后，他向下属们传达了自己即行将调任、新任课长即将履职的消息。

所有人都有些震惊。行川课长今年已经五十一岁，大概因为脖子上松弛的皮肤、堆积的皱纹和浮现在左脸颊上的斑痕，以及鼻梁上架着的老花、近视两用眼镜，会给人上了年纪的感觉，但他平时气色红润，神情还显得很有活力，看起来很忙碌却值得信赖。

吃午饭的时候大和点了猪排饭，高明点了加了猪肉和很多蔬菜的汤面。他们在角落里低声谈论起新课长的事。

“只要不是那种靠着父辈余荫夸夸其谈的人就可以。”