左相闻言，看了他一眼——顾长陵居然主动说“不出征”？这可不是昔日那个“逢战必请命”的将军。

武元姝眸光微闪，淡淡道：“好。”

她顿了顿，又道：“北境暂按顾将军所议。你留京整兵，待朕另有调遣。”

这一句一落，文臣阵中便有几个心思活络的人互相对视了一眼。

“留京”——这两个字，听上去没有半点责罚之意，反像是“特意留用”。

有人在心里默默记下一条：陛下近日虽不提顾长陵，却没有“冷他”，反而用得更紧。

谢从礼站在文臣行列后端，目光在陛下与顾长陵之间一晃即收，心里却轻轻松了一口气。

她没有在这个时候，放他出京。说明她已经把“安全”这两个字，认真地往自己身边挪了一寸。

早朝散后，顾长陵依旧照例退到殿外阶下。他原以为，三日不见之后，她会在殿门口唤他。

可今晨，直到百官散尽，内侍来回几趟传旨，都只是：“陛下今日乏倦，不再召见。”

顾长陵站在殿阶下片刻，抱拳：“臣遵旨。”

转身离去，没人看见，背过身的那一刻，他掌心收紧到指节泛白。不是疑心她变脸，只是——在这种时候，他忍不住想多看她一眼。

寝殿内，武元姝靠在榻侧，听总管太监禀报：“顾将军已退了。”

她“嗯”了一声，没再说话。

太监迟疑片刻，小心翼翼道：“陛下……不见一见顾将军？”

“昨日才见。”武元姝合上手中折子，“再见，他就该怀疑朕是在养他了。”

她语气听着冷淡，指尖却轻轻按在案下的小腹，几乎不被人察觉。

“他若真聪明。”她淡淡道，“就该习惯——朕不会天天召他。习惯了，对他，对朕，都是好事。”

太监不敢多嘴，只低头退下。

武元姝垂眸，低声补了一句：“但若三日不召，他都不过来闯。那就说明，他还不够胆。”

她说着，嘴角微微勾了一下：“朕，还是更喜欢那种会来问朕‘你心里有没有我’的臣。”

夜深时，宫城风声渐平。紫宸殿内，太医重新给武元姝复脉。

老太医手在她腕上停了一会儿，低声道：“启禀陛下，脉象稳定，喜脉更实，暂无不妥。”

武元姝点头：“记在你自己的册子上。”

“是。”

太医犹豫了一瞬，还是鼓起勇气提醒：“陛下，近月劳顿稍减，对胎象大有裨益。但若要更稳，当避寒避惊，饮食有节，更觉不可大怒。”

“不可大怒？”武元姝挑眉。

“……至少，少怒。”太医立刻改口。

武元姝失笑：“你是说，让朕在朝堂上，学着对那些折子笑脸相迎？”

太医额上冷汗直流：“臣不敢。”

“滚吧。”她摆摆手。

太医连忙叩首退下。殿门合上，屋内只剩一盏灯。武元姝伸手，熄了一半。光线暗下来，世界像倏然安静。

她靠在榻背上，手又不自觉落在小腹。那处仍平，仍让人难以相信“里面多了一条命”。

“你来得不是时候。”她低声道。

“但朕……也不算不欢迎你。”

她闭上眼，脑海里浮出的不是朝堂，不是河山，也不是那些逼郎选的折子。而是顾长陵那张听见“有孕”时，整张脸都白了却仍强撑着说“这是喜事”的模样。

“怕得要死，还非得摆出一副替朕算利害的样子。”

她轻轻笑了一声，笑意里带着一点难得的温柔：“算了。你们父子，都是这样。”

说完这句，她自己也愣了一下。“父子”两个字，从她嘴里说出来时，竟没有刺耳感。

只是，她转念又想：大周不许有“父子”这两个字，只许有“帝与皇嗣”。

至少，在天下面前，是如此。

她睁开眼，目光重新变得冷静而清醒：”所以朕不能让他们知道。”

那“他们”，包括朝堂、宗室、后宫，也包括所有暗中盯着她的眼睛。

至于顾长陵——她允他知，是因为那条命一半在他身上。至于旁人，都不配。

灯焰一跳，屋内影子轻轻晃了一下。

外面风雪已过，春意未至。整个大周，还不知道有一条新的命，正在一个年轻帝王的身体里悄悄生长。

朝堂只觉风平浪静。只有极少数人，嗅到一丝难以言说的异样。

左相，在算。

谢从礼，在写。

顾长陵，在忍。

而武元姝——在她自己的身体里，悄悄把“孤”这个字，一笔一划，改了形状。

从太医那一日之后，日子仍旧照常往前推。武元姝依旧按时上朝，只是退朝得比以前略早一些。御膳房送来的汤羹多了几道，不再是她惯喝的清苦汤，而是一些看起来索然无味、实则养气养血的东西。

她不喜欢喝，勉强喝两口就放下。可就连“放下”这个动作，也比从前更克制——她知道，有两双眼睛在悄悄盯着自己：

一双在殿上，叫谢从礼；

一双在殿外，叫顾长陵。

还有一双，不显山露水，却总在：左相。