当晚十一点。

在一处灯光昏暗的路口，两个孩子紧挨着站在一起，正研究着《命运之书》。

“认真的吗？整个波士顿地区才一个学徒级任务？太逊了吧。”亚伦嘟囔道，“不过跟纽约比起来，好像比例还高一点。纽约大了得有十倍，结果也就三个任务。”

几人查看附近有没有命运节点，结果发现最近的一个在劳伦斯，一座位于波士顿以北二十多英里的城市。

“肯定是因为那边的市集离这儿太近了。有什么事发生，马上就会被解决掉。”艾克尔说。

等他们来到命运节点所在的位置时，才意识到那是个什么地方。

“杂货店？”亚伦眨了眨眼，“看着还挺新，像是刚开不久的样子。”

前方不远处，是一家 Market Basket 超市：宽阔却空空荡荡的停车场、巨大的招牌、还有一面崭新的红砖外墙。

时间已经很晚了，停车场里空无一人，只有靠近入口的地方停着一辆黑色皮卡车，旁边站着一名中年男人、一名年轻女人和一位老者，正站在一起说话。

“到底是怎么回事？”罗伯特·卡拉汉眉头紧锁。

他刚从新奥尔良探亲回来，结果迎接他的消息却是，他的店长梅丽莎·卡特和保安弗兰克·达马托都要请长假。

罗伯特低声骂了一句，竭力不把烦躁写在脸上。为了这家超市，他砸进去了大笔钱和心血，而眼前这两个人，是他最忠心可靠的员工。

“希望你能理解。”梅丽莎开口说，“我老公刚摔断了腿。我得在家照顾他一阵子。”

罗伯特的眉头皱得更紧，又转头看向弗兰克：

“那你呢？”

“你也知道我这膝盖的情况。”这位老保安说，“最近严重多了。上周我去看了医生……他们说得尽快做手术。”

罗伯特抱起双臂，锐利的目光在两人之间来回打量。他死死盯着梅丽莎和弗兰克，随即发出一声干巴巴、满是讥讽的笑。

“当然，听起来都挺合理。一个是老公生病，一个是膝盖不行了。可是斯泰西已经跟我说了，那天晚上她亲眼看见你们俩站在后面走廊里，对着仓库那条通道盯了足足十分钟……然后你们俩像被地狱恶鬼追着一样吓疯了似的跑掉。弗兰克，那时候你这条腿看起来可一点毛病都没有。”

梅丽莎脸色更白了，手指绞在一起。弗兰克偏过头，清了清嗓子。

“我再问最后一遍。”罗伯特压低声音，每一个字里都透着威胁，“我不在的时候，这里到底发生了什么鬼事？”

四周骤然安静下来。夜风从停车场边缘的树林里吹过，树叶沙沙作响，仿佛有什么看不见的东西正悄悄逼近。

终于，梅丽莎咬了咬嘴唇开口说话，声音发抖：

“老板……我发誓，连我们自己都快不敢相信了。刚开始只是零食在消失、薯片、糖果、泡面。我还以为是哪个顾客顺手牵羊，或者有人趁打烊后偷摸溜进来。可后来连冷冻柜里的鲜肉都开始不见了。我明明把冷库锁得死死的，还反反复复检查了三遍！可第二天早上一来，门就敞着，解冻的肉化开后，血水在地上流成了一滩一滩的，你根本想象不到那场面。一开始我还以为是我自己搞砸了……可紧接着第二天晚上，又发生了一模一样的事。我甚至还特意给锁拍了照留底。”

“所以我们说的是个小偷？你们查监控了吗？”罗伯特问。

“查了。头一晚什么都没有。但另外一晚，摄像头……拍到了别的东西。”

罗伯特眯起眼睛：“别的东西？”

梅丽莎掏出手机，打开安保应用。

“在这儿。你自己看。我们把录像都存下来了。”

罗伯特狠狠瞪了她一眼，随即俯身去看。屏幕上闪出监控摄像头拍下的黑白雪花画面……

画面里是冷库外面的后走廊，光线昏暗，一片寂静。

突然，一声嘶哑的咆哮在音轨中炸开，伴随着刺耳的电流杂音。成摞的零食箱开始发抖，接着整摞整摞地从货架上消失，仿佛被什么看不见的东西一口吞掉。片刻之后，冷冻库的门自己“哐”地一下被推开。成包的鸡翅、排骨朝四面八方飞了出去。湿漉漉的咀嚼声在走廊里回荡……可画面中完全看不见是什么东西在吃它们。

罗伯特咬紧了牙关。梅丽莎紧紧抱住自己的双臂，鸡皮疙瘩一粒粒冒出来。

弗兰克接着说下去，声音沉重：

“你也知道，我当保安干了几十年，什么样的小偷、混混、瘾君子没见过。可这次……”他艰难地咽了口唾沫，“……这东西根本不是人。那天晚上，我把我的猎犬里克一起带来了。那狗平时凶得跟鬼一样，可我们刚一踏进后面停车场，他就开始呜呜叫，尾巴夹在两腿之间，死命往外拽我，好像那地方被诅咒了一样。我对天发誓，我从来没见过里克这么害怕。”

梅丽莎点点头，说：