许是离开的日子接近，江昱修愈发粘着萧京禧，萧京禧办公时，他就独自在后花园里找个树荫下躺在摇椅上，看着过了花期的凤凰木枝叶发呆。

府里的下人对他恭敬有余亲近不足，通常是他吩咐做什么才做什么，譬如今日，大暑过后的晌午日头最毒，树荫下也闷燥异常，人在下面待久了不仅不能纳凉反而更容易中暑，偏无人提醒，就这么放任江昱修在园子里坐了一个时辰。

还是玉笺来找，这才发现。

近日皇帝身体不适，政务大半丢给了太子，也是暑热为臣子们考虑，有要务的大臣直接来太子府议事，省去路程颠簸。

现在殿下还在忙，若江公子能在屋子里待住也不会出来，仔细点就能发现，江公子坐在这里看的方向是议事厅，所以玉笺没有说什么劝江昱修回屋的话，而是吩咐太监们抬冰盆和冰扇来，又重新换了冰镇过的瓜果和消暑饮品。

兰笤、瑞珠几个大丫头在外面的生意越做越好，已经确定一年内不会回来，于是杨嬷嬷又提了两个人上来，一个是寻晴，另一个是碧桃。

这两人还未贴身伺候，玉笺便吩咐她们在这伺候江昱修，她自个儿寻了个青枝不忙的时候说了这件事。

青枝道：“府里的下人是该紧紧皮了，主子也能忽视。”

“我倒觉得也不能全然怪她们，毕竟亲疏不明的，下人们也不好拿捏分寸。”玉笺原是想说名份不清不楚的，话到嘴边到底咽了下去。

青枝冷笑：“我们是殿下的内人，一切以殿下喜恶为主，是什么规矩分寸，需要做奴婢的替主子遵守？今日园子里伺候的全部杖十下，好好教教她们规矩。”

“罚了后，要换一批人伺候吗？”玉笺询问。

青枝意味不明地打量她，要说先来后到，香松香秋比玉笺来的早，更是因为调教的好才被最先送到殿下身边，可如今这一批里八个新人，已经隐隐约约以玉笺为首了，现在看来，果真是个有主意的。

“你觉得呢？”

玉笺不慌不忙地：“按规矩，这也不是贬调发落的大错，杖责后还该是各司其职。”

“你既知道，去做就是了，往后切记，府里最尊贵的是殿下，殿下看重什么，我们做奴婢的就应该看重什么。”

玉笺正点头表示记住了，月门下一个婆子来报：“崔家的大小姐和平昌侯府的温小姐递了拜帖来。”

“迎来接往的人是谁？”青枝最近忙的根本没安排这些事。

玉笺知道：“是拾云。”

拾云正引着二位小姐于水榭暂候，亭子四周山林水帘交映，湖中荷叶连天，活水流转带来的风经过荷花一染，袭来徐徐清香，亭内棋盘茶具鲜果俱全，虽是亭子，却比一般接人待客的侧室要好得多。

“太子殿下正和大臣们在前厅议事，一时半会儿的也不大好打扰，有劳二位稍等，待里边换茶水时奴婢着人与殿下说一声，若实在太忙顾不上，也叫二位小姐免等。”

“自是国事要紧，本就是我们贸然打扰，哪里值得特意通传让殿下生烦，姑娘快快叫人回来，我们闲人二个，等上三时五刻的又何妨？”崔沉壁忙道。

温婉兮也是这意思，“我是个脸大的，自认和殿下还是熟友，三不五时的上门全当来玩了，也不着急见殿下，我与崔小姐下下棋赏赏景的，自能打发时间。”

拾云从善如流：“是，二位都这么说，奴婢也就不多事了，只奴婢手上还有些杂事，速速去处理了便回，小姐们请便。”

“姑娘做事要紧，我们在这儿无妨。”

拾云指了四个小丫头过来伺候，她自己还是到前头说了一声，至于传不传得进殿内，到不到得了殿下耳边就不是她说了算的。

崔沉壁与温婉兮坐了两刻钟便开始对弈，实在是不知要等到何时，而下棋最能打发时间。

两人今日一起来不是巧合，听说太子有意选择女官行走内庭时，她二人就见面聊过此事，不止她们，消息在闺友口口相传中早已撩拨了许多人的心思，做为太子的伴读和拐着弯的表姐，她们二人自然就被推出来打探太子的意思。

“崔姐姐家中知道这事吗？”

“我母亲和兄长知道，到是听说平昌侯一向严整自持，也愿意温小姐出来？”

“腿长在我自己身上，他们不愿意也拦不住我跑。”

“温小姐真性情。”

“我是被母亲催着相看催烦了，实属无奈。”温婉兮摇头。

崔沉壁不解：“就为了这个？用一件事逃避另一件事？”

温婉兮听出来的她的未尽之言，无奈道：“崔小姐，不是谁都和你一样，有开明和善的父母的。”

不是，她不是这个意思。

崔沉璧笑而不语，她理解身为女子的束缚和无力，只是不理解为何现在有了挣脱的希望，她们却还在考虑嫁不嫁人。

拾云回来时带来了萧京禧的口谕：“殿下说她暂时无法抽身，但留两位小姐用晚膳时一叙，若两位小姐无聊，园子里可随意游玩，有任何事尽管吩咐奴婢，务必招待好两位。”

“太子殿下有心了，我等恭敬不如从命。”

“正好棋也下完了，不如我们去走走？”温婉兮提议。

“也好。”

公主府改建太子府后宅地又扩大了，左右各新添了两座园子，将原本的连碧湖纳入私欲，山高水低，远处是墨色轻松，近前是翠绿荷叶，浓郁的绿意刷新视野，于湖中泛舟采莲别有一番韵味。

“这会儿日头尚烈，不如先到周边走走，再有时间便去游湖？”崔沉璧没有在烈日下暴晒的自虐想法。

拾云适时道：“穿过竹堂隐舍，后头有块梧桐林，保留了山间草木野径，正适合探趣。”

“好是好，不过那块草比人深，虽无毒虫猛兽，但极易迷路，得多带些人照应。”是青枝，她到处寻江昱修寻不见，先来了这边。

拾云行礼：“怪奴婢思虑不周。”

她知温小姐喜欢玩才建议的。

“既说起了，倒真想去看看，青枝姑娘不如多给我们派两个人？”温婉兮果然感兴趣，也更熟络。

“那是自然。”