包着头巾的阿公问：“你们也是逃难的？”
青枝答：“也不算逃难，只是家里房子压垮了，村里腾不开手来修，又不想让我们住到她们家里去，我们在城里有亲戚，听说这边有活路，就往这边来了。”
阿公点点头，看她们打扮也不像是没着落的。
“你们那边村里没有官差来看受灾情况吗？”
鸢尾惊讶：“还有这种事吗？”
“有啊，你看我们这里受灾的，还给发米发钱嘞，房子要重建的，发十两银子，要修缮的，就发四两。”
建房子花费不止十两，但官府有补贴总比一个铜板都没有的好。
大娘一拍手，“你们那儿是个什么村？三个小姑娘都不肯收留，还是一个族里的吗？没子孙根的东西！”
这年头，就讲究宗族，你富了要救济族里，你活不下去了族里也会搭把手，这是在长久的苦日子里行成的一种抱团取暖的行为。
“我们那里远些，什么发米发钱的事，都没有消息呢。”萧京禧不好意思。
“你们家里人呢，怎么就让你们三个女娃子在外边跑？”
“家里……爹娘早亡，我们是爷奶养大的，老人家前年也去了，这就……”青枝道。
反正她无父无母的，说这个话不造口孽。
“难怪，去城里好，城里能活，就算你们亲戚也是个靠不住的，还有难民营呢，管吃管喝。”
家里没个兄弟就是不行，容易被欺负，赶她们怕是谁家也没有多的劳壮力，不想干没好处的活，人一走，田地怕是都要被占了去。
大娘踩阿公的脚，横他一眼，问什么不好专问人家短处，戳人心窝子。
“这粥也熟了，你们也吃点再走。”
大娘这么说，其余人脸色里其实有不满，谁家粮食都不富余，分出去一口他们就少一口，男人们还要出去做活呢。
萧京禧瞧出来了，放下碗，拉着青枝鸢尾就要走，“不用不用，离城里也不远，我们也歇够了，到城里自然就好了。”
这家人也不留，可见刚才就是个客气话。
把人送走，屋里坐着的婶子们还聊呢，这三个丫头怕不是个灾星，克父克母的命。男人们吃完嘴一抹，又要出去出力气，村里好些地方还没修整过来。
离开这家人，换了几个村子，几人分开用不同的借口进去打听一些消息，最后得到一致结论。
干沟口的救灾事宜做的不错，基本上该有的都有了。
走了一大圈，三人汇头，在路边的石块上刮鞋底的一层厚泥，边说情况。
鸢尾道：“想来，城里自然是更好了。”
“进城看看去。”萧京禧也是松口气。
她自然盼着官员都是清官、干实事、能干的好官。
三人到城里，先去一个摊子买了汤和糍粑。
汤是用猪下水熬的，没有加去味的东西，骚味冲鼻，萧京禧皱着眉头还是没喝，只吃糍粑。
这种软糯黏糊的东西，端上来时鼓着肚子，外皮烤过，黄壳带点黑渣子。
相比猪下水汤，这个看着还能入口。
萧京禧是忍着难受吃的，结果没成想吃进去味道还能接受，要是沾点糖就更好了。
环境就这样，没得挑，忍忍也能习惯。
小摊上没几个人，摊主是个精瘦的男人，坐下来和她们有一搭没一搭的说话。
鸢尾是她们中最能忍受猪下水味道的，还吃了几块葫芦头，“店家，这到处都是灾民，你们还能安然的支摊子？”
“还成，这些天都有巡逻的，也就把灾民放进来的那几天有点闹腾。”
摊主把灶台里未完全燃烧的木头夹出来，放进陶罐里盖上，隔绝空气后，这就是木炭，还能再烧。
“闹腾什么？”
“嘿，城里的人不愿意让他们进来呗，怕他们一来城里更乱，抢家劫舍的没个清静。”
“那后来又是怎么愿意了？”
“官老爷说啥就是啥，你不服？亮刀子，哼，谁敢去试试是真把式还是假把式？不过也好，上面救灾的一来，压着灾民们进来的。”
萧京禧吃完第一个拿第二块糍粑。
“这么说，大伙还怪官差们。”
“你这娃子！”摊主站起来东张西望，又坐下，“可不敢乱说，把你抓了去都没地方哭！”
说着，摊主又手做筒状，小声道：“一开始还以为官府真这么好心呢，给安排住安排吃，结果啊，把人拉来做苦力的！”
“这又怎么说？”
“人家怎么可能给你白吃白喝，城西那块房子建的早，冰渣子一压呼啦啦垮一片，那本来就应该是官府自己去扒砖开路，这回好，给灾民口吃的，就把活计丢给别人做。”
青枝装傻：“这还真是不做亏本买卖。”
萧京禧忍着笑，冷不丁听见摊主说她，“娃子，光吃粑粑‘臭心’，不好消化的嘞！”
这句话没听太懂，萧京禧笑着回应。
摊主见她还吃，也乐呵，这傻妞。
垫饱了肚子，几人放下铜板离开。
她们专挑小巷子走，这里角落有着前几天铲起来堆成一垛又一垛的冰渣，屋檐边挂着冰棱子，时不时掉下来砸到地上。
青枝回想方才和摊主的闲聊，道：“这里老百姓好似都不了解政策。”
以工代赈被说成黑心官差拉灾民做苦力。
“百姓只会站在自己的立场想问题，顾及和自身利益相关的事。”萧京禧道。
不是所有百姓都理解你这么做是为什么的，与其费劲解释耽误时间，不如雷霆手段叫所有人闭嘴，等看见结果，自然就不说话了。
“这里的地方官平日里做的也不错。”
青枝和鸢尾都不解，“只看这会救灾，姐姐就能知道以前的事？”
“百姓都觉得他们受了难，官府就应该管着他们，应该为他们善后，这不正说明，干沟口的地方官平日里就是这么做的吗？”萧京禧解释。
就怕走向一个极端，往后有什么做的不对，就会加大指责滥骂。
“是哦，我们说村里没人管，他们还震惊来着。”
萧京禧已经在想汇报情况的密信怎么写了，她们看过各处街道，去了建筑物大面积倒塌的城西看了，最后在难民营转了一圈。
处处都有官差、劳动力的身影，还碰见过巡查的大官，只在难民营发放晚上食物的时候，萧京禧皱眉看着。
一餐有粥有粗粮窝头，还能有点腌菜，粥的稠度也没有问题，就是在这排队的灾民上……
都是男子，青壮年的男子，妇女孩童还有老人都在一边坐着。
鸢尾打听完情况回来，告诉萧京禧：“那些妇孺说，因为男子们可以用劳力换取粮食，所以哪怕都是灾民，也是男子先打饭，他们都打完了，剩下的才是妇孺的，而且，男子们通常都不会剩下很多，到妇孺们打饭时，粥是薄的，窝头是碎的。”
“这种情况是灾棚默认的？”萧京禧问得带有几分怒意。
鸢尾摇头：“官府没有这种规定，是妇孺们一向争不过劳壮力，官差们也睁只眼闭只眼，反正所有人都能有饭吃，饿不死。”
“这一家的人里，男人不护着自己老母妻子？”
不用回答了，萧京禧已经看见有男人多打了几倍之数，就为了让自己妻母能喝到稠粥、吃到几个窝头。
这样，虽然是顾及了自己家人，但何尝又不是侵占了其他妇孺的一份呢？
当夜，萧京禧提笔写下今日的见闻传回故都。
寅时，皇帝还未歇下，收到女儿来信，忙令宫人多点些蜡烛，使殿中亮堂些。
人老了，眼睛不甚清明，皇帝对着烛光展开信纸，眯眼细看。
信上道：干沟口赈务得宜，司牧者恪尽职守，廉明自持，无侵蠹之弊，流徙之民咸得安辑。然愚氓多视官赈为固然，罔知感戴，甚有不解朝堂拯恤之深意者。今见廪米之给，妇孺老羸皆列于男丁之后，盖因其不预劳力故也。窃谓宜授纺绩编织之役，计工授粟，则阴恤之道与劝工之义两全矣。
皇帝眯着的眼睛舒展开，似乎一瞬间眼角的皱纹都抚平了。
曹大监躬身候着，见皇帝把信给他，连忙双手举过头顶接住。
“拿去给三公九卿看看，让他们商议去。”
曹大监应答：“是，奴才观陛下神色，看来地方灾情还算好？”
他不能看信的具体内容，只是皇帝明显没有不快，就说明前方传来的是好消息嘛。
“不错，也有好提议，不多说了，把奏折搬来。”皇帝招手。
自萧京禧离开，这些奏折又全部压到皇帝身上了。
曹大监就一脸苦相，“哎呦，我的陛下，您好歹也歇歇吧，这没两个时辰就天亮了，白日里议事就是一整天，您也顾及龙体啊。”