终于又能看见天空的感觉真不错。当我们奔出隧道口，跃过最后一节台阶，新鲜的空气和湿润的雾感扑面而来。

抬头立刻就能发现，太阳被厚重的云层遮住了，当下是个阴天。身处沼泽或山林间独有的植被茂密地区富氧的空气和身周温度下降的凉爽感都很明显。

眼前开阔之际，茫茫山野之间是望不到边际的沼泽地与丛林，一瞬间我仿佛回到了鲸鱼岛。

所有的考生都陆续聚集在了出口前，因为关卡是有时限的，我们跑出隧道后不久身后就传来了机关声，大门隆隆作响缓缓关闭。

我转回头，视线开始在人群中穿梭：“酷拉皮卡、雷欧力，我去找小杰……希望他别把我的2号预备役弄丢了。”

奇犽不会生我的气了吧？虽然是毫无根据的臆测。若真如此，但愿小杰已经修复了裂痕。

金发少年正在环顾周围的境况，摘下墨镜的雷欧力在用面巾擦汗。闻言酷拉皮卡抬了抬眉毛：“2号不应该是我或者雷欧力吗？”

他很快以那副常有的智者姿态认真分析起来：“嗯，介于小金的「配角招聘面试」隐含几个阶段，其一被你主动邀请；其二分享和交换各自的故事；其三得知最重要的秘密之后仍然选择同行，那么我和雷欧力都已经进入最终阶段了吧。”

诶？诶诶诶？

酷拉皮卡打开挎包，过来帮我解下背在身后的衣物，将披肩收入，外套则叫我穿好。

“按照分享故事的先后顺序，我应该比雷欧力更靠前一位，所以理论上讲，我是2号配角预备役、雷欧力是3号，对吗？”

酷拉皮卡的手挑起我背后的两只长辫，帮我整理好衣领，我着急给自己系扣子，有点手忙脚乱。看着对方不紧不慢的样子，莫名其妙就在气势上输了一截啊。

“呃咳！酷拉皮卡，你这么聪明，肯定懂我的心情吧？雷欧力更是和我们一起玩过游戏，嗯……你怎么看奇犽？”

“……”

听到我这么说，雷欧力的脸慢慢凝固，继而五官拧出一个意味深长的表情。

他伸长胳膊，猛锤了一下酷拉皮卡的肩膀，转头看他，不知道在使什么眼色：“算了酷拉皮卡，就把2号的位置让给他吧，那个小屁孩一看就是会因为这种事斤斤计较的家伙。”

“至于我怎么看他，没礼貌的臭小子而已，小杰比他好一百倍！”雷欧力显然还在记恨自己被叫做大叔的事，毫不留情地给奇犽留下恶评。

“怎么还拿小杰拉踩……雷欧力你这样做不好哦。”

他的拳头“咚！”得一声就敲到了我的脑袋上，笑道：“快去吧，再晚一会儿他俩就不带你玩了，小孩子的友谊就是这样脆弱啊——”

“不可能，小杰才不会不带我！”

“你看，还是小杰更好吧～”

“……”

我扭头向酷拉皮卡。

金发的少年定定地看着前方，不知在思索什么，他认真的模样完全凸显出身上那股典雅的气质，简直就像童话插图里最标准的王子。

“我觉得你还是跟着我们会更好一点。”

“酷拉皮卡！”雷欧力晕倒状，满脸写的都是：你怎么迟钝到什么都没听懂！

我已经穿好了衣服，手下意识地去摸衣襟和口袋，菲尼克斯不在身边还有点不习惯呢……

恰在此时前方出现了骚动，雷欧力一推我的肩膀，鼓励道：“去吧，你不是想跟那小子做朋友吗？”

“咱们乡下来的，的确没见过他们城里的潮流帅小伙，拿下他小金！”

“……”

我的话，分分钟被他拿下吧。

.

.

.

共有三百一十一名考生抵达隧道出口。而我们甚至尚未见到第二考场的模样，眼前的大片湿地才是接下来旅程的必经之路。

从萨茨先生的介绍可以得知，这里是失美乐湿地，一个以欺骗为捕猎手段的生物组成的生态系统，如果中了那些魔兽的陷阱，多半就已经没救了。

我从人群之中穿梭，奔着高个子的萨茨先生而去，想要到队伍最前面的时候，人群忽然就列开了一条道路，大家纷纷顺着人流张望，好像是因为刚才有人在叫喊什么。

下一秒，凌厉的破空声以可怕的速度响起，有这么东西像出膛子弹般自我头顶飞过。

先是“唰唰唰！”紧接着又是“唰唰唰！”，继而听到一端传来惨叫声，另一端则是清脆的、手指弹动纸片的声响。

“——”

啊喂，刚才好像有什么不得了的东西从我头上飞过去了吧？

在场众人的眼睛都紧紧追逐着空中的弧线，很快大家的目光就汇聚到了两个焦点人物身上——飞出纸牌的44号考生西索、徒手接下了那些锐如刀片、足矣割断骨血的扑克的萨茨先生。

另一端，被一击毙命的东西是一只人面猿。

纸牌朝着两处飞出，结果截然相反。

名为人面猿的魔兽有着与凶狐狸相仿的变幻能力，但它们喜好人肉，又因四肢细长无力，经常假扮人类将猎物诱骗至湿地内，与其他生物联手捕食。

西索在花式洗牌，把手中的扑克拉得如同瀑布一般华丽。难怪他有个“魔术师”的绰号，只是微笑着站在那里，动了动他修长却危险的手指，整个人就有一副登台演员的气质。

“他才是真的。”

……哦，原来刚才人群骚动是因为有人面猿假扮了萨茨先生。

“考官是由审查委员会派现任猎人义务担当的，萨茨先生不论如何都是现役猎人，躲过那个44号的攻击绰绰有余。”我听到周遭有考生的小声议论。

那厢，萨茨先生有着两撇小胡子的标志性面孔没有什么能看得出的情绪波动，他仅仅随意弹掉了指尖的扑克：“从现在起，不论任何理由，再向我发起攻击的话，视为违抗考官命令即刻取消考试资格。”

“……”西索那细长的、狐狸般的眼睛弯了下去，“明白了。”

“……”

远远地透过人群围观他，我摸了摸自己凉嗖嗖的头顶。

总感觉以后看见西索天灵盖就会凉嗖嗖的……躲着他走吧。

低调地挤到队伍前列时，这段小插曲已经结束了，萨茨先生宣布继续启程，只要跟紧他不被甩掉，迷路或遇袭的可能性都很小。

我怎么找不到小杰了……

“小金！”

正当我心中生出几分焦灼时，耳边响起了熟悉的呼喊，这令徘徊地跟着人群向前的我一个猛回头，只见那抹绿色的身影穿过重重考生朝我奔来。

“哦，你在这，怎么跑到队伍前面来了？”

让人意外的是奇犽紧随其后，我们对上视线的那刻他脸上的表情除去意外还骤然放松了许多，不能说是在担心，但可以肯定刚才是认真地在寻找我。

“我找你们啊！你们也在找我吗？”

“那岂不是镜头俯拍会发现咱们三个在转着圈地互相寻觅——”

“呜啊，好蠢的画面，别那样形容。”奇犽忍不住脸上的笑意，就假装撇嘴用大幅度的表情掩饰过去。

小杰一把抓住了我的手，掌心温热。他从我的指尖摸到指根，捏了捏手背上的肉，这是某种确认我是否状态良好的动作。虽然科学上讲不通，但也许这样能给心灵上带来宽慰。

他飞快地探出手指将我的鬓发掖到耳后，脸上浮现疑惑的神色：“咦，蝴蝶结呢？”

“那个啊，打赌输给酷拉皮卡了，然后又接着赌输了，欠了他一次。”

那双茶晶般的大眼睛忽闪了一下，小杰经常会保持着这种无意识的天然呆表情，极反差的在同时敏锐地洞察一切：“嗯，披肩也输掉了吗？”

我每次被他这样萌萌地盯着说出一些率真的话，就会愤然跳起来：“怎么可能！是酷拉皮卡帮我装在挎包里了，刚才爬台阶的时候我把外套都脱掉背在身上了。”

进入丛林我也觉得穿上外套会比较方便，而且这里很湿冷，看这地形越往前走越容易起雾，才刚跑了满身的汗，现在不御寒会感冒的。

脚下的沼泽地湿软，还有林木阻路，在湿地里奔走相较于刚才在地下隧道的平坦大道跑步又提升了一级难度。

奇犽的手心抓着一只毛茸茸的金黄小球举了起来，语气淡淡的：“只关心披肩吗，你还在我这里输掉了这个呢。”