沈清秋依旧是一身黑衣，气息沉凝，对江雪衣抱拳一礼：“江大人，侯爷让我来问一声，可还安好？”

“尚可。”江雪衣示意他进屋，“侯爷那边如何？”

沈清秋闪身入内，掩上门，低声道：“江崇已押入天牢最深处，单独关押，由侯爷的亲信看守，饮食药物皆经严密检查，外人绝难靠近。周明轩等人证亦妥善安置。三法司正在连夜核对证供，杜尚书、周寺卿皆是刚正之人，陈老御史更不必说，宗正令萧谨虽圆滑，但此事关乎天家颜面与律法纲常，他也不敢徇私。眼下看来，证据链完整，人证物证俱全，江崇……难逃此劫。”

他语速很快，条理清晰，显然局势尽在掌握。

江雪衣静静听着，心中并无多少快意，只有一片冰冷的麻木。父亲……终于要为他所做的一切，付出代价了。可这代价背后，是江家的倾覆，是母亲的悲痛，是妹妹的无依，也是他……一生的枷锁。

“淑贵妃那边？”他问。

“皇后娘娘亲自坐镇，以‘静养’为名，将其禁足在长春宫，一应宫人全部更换，与外界联系已断。江党在宫中的势力，此番被清洗大半。”沈清秋道，眼中闪过一丝冷光，“不过，百足之虫死而不僵。江崇经营多年，党羽遍布朝野，军中、地方亦有其势力。侯爷担心，他们会狗急跳墙。”

“兵部赵潜，五城兵马司冯昆？”江雪衣想起今日朝上跳得最凶的两人。

“赵潜已被陛下申饬，令其闭门思过。冯昆……”沈清秋顿了顿，“侯爷已调西郊大营入城协防，冯昆的兵马司，掀不起风浪。只是，需防暗箭。”

江雪衣点头。明枪易躲，暗箭难防。父亲倒台，牵扯利益太大，想让他死的人，恐怕不止谢长离一个。那些与父亲勾结的官员、将领、商贾，为了自保，什么事都做得出来。

“侯爷还让属下转告大人，”沈清秋声音压得更低，“三司会审，最快明日，最迟后日便会开庭。届时，恐需大人……当堂对质。请大人早做准备。”

对质。与自己的生父，在公堂之上，唇枪舌剑，将他的罪状，一桩桩，一件件，剖开在光天化日之下。

江雪衣指尖微微蜷缩，抵住掌心尚未愈合的伤口，刺痛让他保持清醒。“我知道了。有劳沈护卫转告侯爷，江某……必不辱命。”

沈清秋深深看了他一眼，那目光中有审视，有探究，似乎还有一丝极淡的、难以言喻的复杂。他拱手：“大人保重。属下告退。”说罢，如来时一般，悄无声息地消失在门外夜色中。

值房内重归寂静。炭火“噼啪”一声，爆开一点火星。

“公子，夜深了，歇息吧。”苏月见轻声劝道。

江雪衣摇摇头，走到窗边，推开一丝缝隙。冰冷的夜风灌入，让他混沌的头脑清醒了些。窗外，是沉沉的、无边无际的黑暗，只有远处宫檐下零星几点灯火，在寒风中飘摇不定，仿佛随时会熄灭。

就像他此刻的处境，就像江家的未来。

父亲倒台，树倒猢狲散。那些依附江家的门生故旧，此刻怕是人人自危，急于撇清关系，甚至反咬一口。母亲和妹妹，在府中不知如何惊恐度日。往日交好的同僚、亲友，此刻怕是避之唯恐不及。从今往后，他江雪衣，便是这煌煌京城，最大的笑话，最不容于世的逆子，最孤绝的独夫。

可是，后悔吗？

他问自己。

眼前闪过叔父温润带笑的脸，闪过那枚染血的残玉，闪过账册上冰冷的数字，闪过西境荒冢无数的忠魂，也闪过父亲在金殿上吐血昏厥时，那双充满怨毒与绝望的眼。

不悔。

路是他选的，罪是他揭的。纵然此身永堕阿鼻，魂飞魄散，亦不悔。

只是……心为何如此之痛？痛到麻木，痛到空洞，仿佛被人生生剜去了一块，冷风呼呼地往里灌，永远也填不满。

“咳咳……”他又忍不住咳嗽起来，这次却咳不出什么，只是胸腔闷痛，喉头腥甜。

“公子！”苏月见急忙为他披上外袍。

江雪衣摆摆手，示意无妨。他望着窗外无边的夜色，忽然低声问：“月见，你说，我是不是……真的很不孝？”

苏月见眼眶瞬间又红了，用力摇头：“不！公子是天底下最至孝至纯之人！您揭发罪愆，是为国除奸，是为枉死者申冤，是大忠大义！夫人……夫人日后一定会明白的！”

会明白吗？江雪衣在心底无声地问。母亲那般柔弱的性子，得知夫君罪孽，爱子“忤逆”，家族倾覆，会不会……恨他入骨？

他不知道。也不敢深想。

“睡吧。”他疲惫地合上眼，靠在冰凉的窗棂上，“明日……还有明日的事。”

苏月见默默铺好床褥，看着他依旧站在窗前的背影，那身影在昏暗的光线下，单薄得像一张纸，仿佛一阵风就能吹走。她咬了咬唇，退到外间，和衣躺在榻上，剑就放在手边。这一夜，注定无人安眠。

而此刻，靖安侯府的书房，灯火通明。

谢长离并未就寝。他换了一身玄色常服，长发未束，随意披散在肩头，正就着灯光，细细翻阅一叠厚厚的卷宗。那是沈清秋刚送来的，关于江党在各地残余势力的最新密报。

“江南道转运使刘璋，已暗中递了请罪折子，愿捐出家产半数，充作军饷，只求保全身家性命。”沈清秋禀报道，“两淮盐运使郑铎暴毙，其副手王焕主动投案，供出不少内情，牵扯出三名四品以上官员。兵部赵潜闭门不出，但其门下几名郎中、主事已被秘密控制。五城兵马司冯昆，今日回府后大发雷霆，摔了书房，但其麾下几名重要将领，已被我们的人暗中接触，有所动摇。”

“墙倒众人推。”谢长离唇角勾起一抹冰冷的弧度，指尖在卷宗上某个名字轻轻一点，“刘璋倒是识时务。告诉陈尚书，准了他的折子，家产充公，人……流三千里，遇赦不赦。至于王焕，让他把知道的，吐干净。吐不干净，就帮他想想。”

“是。”沈清秋记下，又道，“另外，淑贵妃宫中，我们的人发现她试图通过一名老太监往外传递消息，已被截下。是送给其兄、岭南节度使江宏的密信，内容是指控皇后与靖安侯勾结，构陷忠良，求其兄速速上表，陈情救驾。”

“救驾？”谢长离嗤笑，“她倒是会扣帽子。信呢？”

“在此。”沈清秋递上一张薄绢。

谢长离展开扫了一眼，娟秀的字迹，却字字泣血，满是怨毒与哀求。他随手将绢布凑近烛火，火苗窜起，迅速将其吞噬，化为灰烬。

“岭南路远，等江宏的表章到京，黄花菜都凉了。”他淡淡道，“不过，这位江节度使，手底下可不怎么干净。让我们在岭南的人，给他找点事做，省得他太闲。”

“属下明白。”沈清秋应道，迟疑了一下，低声道，“侯爷，江雪衣那边……”

谢长离翻阅卷宗的手微微一顿，没有抬头：“他怎么了？”

“据报，他回值房后咳了血，虽服了药，但神色……很不好。苏月见守在门外，一夜未眠。”沈清秋如实禀报。他跟随侯爷多年，深知侯爷对这位江御史态度特殊，虽是利用，却也……不止是利用。

谢长离沉默了片刻，烛火在他脸上投下摇曳的光影，看不清神情。“知道了。让太医院那边盯着点，用什么药，不必吝啬。另外，”他抬起眼，眸中寒光一闪，“加派人手，盯紧值房周围。一只苍蝇，也不许放进去。尤其是……淑贵妃和江崇残余党羽的狗。”

“是！”沈清秋心头一凛，侯爷这是要将江雪衣彻底纳入羽翼之下保护了。他不再多言，躬身退下。

书房内重归寂静。谢长离放下卷宗，走到窗边，推开窗户。凛冽的夜风扑面而来，带着深冬刺骨的寒意。他望着皇宫的方向，那里灯火璀璨，却照不亮其下的波谲云诡。

江雪衣……

他在心中默念这个名字。眼前浮现出金殿之上，那人挺直如松、却苍白如纸的身影；浮现出宫道分别时，他眼中那片深不见底的、仿佛将所有情绪都冻结了的空洞与疲惫。

“弑父……”谢长离低低吐出这两个字，声音在夜风中飘散，带着一丝难以捉摸的复杂情绪。

他利用了江雪衣的“忠”，逼他走上了“弑父”这条路。这本是他计划中最关键、也最残忍的一环。看着仇人之子，亲手将生父推向深渊，这本该是快意的。

可为何，当看到江雪衣咳血，看到他那双清冽眼眸中竭力压抑却依旧泄出的痛楚时，心头那丝预期的快意，并未出现，反而泛起一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的……滞闷？

是因为，在那人身上，看到了些许父亲当年的影子？还是因为，那决绝背后，同样背负着常人难以想象的沉重与撕裂？

谢长离闭上眼，深吸一口冰冷的空气。再睁开时，眸中已只剩一片冰冷的清明与算计。

棋局已至中盘，容不得半分心软。江崇必须死，江党必须连根拔起。而江雪衣……是他手中最锋利、也最不可控的一把刀。用好了，可定乾坤；用不好，恐伤己身。

他需要这把刀，彻底斩断与江家的最后一丝牵连，也彻底……为他所用。

至于之后……

谢长离望向漆黑的天幕，那里没有星月，只有浓得化不开的墨色。

之后的事，之后再说。