玉笙不免吃惊，原来我所言非虚。

她示意我留在院子外面，我点点头，知道这种丢脸事情，越少被人撞见越好。

想来院中的女子哭了这样久，脸上的妆容已经哭花，总要玉笙女官帮忙整理仪容，我进去也帮不上什么忙。

玉笙提起裙摆快步走进院子，对那女子说了什么，女子慌乱间大声道谢，她说自己迷了路。

说来也是巧合，女子的说辞倒与我的瞎话不谋而合。

院子里响起吱吱扭扭的打水声音，看来此处院子里是有水井的。

待女子洗净哭花的妆面，再向玉笙借来胭脂水粉简单装扮，她很快可以回到宴席上。

宫中女官仪容要求极为严格，像玉笙这种大宫女，平日会随身携带小罐胭脂水粉及小镜，方便自己检查整理妆容，避免在贵人面前失了礼数。

我站在院子外面，百无聊赖地数着眼前树叶。

数到不知几百片叶子时候，玉笙走过来对我说，院中女子已在她指引下，由另一条路回去永寿宫。

我佯作不经意地询问玉笙：“不知是谁家女眷，既是在宫里迷了路，也不知要问人，只是躲起来嘤嘤哭泣。”

玉笙犹豫一下，还是对我说：“回唐小姐话，院中哭泣之人乃是煜王府的周夫人。”

这个回答倒是出乎我的意料，我眨眨眼睛隐藏情绪。

我转身走在玉笙前面，省得自己脸上流露出什么惊讶神色，再被玉笙看了去。

苏恒千方百计要见的那个人，竟是新进煜王府不久的周侧妃。

我边走边想，苏恒出身陶江两省中的陶然行省，而周侧妃出身邻近的江姚行省。

都说两省世族世代交好，那么同为两省世家出身的苏恒与周侧妃相识，倒是理所当然的事情。

我开始在想，是不是江姚周家成为陶然苏家棋子，周家这才送了女儿来京城联姻。

细想又觉得不对，苏家族中人丁兴旺，年轻一辈中自有适龄婚配的女子。苏家何必大费周章，从周家挑人联姻。

况且苏恒是情绪失态离去，留周侧妃独自一人在院中哭了许久，双方情绪表现不符合利益交换失败模样。

想想便知，就算周侧妃在煜王府的日子不好过，今日她是来参加太后寿宴，偏心她的太后总不会容许宫人给她脸色瞧。

而煜王妃在众目睽睽之下，总要收敛对周侧妃的厌恶之情。

若周侧妃真是苏家棋子，她应该借机利用寿宴见到太后的时间，向太后哭诉煜王妃欺负自己一事，让太后将矛头对准煜王妃及其娘家文远侯府。

而苏恒不过一介外臣，他尚不能触及煜王府家事。

由此说来，周侧妃不太可能向苏恒哭诉，她在煜王府中的遭遇。

倘若说周侧妃这颗棋子，真是因为受到委屈，要与苏家翻脸，那苏恒怒极离去这事又说不通了。

既是如此，苏恒应该留在院子里，劝说周侧妃忍耐煜王妃的脾气。好让周侧妃继续留在煜王府里，完成刺探消息的任务。

苏恒今次有求于我的事情，从头到尾透露着古怪。

以苏恒的高傲性子，他若不是没有办法，断然不会求到我的头上。

我与他关系冷淡，而苏家又是权大势大。

以苏恒他祖父在京中的影响力，远远比我一个女眷来得神通广大。

现在看来，应该是想见周侧妃这事，让苏恒没了办法。

苏恒因为一些理由，无法动用苏家力量解决问题，这才放下面子，转而寻求我的帮助。

一个女人在何种状态下，会不顾场合地伤心哭泣？

我想，她应该是伤心到极致，心中悲愤难以自抑。

那苏恒到底说了什么话，会让近来颇受宫中喜爱的周侧妃哭泣？

虽然有些话本子里的曲折味道，但“为情所困”四个字很快出现在我的脑海里。

我回到永寿宫，远远瞧见苏恒在原地踱步。

待我走近些，苏恒瞧见我，脸上浮现些许尴尬之色。

苏十二公子好算想起来，他匆忙之下将我忘在原地了。

我今日抓住苏恒一个把柄，当下心情大好，便笑着对他说：“我想要回去坐坐。”

苏恒说：“那便依照唐小姐所言，我们回去罢。”

在我笑吟吟地注视下，苏恒抬手虚握成拳放在唇边，像模像样地清清嗓子，未免显示出他的心虚来。

我心情大好，与苏恒并肩而行。

我脸上的笑容却在下一刻僵住。

庆晖站在影壁前，他面无表情地注视着我，那威严模样活像是永寿宫门前的石狮子。

我竟是忘记，今日太后六十大寿，诸位皇子皇孙自会前来贺寿。

庆晖作为当下炙手可热的实权皇子，定是要来出席太后寿宴的。

我多日以来不曾见过庆晖，听闻他头些天离开京中，到外省办差去了。

夏末的阳光透过树叶，在庆晖漂亮的脸庞上洒下细碎影子。他还是老样子，好看得让人挪不开视线。