转身时，她对上一双翡翠般的眼眸。那位发色绚烂如朝霞的少女正关切地打量着她：“你受伤了？我叫甘露寺蜜璃！”

“雪。”她微微喘息，目光不自觉被对方那柄奇特的软刀吸引，“多谢相助。”

“你的剑技好漂亮！其实在考核开始前我就注意到……”甘露寺双眸发亮，话未说完却被一阵“咕噜”声打断。她不好意思地摸了摸肚子，“那个…我食量比较大，力气也异于常人，希望没有吓到你。”

就在你们交谈时，不远处的树丛传来细微的窸窣声。雪警觉地转头：“蜜璃？”

“嗯？”

“刚才是不是有什么东西过去了？”

甘露寺顺着她的目光望去，随即展颜一笑：“也许是被我们吓得不敢出来的鬼吧！”

两人相视而笑，自然而然地结伴同行。雪很快发现，这位活泼开朗的少女实力惊人。她那柔韧如鞭的剑技配合着与纤弱外表不符的惊人力量，往往能轻松化解你需要谨慎应对的危局。

“蜜璃练习了多久？”在一次休整时，你忍不住问道。

“半年左右哦。”甘露寺掰着手指，笑容依旧明媚。

半年？你心中微震。自己苦练一年多的成果，在对方惊人的天赋面前竟显得如此平常。

考核的最后一天，你们遭遇了一只能够操纵藤蔓的恶鬼。无数带刺的藤条从四面八方袭来，交织成密不透风的死亡之网。你的斩击虽利，却难以突破层层防御；甘露寺的力量虽强，却苦于无法近身找到突破口。

"蜜璃！"你在闪避间隙喊道，"帮我开路！"

话音未落，樱粉色的身影已如离弦之箭冲出。绿色软刀化作旋风，所过之处藤蔓尽碎。在甘露寺撕开的缺口前，你深吸一口气，这一年多在瀑布下承受的千钧重压仿佛都凝聚在这一刀之中。

水之呼吸·壹之型——水面斩击！

刀光如月下平湖骤起的涟漪，清澈、冷冽，带着积蓄已久的力量精准掠过恶鬼的脖颈。

当鬼身化作灰烬，两个女孩相视一笑。黎明的曙光正好穿透紫藤花海，为她们披上淡金色的光辉。

望着身旁兴奋得脸颊泛红的甘露寺，你感受着掌心剑茧传来的温热。

这一年多的苦修没有白费，你终于踏出了复仇的第一步。而前方，还有更漫长的路要走。

当黎明的曙光彻底驱散藤袭山的夜雾，幸存的试炼者们陆续来到山腰的开阔处。

你环顾四周，心头渐渐发冷——出发时近二十名少年少女，此刻竟只剩下七人站立。空气中除了紫藤花的香气，还隐约飘散着血腥与绝望的气息。

"怎么会……"你指尖无意识地收紧，看着不远处一个失去左臂的少年正咬牙忍痛，另一个女孩脸上留下了狰狞的爪痕。

"为什么要设置如此残酷的考核？连这些人的性命都不顾……"

"因为现实更加残酷。"

一个清冷的声音响起。你转身看见一个身着紫藤花纹和服的黑发小女孩不知何时站在了那里。

她看起来不过十岁左右，面容精致如人偶，眼神却透着与年龄不符的睿智与沉静。

"鬼杀队面对的，是存活千年的恶鬼。"小女孩的声音平静无波，"若是连这里的考验都无法通过，面对十二鬼月时连一息都撑不过。"

甘露寺忍不住开口："可是，这样不是太残忍了吗……"

"每一任柱都经历过同样的选拔，鬼杀队的每一位剑士每日都面临着这样的死亡威胁，各位需要记住今天。"小女孩的目光扫过幸存者们，"活下来的人，才有资格谈论仁慈。"

她的视线最终落在你身上，"你的水之呼吸很纯熟，但真正的战斗还未开始。"

你望着稀稀落落的幸存者，想起那些在暗处消逝的年轻生命——若是连藤袭山的鬼都无法战胜，又如何面对夺走自己家人的真正仇敌？

"我明白了。"你轻声说，握紧了日轮刀，这一年多磨出的茧痕隐隐发烫。