楚尧的心像是被针扎了一下。她不甘心，像是非要逼出他一点别的反应，又像是要确认自己未来可能的悲惨境遇，继续追问，语气甚至带上了一点胡搅蛮缠的意味：“那我要是受委屈呢？要是夫家对我不好呢？要是我夫君……是个混蛋，是个草包？怎么办？你也不管吗？”

顾献安看着她近乎蛮横的样子，心里像是被油煎火燎。他何尝想不到那些可能？光是想象她受委屈的画面，就让他呼吸困难。他颓然地叹了口气，声音里充满了无力感：“那……那也是公主的命数。”

“命数命数！你就只会说命数！”楚尧像是被这两个字彻底激怒了，或者说，是被那描绘出的绝望未来吓到了，她猛地站起身，走到他面前，仰着头，眼睛红红地瞪着他，“不行！那我要是想逃跑呢？我非要逃跑呢？你就不帮我？你就眼睁睁看着我去跳火坑？”

她的逼问如同疾风骤雨。顾献安被她问得节节败退，理智的堤坝在那双含着泪光和愤怒的眸子注视下，摇摇欲坠。他张了张嘴，试图用臣子的本分、皇命的不可违抗来构筑最后的防线：“公主！皇命不可违！臣子虽有匡扶陛下过失之责，但公主许配何人，乃是陛下家事，臣……不能妄言。”

他的声音带着压抑到极致的沙哑，像是在陈述，又像是在说服自己：“所以……臣虽……虽……”

那个在心底盘旋了无数遍、却从未敢宣之于口的词，在情绪的巨大漩涡和她的步步紧逼下，竟冲破了所有理智的枷锁，从他颤抖的唇间，失控地滑了出来——

“——虽不舍……但依旧会护送公主到夫君府上……不会帮助公主逃跑……这，是臣必须履行的职责。”

话音落下的瞬间，整个六角亭仿佛陷入了绝对的寂静。连风似乎都停了。

“不舍……”

楚尧猛地呆住了。她所有的愤怒、委屈、胡搅蛮缠，都被这两个轻飘飘却又重逾千斤的字，砸得粉碎。

她原本只是心头憋闷，又被那“命数”二字刺激得口不择言，看他慌乱的样子，心底深处或许存着一丝连自己都未曾察觉的、想要被挽留、被在意的隐秘渴望。可她万万没想到，会听到这两个字。

“你不舍……什么？”她几乎是本能地、傻傻地追问，心跳骤然失序，像揣了一只受惊的兔子，在胸腔里狂蹦乱跳。

顾献安在说出那两个字后，整个人如同被雷击中，瞬间从那种被情绪操控的状态中惊醒。巨大的恐慌和懊悔如同冰水浇头，让他脸色瞬间煞白。他意识到自己说了什么！这是僭越！是大不敬！

“公主恕罪！”他猛地单膝跪地，低下头，声音带着前所未有的慌乱和请罪的急切，“臣……臣失言！臣该死！”

他很少这样失态。哪怕面对帝王盘问，身处险境，他都能沉稳应对。可此刻，在她面前，在她那纯然不解又带着探究的目光下，他感觉自己像个被剥去了所有防御的囚徒，脑子一片空白，完全无法思考。

楚尧看着他跪在地上、慌乱请罪的样子，看着他因为紧张而微微颤抖的肩膀，直觉像一道闪电劈开了迷雾——不是失言！那绝不是情急之下的失言！

他此刻的慌乱，他之前的沉默与挣扎，他那句“不舍”里蕴含的、几乎要溢出来的痛苦……都在告诉她，那是真话！是被她逼问出来的、藏在心底最深处的真话！

“不对！”楚尧的声音带着自己都没察觉的颤抖，她非但没有后退，反而上前一步，居高临下地看着他低垂的头颅，语气执拗得像个小孩子，“你骗人！说！你到底不舍什么？不舍我受委屈？是不是？”

顾献安跪在那里，感觉全身的血液都冲到了头顶，耳边嗡嗡作响。她的追问像一把小锤子，一下下敲打着他最后的防线。那压抑了太久的情感，如同决堤的洪水，冲垮了所有理智的堤坝。

不知是从哪里来的勇气，或许是被她那句“你骗人”刺激到，或许是不忍再看到她眼底的失望和追问，他猛地抬起头，迎上她的目光。

那双总是沉静如古井的眼眸，此刻翻涌着惊涛骇浪，里面有恐慌，有决绝，更有一种豁出去的、不管不顾的炽热。

“是！”

他几乎是低吼出声，声音因为激动而沙哑变形：

“臣是不忍公主受到半分委屈！更……更不舍公主嫁与他人！”

这句话如同惊雷，炸响在楚尧耳边。她彻底傻了，呆呆地站在那里，一动不动。

顾献安像是打开了闸门，积压的情感汹涌而出，他不管不顾地，将心底最深的秘密袒露出来，每一个字都像是带着血：

“臣一想到……一想到公主会凤冠霞帔，嫁做人妇……一想到此生再不能像如今这般……守护在公主身侧……心里……心里便如同刀绞一般！”

说完这最后一句，他像是被抽空了所有力气，猛地低下头，肩膀微微起伏，等待着命运的审判。是斥责，是驱逐，还是更可怕的后果？他已无力去想。

楚尧彻底石化了。

脸，在他说出“不舍公主嫁与他人”时，就“轰”地一下烧了起来，烫得吓人。那热度迅速蔓延，脖子，耳朵，甚至全身的皮肤，都像是被点着了。脑子嗡嗡作响，一片空白，完全无法思考他话里更深的意思，只是反复回荡着那几个词——不舍……嫁与他人……刀绞一般……

她甚至能感觉到自己的指尖都在发麻，心跳快得像是要从喉咙里跳出来。一种从未有过的、巨大的羞怯和一种难以言喻的、混杂着震惊与一丝奇异甜美的慌乱，如同海啸般将她淹没。

她不知道自己该怎么办，该说什么。所有的伶牙俐齿都在此刻失效。她只是本能地、猛地转过身，背对着他，仿佛这样就能躲避那几乎要将她灼伤的目光和话语。

可是，那灼烧感已经遍布全身，无处可逃。

仅仅几个呼吸之后，一种更强烈的本能驱使了她——逃离这里！立刻！马上！

她甚至没有对云岫说一个字，提起裙摆，像一只受惊的小鹿，头也不回地冲下了六角亭，沿着来时的路，几乎是落荒而逃。脚步凌乱，好几次差点被自己的裙摆绊倒，可她顾不上了，只想尽快离开这个让她心跳失序、面红耳赤的地方。

云岫站在亭外，将亭内的一切尽收眼底。看着自家公主那羞窘逃跑的背影，又看了看依旧跪在亭中、背影僵硬的顾献安，她先是惊愕地捂住了嘴，随即，脸上露出了一个混合着了然、欣慰和一丝顽皮的笑容。她悄悄对着顾献安的背影，快速地、用力地比了一个大拇指，然后才忍住笑意，赶紧转身，小跑着去追楚尧了。

……

不远处，一丛茂密的蔷薇花架后，皇帝楚禁柯负手而立，静静地看着六角亭方向发生的一切。他本是政务之余出来散心，却不想撞见了这样一幕。

距离有些远，他听不清两人具体说了什么。但他清晰地看到了女儿脸上的神情变化——从最初的迷惘哀伤，到后来的调皮追问，再到那猝不及防的、连夕阳都无法掩盖的满脸红霞，以及最后那羞不可抑、仓皇逃离的背影。

他的内心五味杂陈。有作为父亲看到女儿情窦初开的复杂心绪，有对顾献安那小子竟敢……的些许不悦，但更多的，是一种看到鲜活生命情态的自然流露，在那沉重宫廷背景下带来的、一丝无奈的慰藉。最终，他那威严的嘴角，还是难以自抑地，泛起了一个极淡、却极其真实的微笑。

一直侍立在旁的梁公公，自然也看得清清楚楚。他觑着皇帝的脸色，见那笑意虽淡，却并无怒色，便小心翼翼地躬身上前，低声道：“陛下，顾侍卫……年轻有为，是个可造之材。如今北境正值用人之际，正是立功的好时候，您看……是不是……”

皇帝闻言，脸上的笑意微微收敛，他沉吟了片刻，缓缓摇了摇头。

“现在，还不行。”他的目光依旧望着空荡荡的六角亭，语气沉稳，“这顾献安，如今只是一个六品的羽林军校尉，虽说有个奉车都尉的虚爵吧，但无实职，无根基。现在把他扔到北境那狼窝里去，凭他的出身，最多也就是个百夫长。”

他顿了顿，声音里带着一丝不易察觉的考量：“北境的百夫长，说是官，其实和小兵也差不了多少，是要顶着箭矢刀剑往前冲的，太危险了。”

梁公公立刻恍然，连忙道：“陛下说的是，是老奴思虑不周，只想着立功，没考虑到这一层。”

皇帝微微颔首，继续道，像是在谋划一盘棋：“还是得找个机会，先把他放到京城周边哪个大营里，让他先做个参赞军事，熟悉军务，积累些资历。过个一年半载，再寻机提拔为偏将。”

他的思路清晰起来：“等他有了偏将的实职和身份，再去北境挣军功。这偏将能立的功，接触的层面，总比一个冲锋陷阵的百夫长要多得多，也……安全得多。”

梁公公脸上露出钦佩之色，由衷赞道：“陛下圣明！虑事周全！偏将确是不必像百夫长那般亲冒矢石，在第一线拼杀了。还是陛下为晚辈思虑得周到。”

皇帝听着梁公公的奉承，脸上却并无多少得色，反而轻轻叹了口气，那叹息里带着一丝岁月不饶人的怅惘，和一丝对未来不确定的忧虑。

“周到？”他喃喃道，目光投向更远的天际，那里，最后一抹霞光也即将被夜幕吞噬，“只是不知道……朕还能不能……亲眼看见了。”

他摇了摇头，仿佛要甩开这些无谓的感伤，转身，语气恢复了帝王的平静：“不说了，回宫吧。”

夜幕悄然降临，将御花园，将六角亭，将那刚刚发生过一场隐秘而剧烈情感风暴的角落，温柔地笼罩在一片深沉的蓝灰色里。只有永寿宫新换的窗棂内，透出一点温暖的、安稳的灯火。