“收留他们，怕是养虎为患；可赶走他们，又怕这群穷书生篆书骂东馥林刻薄寡恩。最省事的法子……”陈亦霖做了个抹脖子的动作，“就让他们自己消失。说是为了遗族好，不声张，不追查，不记录，过个十几年，就没人记得东馥林曾有过这么一群人了，他们，还得谢谢咱呢。”

他讲得兴起，话锋一转“说起来，又说起来，你们二人不是东馥林的，到了这儿，见着咱们这儿女子处境，恐怕是要大吃一惊吧？”他搓了搓手，脸色微红，今夜不吐不快，“你们可知，这一切究竟缘何而起？”

“为何？”涂月心甘情愿做他的捧哏，替他续了酒，只望他一气说完，莫要再卖关子。

陈亦霖润了润喉咙，示意两人凑近，压低了嗓子：“自然，也是因为前朝那位戚皇后啊！”

涂月心头微动，几条线索在脑中连上，但不等她细想，陈亦霖早已刹不住话头，自己接上了。

“东南西北四王最初分封那会儿，哪一个不是皇孙贵胄，子孙血脉？不过岁月更迭，几代人下来，有些藩国早已换了主张，国姓都改了好几遭了。”他一面说，一面不忘拿眼风扫一眼朱藏翎，“但东馥林这支，确实是正儿八经的前朝血脉。当然了，这里头有没有过狸猫换太子，已不可考，但至少谱系上写得明明白白清清楚楚。而最初那藩王，最是记恨戚皇后当年手段，梁子结得可不浅啊。自东馥林分裂之初，便对女子干政忌讳得很。一朝脱离大景辖下，便即刻剥离女学、废黜女官，把前朝制度翻了个底朝天。”

他摊了摊手：“可这何尝不也是一种自断一臂？你瞧前几日大景来那女使臣，那口齿、那气度，往那一站，满朝文武压不住她一个人。哪里是如今东馥林能养出来的？咱们这儿，找不出半个能比肩的。东馥林的女人，顶天了能认个字，从小到大学的，都是怎么能把嘴闭上，把手绑好。”他喝了口酒，叹道，“今日看朝堂上那些个草包耀武扬威，心里便堵得慌。”他顿了顿，两眼一醒，“这话我也就是在你们两个面前说说，出了这个院门，我可是要抵死不认的啊！”

涂月等他找补完了，才笑着接过话头：“难道他们没有觉察到东馥林的恶意？为何不再去南黎避祸？”

“你这就不明白了。”陈亦霖摇摇手指头，酒坛已空，他撇撇嘴，“留在南黎的，都是心甘情愿隐姓埋名的。那些耐不住野心的，才往东馥林跑。除了东馥林，东南西北还有哪家敢收留？富贵险中求嘛，想借着藩国的壳子重振旗鼓，自然得冒一些风险。”他低低笑了一声，带着几分酒醉的促狭，“但是啊，‘戚’这个姓，本就是戚皇后取‘弃’字同音。她麾下最早的那群人，不过是一群伶仃孤苦，无父无母，无根无基，哪有什么血脉根源。这天下的孤儿，都是戚家人啊。”

他说完这话，也不管两人作何反应，摇摇晃晃地从凳子上站起来，哼着不成调的曲子，往园子另一头晃，去逗弄一旁捉虫的哑女，一老一小在木丛旁闹作一团，不成体统。

“就这酒量，也来贪杯。”朱藏翎横了他背影一眼，端起面前的袖珍小杯，将残酒一饮而尽，“真是浪费了这好酒。”

“你的毒，喝酒无碍？”涂月把弄着眼前的空杯子，问道。

朱藏翎一怔，下意识拢了拢领口：“无碍。”随后又问道，“他说的那些，你觉得如何？”

既没否认，又岔开话题，怕是这毒已非一日之寒。她并未纠缠，顺着他的话头开口：“我觉得……我觉得，大景的人事里恐怕也有东馥林或戚氏的手笔。醉梦膏、酒芹这两桩，不该这么巧。醉梦膏刚在大景过了明面，东馥林便已经去南黎推田而种。你不觉得，这就像是，专给大景铺的路吗？若是这样，”她顿了顿，目光里是浓重的困惑和沉郁，“戚氏……究竟是要干什么呢？”

“复国？拿回……属于戚氏的一切？”朱藏翎猜测，合情合理。

“若是复国……那便要……”她刚要说出口，忽然一阵浓郁的酒气氤氲上来，话音陡然截断。涂月猛地回过身，见陈亦霖不知什么时候窜到了她背后，正瞪着一双涣散的眼睛，直愣愣地盯着她。

那眼神平白叫她在夜里起了一身疙瘩。

不带涂月发问，陈亦霖已伏下身子，一只手按在她肩上，他伏近涂月耳边，满嘴酒气扑面而来。

“我听说……大景那位戚太妃，好像在追查一个人。”他打了个酒嗝，臭气逼得涂月直往后仰，陈亦霖却浑然不觉，继续说道，“不会是你吧？”

话音刚落，他似是再支撑不住，老脸一白，捂着嘴干呕了两声，身子一软便往地上伏倒。庑房前收拾衣物的独臂妇人见状，慌忙丢开手头活计，招呼其他人几个一同上前，七手八脚地将他从地上加起来，半拖半抱地拉回他自己的寝院。

偏生那陈亦霖还不老实，双手在空中乱舞，比着数字，嘴里含糊不清地喊着：“藏翎，咱们再来比划，我就不信，赢不过你了！六六六！五花马！”

声音渐行渐远，最后终于完全消失，只给小院留下淡淡的酒气。