皇后凤目微眯，出其不意地突然发问，不禁让胥赛英感到有些惊讶，但神情却依旧坦然，没有露出半点异色。胥赛英眼波微动，论起打心里的攻防战，于这位经历过沙场厮杀和堂前风云的一品夫人而言，可谓熟尔。

皇后也知她素来遇事临危不乱，因此并未从胥赛英表情上发现半点不镇定的神色，尽管自己眼神再毒辣，似乎对她毫无作用。

“懿贵妃？不知皇后怎会这样想？”胥赛英目光直视着她，嘴角淡然一笑，笑间带着几分讶异，似在否认皇后的发问。

“自然是为懿贵妃脱罪而来，那个华贵人因她而死，现今懿贵妃被关入了诏狱，你想救她，不动些心思怎么行？挑拨本宫与太后关系，搅浑这池水，怕是你能想到的唯一出路了吧？”皇后语气寒彻，目光如刀般直盯着对方眼睛，道：“老夫人这些年深居简出，日日前往佛寺诵经礼佛，本宫原以为你是心灰意冷，悼念亡夫，没曾想......竟是韬光养晦，暗中筹谋。真是好深的城府，倒让本宫看走眼了......”

“皇后娘娘的戒心，还是一如既往的重，”胥赛英词气寒凛，道：“在你眼中，这宫闱之内，只怕没有杀不了的人，只有想不想杀，以及何时杀罢了。若老身今日真是为营救‘罪妃’而来，娘娘是否也要将老身一并投入那诏狱，与懿贵妃作伴？”

“难道本宫说错了？你不是为了救懿贵妃？”皇后身子微微前倾，凤冠上的珠翠纹丝不动，双眸紧凝着胥赛英，不放过她半点神色变化，道：“本宫不怕有人给她脱罪，越是有人给她脱罪，越多人会跟她一样的下场。楚王是懿贵妃唯一的血脉，现在他母妃入了诏狱，想必急得上蹿下跳了吧。”

胥赛英默然片刻，目光从皇后脸上移开，点头道：“不错，楚王身为人子，母妃蒙难，心急如焚乃是人之常情。更何况，锦衣卫诏狱的手段......娘娘比老身更清楚。雷霆风行，铁石亦能开口，他有何理由不担忧？”

“所以！老夫人今日才会进宫来，陈年旧事在本宫面前搬弄是非，意图挑唆！”皇后言语冷极，道：“也许是有人请动你来的吧，雁府的那个家主听说与楚王走的亲近，想必就是她在背后筹谋！本宫若果真与太后反目了，或许懿贵妃还真的能有一线生机呢。”

“记得你选秀刚入宫的时候，手段可不会这般阴狠毒辣，”胥赛英抬眸望着窗外，叹着气儿道：“娘娘如今的心性，实在叫人可怕！不知娘娘可还记得，当年在牡丹丛中，那个连花瓣都不忍心践踏的少女？或许，连你自己都已忘了最初的模样。”

“哼，巧言令色！本宫猜测难道是错的吗？堂前楚王为懿贵妃据理力辩，懿贵妃入了诏狱后，却销匿无所动作，今陛下才出宫祭祀，你便出面谈旧事，除了救懿贵妃，也没有别的目的了，你不会也以为懿贵妃还有出狱的可能吧？真是笑煞本宫！”皇后嗤笑一声，笑容里满是狂傲与不屑，“可惜本宫识破了你的目的，这一次懿贵妃终究难逃一死，本宫生等着没人来救懿贵妃呢。”

胥赛英抬眸看着皇后，只是简单对视，就已看到对方凝光中，信心十足地笃定自己猜测没错，不由露出几丝惊讶。

“魏贵妃还没有死，是封名禄在暗中作保是吗？你以为封名禄查清楚自己妻儿死的真相后，倒向懿贵妃是一件好事？本宫正愁没有杀他的理由，既然他要卷入懿贵妃罪案中，我倒是希望他早点查到真相呢。”皇后定定晲着她，语气冷冽，道：“你们真是太天真了，以为他与商指挥使是结拜兄弟，可以拿他当内应给你们传递消息，但他已被调离随帝驾出宫祭祀了，无论诏狱发生任何异常，他都来不及赶回来救懿贵妃，即便听到了什么风声，本宫也会让锦衣卫拖住他回宫。对于懿贵妃来说，她的这张保命符，已经被本宫掐断了。”

“焉知天真的人，未尝不是你？”胥赛英镇定自若，道：“封名禄的确是做内应的不二人选，但即便他不在宫里，太后和你接下来有何动作，并不难知晓吧？还有救懿贵妃出诏狱，除了封名禄，你就不怕会有别的什么人救她？”

“别的什么人？你在说笑么？”皇后皮笑肉不笑地道：“楚王不敢忤逆圣令闯诏狱，唯一能进诏狱的人，就只有傅家小子了，太后现在可是紧盯着懿贵妃，只要她一声令下，无论你们有何动作，都来不及救她性命。”

胥赛英微垂眸，没有立即回答她的话，端着茶盏缓缓地饮了一口，似毫不在意的样子。

“如果救懿贵妃的这个人，身份地位十分高重，那懿贵妃确实有出诏狱这个可能。”皇后说着道：“不过这人不存在，就连陛下都对懿贵妃心生怀疑，你还能有什么人能救她？”

胥赛英轻轻地拨着茶沫，好一会儿才抬起眼眸与她对视，显然这些小举动无疑在掩饰她内心的不稳，因为她也知道，除了封名禄，没有人能知道诏狱里会发生何事。

当雁岁枝万般筹划，思虑了一切有可能发生的突变情况之后，便发现其实协救懿贵妃出诏狱的，还真只能靠封名禄。

封名禄是接近锦衣卫的好棋子，如果把所有希望都寄托在这把手上，一旦发生突变，那边结果只会更加惨败，连带所有希望都覆灭。

皇后似乎早已猜到对方的这一步棋招，看到对方几番掩饰不淡定，便知道自己猜对了。

“老夫人，你进宫之前，雁岁枝有没有告诉你，打算怎么利用封名禄救懿贵妃计划？”

“我与那雁家主并不认识，”胥赛英否认道：“况救懿贵妃本就没错，华贵人之死与懿贵妃无关，皇后，你说对不对？”

“你还是不肯吐露实情，”皇后收回了目光，站起身走到中央放置的一个暖炉，抬手提起热壶，浇在暖炉盖面上，热水浇落在木炭上，发出呲啦的响声，冷声道：“听见了吗？这火炭好比人，无论多滚烫的水浇上去，发出什么样的叫声，也传不出诏狱来，叫的可真是惨啊！”

“看来，商指挥使是要动私刑了？”

“是又如何？”皇后凤目含煞，拿着帕子拭手，淡声道：“骨头太硬了，审了大半个月，竟连一句有用的口供都撬不出来。本宫倒是好奇，不知这诏狱里边叫声，是否比这炭火......更为精彩？”

胥赛英沉默着，看了看冒着烟气的暖炉，心中计算着时辰，陛下此刻应在佛寺斋戒，按章程，祭祀完毕后应是会休息须臾，若是此刻回宫，一个时辰便能回宫。

她看着皇后志在必得的背影，缓缓道：“动用私刑，也需有个名目。娘娘就不怕陛下知晓，龙颜震怒吗？”