奈何燕辞北尚在襁褓时，府上请来一位道士批命。这一卦，竟算出老四命中有一劫，而这劫数，正应在那尚未出世的老五身上！

燕家上下惊惶不已。道士献计：让老四先行占了老五的星位，按取名顺序顶了“辞北”之名，欺瞒天机，让老天爷以为燕家已有第五子，便不会再降下那个真正的劫数。

可惜，人算终究不如天算。

别温瑜正捏着大米饭的耳朵检查它有没有瘦，闻言好奇地抬头：“人算不如天算？后来呢？”

“后来，燕夫人次年便有了身孕，生下的正是第五个孩子。”

“可名字不是已经被四哥用了吗？”

“所以这第五个孩子，取名燕辞西。”

别温瑜眨了眨眼，反应过来：“那昨日我们见的燕五公子……”

“正是本该叫燕辞北，却顶着燕辞西之名的燕家老五。”

这绕口令般的名字关系让别温瑜头晕，他索性不想了，翻身上驴：“管他叫什么，既然他们这么殷勤，不如就去燕府蹭顿早饭？大米饭都被他们喂饱了，我还饿着呢。”

“真要请他们来啊？”燕府内，燕辞西哭丧着脸。

堂上，燕辞南抻开账本，义正词严地指着某处：“瞧瞧！这言迩五年前欠我的银子，到现在连本带利都没还清！”

此事说来，实在话长。

昨夜燕辞西晃悠着从大牢回来，月牙儿正挂檐角，恰巧碰见听戏归来的燕辞南与燕钟。兄妹二人见这平日里最贪玩但也最守规矩的幺弟竟三更半夜才回府，不免多问了一句。

得知他是去牢里赎了两位朋友，燕辞南起初并未在意。毕竟这小弟素来交友广泛，路见不平也是常事。可再细问，发现燕辞西连对方名讳都说不清楚，只含糊说是“穿月白衫的公子”和“鹅黄衣裳的小少年”，这下连燕钟都蹙起了眉。

“你连人家姓名都不知，就敢往大牢里捞人？”燕辞南捏着折扇轻敲小弟肩头，“万一遇上骗子，把你卖去塞外养骆驼怎么办？”

为求稳妥，他当即吩咐家丁去巡城卫打探。这不探不知，一探连燕辞南都怔住了。那二人登记的名讳，一个唤作温羽，另一个，竟是言迩！

正是五年前那个说要闯荡江湖，在襄阳与他结为知己，结果半夜被家中护卫抓回去，还欠着他七十二两银子至今未还的言迩！

若在平日，莫说几十两银子，就是百两纹银，燕二公子为结交挚友也心甘情愿。偏生近来正值燕家考核，老爷子要给五个子女分派起始银八千两，以两年为期，最终获利最多者便可接管家族海外商路。

这继承人之争倒非为权财。燕老爷开明，五个子女皆是一母所出，岂会真让骨肉相残。故而特意设下此局，胜者得的不是家业，而是那最令人艳羡的差事：执掌家族海外商队，自由往来番邦异域，见识四海风光。

此时此刻，每一两银子都关乎着他能否实现踏遍九州的夙愿。而言迩这笔旧债，俨然成了胜负关键。

燕辞南指着账册上朱笔圈注的那行，指尖都在抖：“五年前他说要盘个镖局，从我这儿支了二百两。后来被他家里人抓回去时，好歹还了一百二十八两，剩下这七十二两，如今利滚利，该是一百零三两六钱！”

燕钟凑过来细看，账目旁还缀着行小字，是言迩当年龙飞凤舞的承诺：“若逾期不还，每日加罚一钱。”

“二哥，”她掐指一算，倒抽凉气，“这利滚利的……”

此时别温瑜正骑着大米饭晃到燕府门前。朱漆大门缓缓开启，只见燕辞南捧着账本立在照壁前，身后站着泫然欲泣的燕辞西和扶额叹气的燕钟。

“言兄，别来无恙？”

言迩脚步一顿，别温瑜明显感觉他身形僵了僵。

“燕二公子，”言迩从容拱手，“多年不见。”

“确实不见，”燕辞南微笑，“毕竟欠债还钱，天经地义。言兄若是手头不便……不妨用这位小公子抵债？”

“不可！”燕辞西突然一个箭步冲过来，紧紧抱住刚从驴背滑下来的别温瑜，“二哥！他是我先看上的！我的！”

别温瑜：？？？

事情要从燕辞西昨日的宏伟计划说起。他特意去千灯会，本就是为了寻找一个特殊目标。一个眼下穷困潦倒，但气度不凡、一看就前途无量的年轻人。

然后，投资他！扶持他！等他飞黄腾达后获得巨额回报！

这个绝妙计划在他脑海里已经演练了无数遍：先雪中送炭，再患难与共，最后坐等分红。

完美！

他原本以为自己的计划天衣无缝，牢里的那二人，一眼瞧着就是有钱的，他索性便放弃了这个目标。岂不料今早二哥竟破天荒地亲自去车马行取回了二人的行李，还有那头驴。

这一反常举动瞬间点醒了燕辞西。能让精明的二哥如此殷勤，这二位公子必定是穷得惊天地泣鬼神！

穷，就意味着是潜力股啊！

他激动地给大米饭配了镶银边的鞍鞯，就为了给别温瑜留下个好印象。结果刚忙活完，就被燕辞南扣在家里，说要“先谈正事”。

这分明是截胡！是资本碾压！是恶性竞争！