可需要操作的田地范围扩大了，周边围着的打手便稀疏起来。坎妈挨在涂月身边，借着弯腰的姿势交头接耳：“其实啊，酒芹这样，反而发不了芽。”

“嗯？为什么？”涂月一顿，问道。

“酒芹得在干地上种，”坎妈嘴角带着笑意，既得意又嘲讽，“种稻的田都是水田，泡久了，这酒芹种子就烂了，压根发不了芽。”她顿了顿，“不然你以为，大家伙儿真就如此乖顺？”

涂月没有接话。

坎妈起身喝了口水，眺望了一眼不远处叉着腰，握着刀正发困的打手，撇了撇嘴：“姚家集那帮懒人，向来不事农务。年头这家偷偷，年尾那边抢抢，一辈子就只知道个不劳而获，打打杀杀，从不脚踏实地，哪里知道这些。”她小声地笑了一声，“你瞧着吧，如今稻子也拔了，回头他们发现苗出不来……嘿嘿，也赖不着咱们。”

涂月跟着笑了笑。

第三日清晨，涂月被一阵喧闹惊醒。那锣鼓声从姚家集寨子方向传来，咚咚锵锵，隔着老远都觉得十分吵闹。

她坐起来，转头问坎妈怎么一回事。

坎妈一脸嫌恶：“还能怎么？姚家集不信咱们南黎的母神，从外头请了一尊神像来，名头怪长的，”她撇着嘴磕磕巴巴地回忆，“叫什么……无上仙、不对，无上天尊、普济十方赐财源开、开五谷通百利大福德真君。”她喘了口气，“反正就是这么一长串，弯弯绕绕的。”她压低了声音，“那边站着的小伙儿，平时对咱们脸色还挺好的，我听他早上说，今儿是他们姚家集供奉的那尊大神的生辰，待会儿咱们也得去朝拜，稍后大概就有人来押咱们了。”

话音刚落，田埂那头便传来打手的吆喝。

“都起来都起来！跟老子走！”

涂月站起来，随其他人一起默默排成列，往寨子走去。

行至山寨门口，已经能瞧见寨子正中的坪地中间竖起了一圈幡旗，红底黄字，绕着中间披着红绸的木头神像围成一圈。神像前头放着一条香案，供奉着瓜果牺牲。

正要随着人群再往里头走呢，涂月的肩膀猛地被人攫住，狠狠拉出人群，险些摔了个趔趄。她刚要质问，却见人群中的其他女人也陆续被拽了出来，坎妈也在其中，正一脸紧张地望向她。

姚阿麻扬起鞭子——

照着那领头的年轻打手身上狠狠抽了一记！

“谁让你把女的也叫来了？”

那小伙捂着被抽破的袖笼，倒吸一口冷气，满脸委屈：“啊？不、不是您让我我全都叫来吗？”

姚阿麻又是一鞭子！

“女的脏，渎神！咱们天尊要避讳！这不是前几日就说过了吗？平日早课你都干什么去了！”

他骂骂咧咧地收起鞭子，将那小伙子往旁一推：“那就你，把这群女的都领回去，该干什么干什么！男的……”他转过身，“跟我来！”

刚抬起脚，又立刻顿住脚步，换上一副正儿八经的腔调：“无上天尊，破界降世，度化迷途。奉吾真名，得脱苦海。逆吾法旨，永坠幽冥！”念完，他扫了眼茫然的温家男性族人，“把这几句真经都给我背熟了！等会儿朝拜，谁念错了，谁就吃我的鞭子！”

涂月随着女人的队列折返，身后稀稀拉拉地传来磕磕绊绊的诵经声。

这做派，这式法，这供奉形式，都同南黎惯常的祭祀手法有颇多迥异。加上这男女有别的规矩，倒让她回忆起东面某个国度的印象。

领头的小伙儿抱着臂膀，血从袖子的破洞里渗出来，他疼得呲牙咧嘴却不敢吭声，只咬着牙闷头往前赶路。

涂月与坎妈交换了一个眼色。

路过一处草丛，坎妈忽然弯腰，快速从旁掐下几株草药，塞进嘴里嚼烂了。紧接着上前几步，追上那打手，啪地一下将草药按在他流血的臂膀上。

“哎哟哟。”那打手被她吓得一哆嗦，下意识就摸向腰间的弯刀。但那温热潮湿的触感糊在伤口上，很快地舒缓了他伤口的疼痛，连血也立刻止了来，他才反应过来。

低头看看伤口，抬头看看坎妈，眼神逐渐从凶狠到茫然。

“啊……这……”

“多谢。”