“顾将军？！”

“他怎么在城下？不是在外阵——”

守门将军几乎是吓出一身冷汗，他抱着弓，嗓子发紧：“顾、顾将军！军令有云，非陛下旨意不得开城门——”

“军令？”顾长陵仰头，雨水顺着下颌往下淌，他冷笑一声，抬枪指天，“好一个军令。”

“若今日不问此诏，将来何谈军令？开门！”

城头哗然，仍坚持无陛下旨意不能开门。

顾长陵仿佛全然不顾，握枪的手一收一紧，胸腔里那一口气熬到极致，终于从喉咙里迸出来：

“——臣欲死战！”

雨声被这一嗓子劈得粉碎。

“陛下为何先降？！”

这一句撞上城墙，又被风刮回来，在潼川的夜色里层层回响。

——臣欲死战，陛下为何先降。

城头的守军全都僵住了。

“他疯了……”有人喃喃，“这话——这话怎敢喊出口……”

有人下意识去看远处敌营，生怕这声呐喊惊动了燕军的探子；也有人忍不住捂住了嘴——他们知道，这话若传进宣武殿，是要杀头的。

然而没有人喝止。不知道是谁在城楼暗处，很轻、却极坚定地说了一句：

“就该听见。”

宣武殿的殿门半掩，帷幕被风吹得猎猎作响。

武元姝站在殿中央，外袍湿了一半，鬓发贴在肩颈，背影却稳得像一柄插在城中的剑。

案上那道投降诏，已经让人送去了敌营。

“陛下，”太监低声禀报，“敌营那边已有动静，似是在收缩外阵。侦骑回报，北面营门半闭，似有使者之备。”

“嗯。”她淡淡一应，“再等等。”

她低头看军图上那一圈圈阵线。敌将若信了“求和”，必然要先收线、立帐、招使。

阵越收得紧，越容易被人从后头撕开一角。

她写那道诏的时候，指尖在“求和”二字上停了一瞬。

她从来不求和。

她只求胜。

外头雨声突然一顿，像是被人从中间劈开。

紧接着，一道声音隔着风雨，隐约传进殿来：

“——臣欲死战——”

武元姝的手指在军图上猛地一僵。

“陛下？”太监吓了一跳，以为她被什么烫着了。

下一刻，那道声音又被风送近了一些，字字清晰：“——陛下为何先降？！”

殿内一瞬间静得落针可闻。

武元姝抬起头，睫影在烛火下颤了一下。

“谁在城下喧哗？”

内侍战战兢兢地趴到门边听了听，回身时脸色发白：“……像、像是顾将军。”

殿中几名大臣齐齐变色。

“顾将军竟敢——”

“此言一出，已犯欺君大不敬——”

武元姝却只是沉默地站了一会儿。她眼底那点光像被什么拨了一下，从死水一样的冷，慢慢泛出一点生意。

良久，她忽然笑了一下，那笑意极淡：“他问得好。”

她转身，迈下殿阶，声音不高，却压过了风雨：

“传朕旨意——开城门。”

“把他给朕押进来。”

风雨压得殿窗作响。烛火被风吹得一缩一长，像喘息。对峙那一瞬怒意散尽后，殿中反而静得可怕。

武元姝没有再问，也没有斥责。她只是抬手，轻轻一指军图。

“说吧。”

——那是她给他的唯一一句赦免。

顾长陵上前一步，指尖在图上落下，仍沾着雨意：“臣出城后二十日，三路边军粮队按臣所定路线分三处推进——”

他没讲过程，只报结果：“——北境三营已至三十里外；西陲粮队绕山道五十里；中线关隘因雪阻，进程最慢，但仍在两日程内。”

他点三下，不疾不徐。那三下落在图上，像铁在敲。

武元姝神色不动，只淡淡开口：“城中现余兵三万。箭三日。水两日。粮——”

她顿住：“……无人敢报。”

顾长陵没有插话，只把一枚黑筹推到最靠近城墙的位置：“北城墙已裂。若敌今夜再攻，撑不过半个时辰。”

她抬眼看他：“你回来做什么？”

顾长陵低声：“挡这一夜。”

武元姝盯着他看了半刻，忽然笑了一下：“光挡一夜不够。”

她抬手，抓起红筹，落在敌营中心。

“明日，要他们信朕是真降。”

又落一枚在城侧：“再信朕……是真的撑不住。”

顾长陵眼神一凝，他听懂了。

——诈降要继续演。

——让敌主帅收线、松防、挪阵。

——阵一松，就是他外线偏师能杀进去的口子。

他垂眼，喉结一动：“若敌将不信？”

武元姝抬头，眼冷如刃：“朕既敢写那道诏，就有法让他信。”

烛火正好在此刻跳了一下，光线割过她半张脸。

下一瞬，她把那枚敌方筹子向后一推：“他若信——全军收线。”

再轻轻一顿：“他若不信——强攻。”

顾长陵握紧拳，却被她下一句压住：“无论他信不信，你明日都能杀进去。”

他怔了一下。

武元姝抬手，在北面虚点一处：“敌西北翼疲态最重，昨日换岗两次。若他们因诏书半收阵，你从这里切。”

又点南侧：“若他们依旧强攻，重心会全部压在南线——北翼更薄。”

顾长陵沉声：“如此破城，可行。”

她看着他：“你来，就是为了这一句。”

两人之间只隔着军图，风把殿门吹得吱呀作响。武元姝拿起最后一枚筹，推到潼川城墙边：“明日辰时——朕开一线城门。外阵偏师按你先前之布，从背后掣杀，你在城中接应。”

顾长陵胸腔猛地一紧：“陛下开门，太险。”

武元姝淡淡：“险，才像真的要‘求和’。”

烛火此刻极亮，映得她眼底像藏着一线锋：“他们以为朕撑不住了，他们的阵才会乱。”

顾长陵低声：“乱阵……便是臣的刀口。”

武元姝“嗯”了一声，最后只说：“去吧。今夜你在，城不会破。明日你在外头，敌必破。”

风声扑进殿中，把烛火吹得一散一合。两人一人执筹，一人执笔。

风雨声里，一座城的生死——

在短短一炷香时间里，被定成了明日辰时那一刀。