半柱香的功夫，侍卫押着陆盼山前来。

听闻消息的曹泉之妻陆夫人同样赶来。

“难道是你？”她欲上前抓其臂，却被一对夫妇拦住，那夫妇正是吕娘子和她的丈夫，而那男子也是魏砚当日在寿宴上于陆家后院偶然撞见之人。

“陆阿姊，还是先听官爷说几句，将事情弄清楚再说罢。”吕娘子伸手拽住陆大娘子。

陆盼山左右挣扎着：“官爷这是何意？为何把我从商铺抓回家中？”

下一刻，魏砚一拍桌案：“陆盼山，你替人参举，代笔作文，徇私舞弊，此罪可认？”

此话一出，院内所有人皆面色剧变。

“这……怎么可能？”

“此话何意？”

陆二老爷起身对堂上道：“官爷明鉴啊，此事定有蹊跷，我儿他绝不是这种人。”

陆盼山跪在堂下，面色无状，淡然开口：“官爷说得什么？草民听不明白，草民一族没有这科举的资格，何来代笔一说？”

方则溢替他答道：“想来正是因为你自知不可参与科举，心有不满，从而想代笔作文，以证明自身实力。”

陆盼山嗤笑一声：“可笑，草民为何要这般费心证明自身实力？且就算如此又如何能证明？”

“还在狡辩，你书房多是科举应试之书，”方则溢撇了撇嘴，提起考卷，“你睁大眼睛再好好瞧瞧，这上面可是你的字迹？”

瞥见字迹那一瞬，陆盼山有些恍惚：“这世上字迹相似的人多了去了，为何单是我？”

“自然是，你们瞒得了自己瞒不过他人。”方则溢单手一摊：“章郎君就是人证，解试那日，他未曾见曹泉，却见到易容成曹泉的你。旁人或许不清，但章郎君与曹泉交好，自当知晓他的身形与习惯。”

陆夫人闻言登时愣在原地：“是曹……郎？官爷此话何意？我可是听错了，曹郎的……是……代笔，他是……”她惊诧地抚着胸口急喘着气，一旁的吕娘子焦急地扶好她。

方则溢独自乐呵道：“还好小爷我心血来潮，翻到了当年的考卷。都说曹泉此人功课不佳，我在书院看过曹泉的诗集，实在是一般般。当今进士科状头也是考了三次才中举，我想知道这两次即中举的文章是什么样的，这一看，竟是巧了。”

“官爷，是不是哪弄错了，我儿他……”

陆二爷心中焦灼，他自是不认为自己的儿子会做出那事，但他也知晓自己的二子热爱读书，整日闭门造车一般，尤为奇怪。

章天工闭了闭眼：“曹泉曾对我有恩，我一直知晓此事，但并未相传，自当还他一恩。可如今曹泉已逝，如今我不得再隐瞒下去。”

他默默从袖中掏出一物，递给方则溢。

打眼瞧去，这不正是陆家书房中那本史书中缺失的几页。方则溢接过来翻看，其上是那篇诚信之言，而这几张纸中还藏着一物，正是一份伪造的履历文书。

章天工转身跪地，“草民对此事知情包庇，自知有罪，愿当受罚。”

魏砚轻点头，又问：“陆盼山，你可还有什么话说？”

院中无人出声，视线全数落在他身上，众人屏气凝神，静等他开口。

陆盼山深吸口气，后仰身一叹：“既然已被发现，便没什么好说的了，我本就后悔做了那事，官爷把我押去衙门，该罚便罚就好。”

陆二老爷则靠在椅上，举着手指：“你……竟真的做了那事……”

陆盼山却是挺着后脊：“我为何做不得！我生来便是商贾，空有一腹诗气却不能科举，这也就罢了。曹泉找上我后，我起初不愿，事后却是想通了。

他中举后，我很是欣喜，但自那以后，我越加看不惯，我悔啊！凭何我的学问为他人做了嫁衣，而我自己永远不会有这般出头之日，凭何！”

陆二爷见指责无果，反而惹他一阵苦言，实在是恨铁不成钢，转而双膝一跪。陆家人见状都要去扶，只听陆二爷道：“官爷，不知……这罪要徒几年？”

方则溢一笑：“代笔好说，一二年罢了，但是这杀人行凶可就不一样了。”

“什么……”

院中空气瞬间一窒。

桓榆淡淡出声：“陆先生，想来正是你后悔做了此事，才会出手行凶吧。”

陆盼山霎时看去：“口说无凭，娘子莫要冤枉人。”

话音刚落，院外几名侍卫像是算好了一样，匆匆赶来。“官爷，在屋中搜出雌黄半盒，铅粉半盒，以及一些假须残片。”

魏砚：“拿过来。”

桓榆说：“陆先生，那日我见你从三娘屋中出来，手袖中藏有一个锦盒，里面装的应当就是此物吧。”

“我是拿了这些东西，那又如何？”

方则溢：“这些东西？这些可大多是女儿家的物件，不说这铅粉，单这假须就十分可疑，你可别告诉我自己是有着什么癖好？”

桓榆补充道：“你与曹泉见面，定是知晓他唯独信你，才会易容相见，毕竟你二人曾是一条绳上的蚂蚱。

依我猜测，今年放榜之时，曹泉见自己未中榜，便又起了让你替考的想法。但你已后悔不愿行此事，却被曹泉威胁，从而行凶，是与否？

张举子，正是你罢。”

陆盼山斜目看去：“这位娘子，你编故事很有一套。”

陆大娘子忽而反应过来，愤恨地指着他：“果真是你。曹郎同我说过，张举子……”

桓榆看了她一眼，继续解释：“那日酒楼伙计同我说，你要来三壶酒，却有一壶不见了。我们寻着你跳窗路线去寻，不远处就见着那酒壶，我猜测应是你携酒而去，用酒泼面以去妆粉。”

魏砚接过一物，厉声开口：“酒壶在此，你身上的铅粉、雌黄亦沾到了酒壶上，你还有什么话可说？”