柳氏打量着这陌生的、却处处透着用心的院落，看着儿子清瘦却沉稳的面容，心中百感交集，又是欣慰，又是酸楚，更多的，是对未来的茫然与恐惧。“衣儿，你……你如今……”

“儿子已官复原职，仍在都察院供职。一切安好，母亲不必忧心。”江雪衣简短道，避开了那些惊心动魄的细节。他示意苏月见端上熬好的米粥和清淡小菜，“您和妹妹先用些吃食，沐浴更衣，好生歇息。其他的，日后慢慢再说。”

柳氏看着儿子平静却不容置疑的眼神，知他定是吃了许多苦，才换来今日局面，心中疼惜，却也不再追问，只默默垂泪，由着苏月见和那雇来的妇人服侍着，勉强用了半碗粥。

江雪柔到底年纪小，劫后余生，又见着兄长，情绪稍定，在兄长的温言安抚下，也渐渐止了哭泣，小口吃着东西。

待母亲和妹妹沐浴更衣，换上干净柔软的旧衣，神情稍缓，躺在收拾好的床榻上沉沉睡去后，江雪衣才悄然退出房间，独自站在寂静的庭院中，望着墙角一株新移栽的、打着花苞的丁香，长长地、无声地，吐出一口积郁已久的浊气。

肩头一沉，一件带着体温的外袍披了上来。

江雪衣回头，只见谢长离不知何时，已悄无声息地立在他身后。

他今日未着公服，只穿了一身雨过天青色的云纹直裰，墨发以一根简朴的乌木簪松松束着，少了平日的凌厉威仪，多了几分闲适清雅，只是那双眼，依旧深不见底，此刻正静静地看着他，眸中带着一丝不易察觉的……关切？

“你怎么来了？”江雪衣微怔。此处隐秘，他并未告知谢长离。

“沈清秋说的。”谢长离淡淡道，目光扫过紧闭的房门，“人接出来了？可还安好？”

“嗯。受了些苦，但性命无碍，需好生将养。”江雪衣低声道，心中那根紧绷的弦，在见到谢长离的瞬间，奇异地松缓了些许。这个人，知晓他所有的不堪与挣扎，却依旧站在这里。

“此处尚可，但非长久之计。”谢长离走到他身侧，与他并肩而立，望着那株丁香，“京城是非地，耳目众多。江家虽倒，盯着你们的人，不会少。你母亲和妹妹留在这里，终是隐患。”

江雪衣默然。他何尝不知？只是仓促之间，又能将她们送往何处？

“我在雍州有一处别业，临近玉泉山，风景清幽，少人打扰。庄子上的人，皆是谢家旧仆，可靠。”谢长离侧过头，看着他，语气平淡，却带着不容置疑的意味，“让你母亲和妹妹，去那里吧。对外，可称是回乡养病。一应用度，自有我来安排。你在京中，也可安心。”

雍州？玉泉山？那是谢家祖籍附近，风景胜地，气候温润，确是静养的好去处。谢家的旧仆……也远比市面上雇来的人可靠。这安排，无疑是最稳妥的。只是……

“不必。”江雪衣几乎未加思索，便拒绝了。他不想再欠谢长离更多。尤其是，在两人关系已然越界之后。他怕这牵扯不清的恩惠与利益，会玷污了那份刚刚萌芽、尚且脆弱不堪的情感。

谢长离眸光微沉，语气冷了几分：“江雪衣，现在不是逞强的时候。你那点俸禄，能保她们几时安稳？京城这地方，吃人不吐骨头。你护得住自己，未必护得住她们周全。还是说，”他顿了顿，眼中掠过一丝锐利与自嘲，“你宁可让她们置身险地，也不愿接受我的援手？”

“我不是这个意思。”江雪衣蹙眉，迎上他的目光，“只是……我不想……”

“不想欠我？”谢长离打断他，唇角勾起一抹讥诮的弧度，“江雪衣，你我已经纠缠至此，还分得清谁欠谁么？我这条命，是你救回来的。如今，不过是想保你在意的人一份安稳，你也要与我算得这般清楚？”

他上前一步，逼近江雪衣，气息微冷：“还是说，在你心里，我谢长离，依旧只是个需要提防、需要算计、不可托付的……外人？”

“外人”二字，被他咬得极重，带着一种近乎尖锐的痛意。

江雪衣心头一颤。

他看着谢长离眼中那抹不易察觉的受伤与固执，忽然意识到，自己下意识的拒绝，或许真的伤到了他。

这个人，看似强大冷酷，实则内心深处，对“信任”与“托付”，有着近乎偏执的渴望与脆弱。

他拒绝的，不仅仅是一处别业，一份庇护，更是谢长离试图靠近、试图将他纳入羽翼之下、与他命运更深捆绑的心意。

可是，他能接受吗？将母亲和妹妹，托付给这个与他有着悖逆之情、心思难测、且身处权力漩涡中心的男人？这其中的风险与变数，他承担得起吗？

沉默在两人之间蔓延。春风拂过，丁香未放的花苞轻轻摇曳。

良久，江雪衣缓缓开口，声音有些干涩：“雍州……确是好去处。只是，母亲和妹妹久在闺中，骤然远行，恐不适应。且此事，需征得她们同意。”

这便是松口了。谢长离眼中那点冷意与尖锐，瞬间消散，取而代之的，是一种近乎柔软的亮光。

他抬手，似乎想触碰江雪衣的脸颊，却在半空中顿住，最终只是轻轻拂去他肩头一片并不存在的落花。

“我会安排妥当，确保她们一路平安，在雍州衣食无忧，不受打扰。”他低声道，语气是前所未有的认真，“江雪衣，信我一次。”

信他。

江雪衣望着他眼中那毫不掩饰的、近乎虔诚的郑重，心中最后那点犹疑，悄然瓦解。

是啊，事到如今，除了信他，他还能如何？这条路，本就是他选的。

与虎谋皮，也好过孤身一人，在黑暗中摸索。

“好。”他听见自己说，声音很轻，却异常清晰。

谢长离唇角微弯，勾起一个真实而愉悦的弧度。

那笑容冲淡了他眉宇间惯有的阴郁与疏离，在暮春午后的阳光下，竟显得有几分炫目。

“进去看看她们吧。我让沈清秋留几个人在此暗中护卫，确保无虞。晚些时候，我再过来。”谢长离道，不再多言，转身，如来时般悄无声息地离去。

江雪衣站在原地，看着那道清瘦挺拔的背影消失在院门外，心中五味杂陈。信任，托付，羁绊……他与谢长离之间那根无形的线，似乎又缠紧了几分，纠葛更深，再也理不清了。