起先是账面上的银子，后来是马车轿子，再来是女眷的首饰金银，桌椅大床……每回他们都说要把用不上的物件清一清，于是用不上的东西就越来越多，到了最后竟好像没什么是“用得上”的了。

他是最后才被卖走的，只是因为满家里谁也没有去书房的习惯，也就都没想起来里头还有这么些东西。

御赐的官窑梅瓶，上好的白釉彩绘，代表着吴家几代人的风光，可等到当铺里估一估价，也不过多卖个十几两。当时的柳砚冰虽然能看能听却不能动，他眼睁睁看着另外三只兄弟姊妹先被卖出去，之后就轮到了自己。

一个满手戒指的无赖泼皮买到了他，却并不怎么珍惜，只是把他和另外一些金的玉的一起，一股脑全摆在新开的赌坊的博山架上，当作种谈资点缀。

那些痰渍，便溺，一时兴起对殴见血，输了又砍手指跪地求饶，卖女，卖儿，卖祖产根基，卖妻子，卖自己……他都见得多了。有时候回想起来甚至都觉得诧异，自己到底是怎么在那种龙潭虎穴里，全须全尾地活到了最后。

柳砚冰不是个爱诉苦的人，纵使只是简单的说这几句也像是极不习惯似的，以往总是云淡风轻的语气里，难得带上了一点羞惭的笑意。

平心而论，这故事自然不能算作是好，尤其对精怪们而言，受苦简直是一辈子的主旋律。不过是家破人亡，不过是深陷泥潭，这点小事就算是拿到鬼市的天桥下说书，也都会被人打着哈欠骂乏味。

喜夫人自认是个成功的生意人，而她成功的秘诀就是比旁人加倍心狠。对她，这故事就是块烧过了头，又柴又干的红烧肉，好嚼头全在讲的人那层漂亮的外壳上，内里委实没什么滋味。

可那点笑却像是锥子一样猛地掼进了她的心里，让她不由自主地松开揩油的手，也跟着正襟危坐起来。

酒楼开在街市的最正中，而在斜对面不远就是一家名为“人和”的赌坊。金字大招牌下蹲坐着几个乞丐，个个衣衫褴褛，眼神中却带着希翼，而在他们视线的最前方，又有一行锦衣华服的人，正骂骂咧咧地掀开帘子走了出来。

只不过一个对视，又随即错开视线。可在这一明一暗的两列人擦肩而过的瞬间，两条影子却是紧紧融合在一起，一时间竟然谁也分不出哪个是乞丐，哪个是富人。

喜夫人望着窗外半晌，突然回头看着他，斩钉截铁地道：“你放心。”

“从今以后，在这世上只要是有我的地方，就绝不叫你听见半点骰子声响！”

……

“碰！”

又是一声巨响。大管家回过神不耐地看去，就见楼下桌椅板凳齐飞，几个大汉正撕扯着扭打在一起。

有赌自然就有输赢。赢了的自然欢天喜地；输了的却是要指天骂地，乃至喊打喊杀。周遭的人头也不回，不约而同地吸起屁股往前让了一步，两眼直勾勾地盯着面前的赌桌。

两张八仙桌拼成的长桌左侧坐着个长疮的癞头乞丐，他翘脚踩在凳上，一手拨弄着骰子，一双滴溜溜的圆眼里射出贼精的光。

“大？还是小？”

长桌的右侧，韦灵菳敲了敲桌面，气定神闲：“大。”

“又要压大？这位公子倒是有气魄，”癞头乞丐嘻笑，“那我可要好好想想，这把是跟还是不跟了？”

韦灵菳闻言也神在在一笑：“用你刚才的一句话回你：‘赌桌上下全凭自愿，端看你有没有这个心了’，不跟，那就认输。”

癞头乞丐哈哈大笑：“说的是。上下自愿，输赢那可就怨不得人了……既然这么着，我也还压小！”

围观的人也跟着起哄：“开开开！”

“大大大！”

“小小小！”

一声高过一声的叫嚷引得周遭不由侧目，围过来的人越来越多，终于庄家猛地一拍骰盅：“开喽……1、3、1。”

“小！为公子输！”

围观者当即大嘘，窃窃私语：“又输了，你看我就说他还要输吧？”

“看着挺自信的，还以为多大能耐呢，这都连输十三把了，一把没赢过，太挫了吧……”

韦灵菳的笑容瞬间整个僵硬在脸上。

癞头乞丐却是忍不住狂笑三声：“好好好！想不到我一个要饭的叫花子竟然还能有这种福气，让个天异神通的大精给我做奴才！”

在众人的惊呼诧异中，他一把将那卷麻绳拍在桌上，“怎么样为大爷，用不用我把这玩意儿给您套上？别伴着一张脸啊，这可是咱们签字画押白纸黑字说好的，是您自个儿亲自把自己卖给了我，往后你就是我癞老五的人了！”

他的话音刚落的瞬间，桌上正中那张纸上白光猛然一闪，一条碗口粗的锁链长蛇一样猛然从里面弹出，不等韦灵菳反应过来，当即死死箍在他的脖颈上，将他整个人钉在原地。