两人继续往前走，柳丝拂面，带着淡淡清香。

沈竹音忽然道：“明日便是千秋宴，陛下逾礼制大办，太后与商贵妃定然不会善罢甘休，到时候可要多加小心，凡事三思而后行。”

“我知道。” 雁岁枝眼中闪过一丝坚定，“这场千秋宴，该发生的，总会到来。”

翌日，沁香园内，灯火煌煌，亮如白昼。

懿贵妃的千秋宴，规制直逼中宫，御膳珍馐流水般送上，丝竹管弦绕梁不绝，皇亲贵胄、文武百官云集于此，贺声盈耳，一派歌舞升平的景象。

嘉兴帝端坐于上首的龙椅上，龙颜甚悦。他左侧是盛装的商贵妃，虽依旧美艳，却神色黯然，眉宇间藏着几分郁色；右侧是懿贵妃，一身正红色宫装，头戴赤金点翠步摇，顾盼生辉，眼角眉梢皆是恩宠。

酒过三巡，菜过五味，宴至高潮。

楚王出列，奉上一尊通体剔透的羊脂玉观音，朗声道：“儿臣恭贺母妃千秋！此玉观音乃儿臣在南海普陀求得，请高僧开光，惟愿母妃福寿安康，永沐天恩！”

嘉兴帝抚须大笑，赞道：“珏儿孝心可嘉！此玉温润无瑕，观音宝相庄严，甚合你母妃心意，赏！”

“谢父皇！” 楚王躬身谢恩。

懿贵妃笑意盈盈地接过玉观音，目光扫过下首，落在商贵妃身上。只见商贵妃紧抿着唇，攥着酒杯的手指节泛白，眼中妒火熊熊，几乎要冲破那层强装的平静。

懿贵妃心中冷笑，面上温婉，轻声道：“多谢殿下费心，这份大礼，本宫很是喜欢。”

丝竹声暂歇，舞姬们盈盈退下。

宴中气氛，微妙地凝滞了一瞬，百官们互相递着眼色，都察觉到了这表面祥和下的暗流涌动。

就在此时，一声清亮女音，划破寂静：“陛下！臣妾有本要奏！”

众人循声望去，只见素来低调寡言的依嫔，猛地离席，跪在殿中。

她身着一袭湖蓝色宫装，面色肃然，眼神坚定，没有丝毫犹豫。

嘉兴帝微微蹙眉，手撑着桌案，神情不悦：“依嫔，今日乃懿贵妃千秋之日，举国同庆。有何要事，非得此刻启奏？”

依嫔重重叩首，声音清晰，道：“陛下恕罪！此事事关国本，关乎江山社稷，臣妾不敢不报！臣妾要弹劾商贵妃，私藏火药军械，意图不轨！”

“哗——！”

殿内瞬间死寂，落针可闻，百官们惊愕不已，面面相觑，眼中满是难以置信。私藏军械，这可是灭族的大罪！

商贵妃猛地站起身，凤冠珠翠剧颤，厉声呵斥道：“大胆依嫔！你竟敢血口喷人！本宫乃堂堂贵妃，深得圣宠，为何要私藏火药军械？你可知污蔑中宫，是何等大罪！”

“臣妾不敢妄言！”依嫔抬起头，眼神坚定，没有丝毫畏惧，“臣妾有证物为凭！商贵妃在京郊别院，偷私藏纳了弩箭三百余把，长枪百杆，皆是军中制式！臣妾已命人将别院看管起来，陛下可即刻派人查验！”

商贵妃脸色煞白，强自镇定，指着依嫔冷喝道：“一派胡言！定是有人指使你构陷本宫！陛下，京郊别院乃皇家赐下，常年有禁军看守，本宫如何能私藏军械？你这贱婢，竟敢编造如此弥天大谎！请陛下明鉴，严惩此贱婢！”

“构陷？”依嫔抬首，声音陡然拔高，稳声道：“商贵妃，你敢说那别院你未曾私下派人打理？你敢说那些火药军械，不是你通过废妃魏氏从秦家私炮房中偷私的？”

她转向嘉兴帝，叩首道：“陛下，臣妾所言句句属实！若有半句虚言，愿受凌迟之刑！”

嘉兴帝脸色顿沉，眼中尽是疑色。他看向商贵妃，语气冰冷：“商贵妃，依嫔所言，可是真的？”

“陛下明鉴！” 商贵妃连忙跪下，泪水瞬间涌出，“臣妾冤枉啊！依嫔定是受人蛊惑，才会如此污蔑臣妾！陛下，您想想，臣妾深居宫中，从不问外事，何来私藏火药军械的道理？这分明是有人想借今日之事，置臣妾于死地！”

就在此时，敬妃缓缓开口。她坐在妃嫔席中，语气通透：“陛下，臣妾以为，此事非同小可。私藏火药军械乃滔天大罪，若依嫔所言属实，那便是动摇国本；若真是构陷，那背后之人的胆子，也未免太大了。不如即刻派人前往京郊别院查验，是非曲直，一查便知。”