十月初二，天还没亮透，澹宁居的灯火亮了一整夜。

四阿哥和隆科多已经站在殿内了，四阿哥站在御案左侧，隆科多站在门边，见我进来，四阿哥没有说话，只是微微点了点头。门在身后合上，康熙坐在御案后，面前摊着几本稿本。十四阿哥走进去，跪在御案前三步处，把铜匣放在身侧，叩首：“儿臣来迟了。”

康熙没有叫他起来，他看了梁九功一眼，梁九功躬身出去，片刻后推开门，侧身让了让，三阿哥走了进来，石青色的常服齐整无褶，发髻上簪着一根素银簪，走到御案前跪下，动作一丝不苟：“儿臣胤祉，恭请汗阿玛圣安。”

康熙看着他：“你来了。”三阿哥跪在那里，低着头，没有回答。

“起来。”康熙说，“朕让你们两个都站着说。”十四阿哥站起来，三阿哥比他慢了半拍。两个人并排站着，隔着一盏灯的距离。

康熙的目光从三阿哥身上移开，落在四阿哥身上：“老四，你来说。”

四阿哥从御案左侧向前迈了半步，目光落在那几本稿本上：“汗阿玛，三份材料已经核完，钱幕僚的底档、周贵的暗账、佟福的记录，互不相干，每一笔都对得上，周贵本人已押解进京，隆科多已录完口供，供词与三份材料吻合。”

他翻开最上面那份材料的封面：“儿臣核完的结果如下，康熙五十四年秋至康熙五十九年，周贵经手运往杀虎口的粮，与三份材料记载一致，前四年八万七千石，后两年数额不低于前四年，未入西宁账册，卖粮所得经山西票号流转，票号账册上的取款记录，经隆科多比对与三哥府上用印的存根一致。”

他抬起眼，没有看三阿哥：“此外，周贵供认，每次交接前都有一句话通过佟福传来——‘三爷说，等他上位，西宁的粮道就是你们的。’这句话传了六年，每一次的口吻、措辞都一样。”

四阿哥的声音没有变化，只是继续往下说：“三哥给准噶尔的不只是粮食，是一条六年没有断过的路。西宁的粮出了杀虎口，就没有回来过。准噶尔在前线作战，不必为后方粮草分心——因为粮会来，而且一直在来，粮是顺带的。真正的承诺是：只要三哥在，西宁的粮道就不会关。”

他停了一下，像是在确认下一句话的位置：“准噶尔给三哥的也不仅仅是银子，六年内，运粮车队从未被劫过一次，他们知道，劫一次，这条线就断了。三哥换回的，是杀虎口外的一条活路。只要他上位，那条路不会消失。它会从走私粮道变成他手里的一条整线，这不是买卖是同盟。”

四阿哥把第一份材料合上，放在案角，又拿起第二份：“粮道之外，还有几件事，西宁大营六年内参将以上升迁十八人，其中六人直接听命于三哥，传出去的十七次话。这六人升迁后全部安排在粮道、军需、驻防等关键岗位。周贵说，每次传话后都有一句‘这些人以后能用。’”

他顿了顿：“另有七人经佟福之手死于‘心疾’或‘自缢’。其中四人身份已查明，包括钱幕僚、白永年、赵弘灿、兵部车驾司郎中；另有三人，胡明义、鄂尔弼、高文敏，已核验尸身记录，死状一致，但佟福记档时未列明姓名，验尸记录与三份材料吻合。周贵在供词中说，三哥告诉他‘知道这件事的人越少越好’。”

他把第二份材料也合上，放在案角，然后转向十四阿哥，没有拿起第三份：“西宁大营粮道上的十个关键职位，六年内全部换成了十四弟从京城带去的人。朝廷在这条粮道上没有插进一个人。三哥能走进去，是因为路已经在了，那些人是你的人，可六年了，你一个都没查出来。你只负责把门关上，没有检查过门锁。”

他的目光落回案上那三份合上的材料上：“粮道上的每一笔差额都在你的职权范围内。只要查出任何一笔，粮道就会断。六年，你没有查过。三哥走的路、安插的人、卖出的粮，都发生在这条你铺的粮道上。”

他退后半步：“周贵的供词与三份材料吻合，人证与物证都在。儿臣已确认完毕。”

殿内很静，四阿哥退回御案左侧，没有再说话。康熙的目光从三阿哥身上移开，落在四阿哥身上，看了一会儿，然后转向三阿哥，他没有立刻开口，像在等那句话落地。“你可有话说。”这不是问句。

三阿哥看着十四阿哥，又看回康熙，“汗阿玛，儿臣修了二十年书，每一本稿本，儿臣都抄过三遍。内府存档的稿本里，儿臣的字迹随处可见。可西宁的粮道、杀虎口的通关、山西的票号，儿臣一概不知。”

他的声音平稳，“十四弟在西宁经营了六年，粮道是他铺的，账册是他签的，周贵是他带去的人。他离京前，儿臣一直在修书，他离京后，儿臣还是在修书。儿臣一个修书的人，如何越过一个手握十万兵的大将军，去截他的粮道？”

他转向十四阿哥：“十四弟，你敢不敢当着汗阿玛的面说一句，你的粮道，从来没有断过？”十四阿哥没有说话，他的沉默本身就是回答。

三阿哥等了两息，才继续开口：“你经营了六年，六年里，你的粮道上每一笔差额都在你的职权范围内，你没有查出问题，是因为你没有查，这是你的失职。”

他顿了顿：“你铺了路，你关了门，你握着钥匙。出了事，你说你不知情，可粮道上的账是你签的，你的人，是你带去的。你经营六年，粮道在你手里转了六年，你没有发现任何问题。”