她没说话，目光落在了他们交握的手上，内心又动摇起来。

“你至少不该在精神上放弃……如果我们都尝试了，最终结果还是失败，我想……我可以试着学习接受。”看出了她的犹豫，它马上说，眼睛紧盯着她。

“……我不想出现变故，汤姆——我当然也想活下去，可只有这样你才能拥有完整的改过自新和重生机会，我不想带着遗憾……”

“不会有变故。我保证。”它坚决地说：“我能找到两全的办法，只要你不放弃，等到那一天——我保证那天会很快来到。”

她久久地凝望它，最终叹了口气，点了点头，只是内心清楚这不过是它一厢情愿——或许她如它所愿展现出积极的态度，终有一天它也能接受现实。

在接下来的一个月内，跟妈妈在生命后期时的状态几乎一模一样，帕萨莉发现自己的昏睡时间越来越长，清醒的时间则越来越短，而且出现了皮肤干燥、怕冷等症状。这些似乎都在昭示她的生命在加速流逝。

与此同时，汤姆的灵魂愈发有了真人的模样，周身的光晕几乎凝实，只在极为昏暗或者光线刺眼的情况下苍白的皮肤才会泛出珍珠般的光泽。

“研究怎么样了？”即便如此，每次自长久的黑暗中醒来，她都会问——不是真关心或期待它能找到所谓两全方案或取得进展，而是为了让它安心，感觉到她在关心这件事、并没完全放弃希望。她不想在突如其来的最后时刻仍见到它焦虑愤怒的表情。

“我已经弄清了你研究的逻辑——但我不得不说，正常魔法见效太慢了。”它压抑地边说边用温热的毛巾给她擦去脸上刚冒出来的冷汗，“不过，我会找到改善方法的，保证不使用危险魔法，行了吧？可你得相信我。”

“当然。我当然相信你，汤姆。”她笑了一下，伸手想摸摸它的脸颊，手却绵软无力——它撇了下嘴，放下毛巾，垂下眼帘，微微凑近，小心地把脸贴到了她抬起的手掌里，无言地摩挲着，顿了一下，拘谨地用嘴唇碰了碰，然后脸红了。

“好吧，我不耽误你的时间了，你去研究吧。”她被它的难为情逗笑了，感到非常温暖的同时，也越发怜爱伤感——她很快就再也没法见到它了，还有他本人。

但它没动，抓着她的手变紧，很久之后才轻声反驳：“你说谎。”

然后，它抬眼凝视她，脸上的粉意还没完全褪去，黑眼睛就闪起了愤怒和怀疑的亮光，呼吸也开始急促起来，“你说谎。你根本不相信我。你压根没指望我找到破解的办法。”

“我当然相信你，汤姆。”她娴熟地安抚，就像这段时间里很多次做过的那样，用手指描摹它的眉毛和脸颊，接着以闲聊的方式岔开话题，“你只是太累了，所以才会质疑自己……我有跟你说过吗？我很喜欢你的雀斑，汤姆。它真可爱。”

“……我没有雀斑。”它阴沉地看了她良久，判断她是否说了实话，在得出满意的答案后，才撇撇嘴说，任由她的手指在脸上抚过。

“你有。喏，就在这里，我以前就注意到了——还记得我们在学校吵架那次吗，你刚练成摄魂取念，就混蛋地对我使用，那次可把我气得不轻。你来找我道歉后，我们又从变形教室出来，去另一间教室呆着，在那里，你睡着了好一会……”

“那不是‘另一间教室’，而是二楼靠左最里面的一间。”它不自在地纠正，很快又理所当然地争辩：“如果当时你能直接承认你迷恋我，就不会发生那种事了。”

帕萨莉以稍微用力捏了一下它的脸颊作为回应——困意和冷意再度袭来，她感觉眼皮又开始打起架来。

“……你还没说完。”它察觉到了她的倦意，一眨不眨地盯着她，抓紧了她的手，稍微用力握了一下，似乎想让她保持清醒，但帕萨莉无论如何都没法抵抗汹涌的困意，很快还是陷入了黑沉的梦里。

再次醒来时，汤姆的灵魂趴在她手边，露出一侧的脸颊，已经睡着了。她不禁又想到多年前在学校，她也曾注视过他的睡颜，因此注意到了他脸颊上孤单可爱的雀斑。

不过，与那时不同，此时的它睡得并不踏实，嘴唇紧闭，很快警觉地苏醒，迷茫一秒内就从脸上消失了。

“要喝水吗？”它问，帕萨莉摇摇头，抬了下胳膊，示意自己身上的营养剂。

它简短地点了下头，不太自然地别过视线，捋了一下自己的头发后，伸手把营养液停了，“我去给你准备一些水和吃的东西。”说着，它站了起来。

帕萨莉想制止它，却被伸出去的手分了神——她的外貌伪装魔法已经失效了，现在她恢复了年轻的样子。

汤姆的灵魂拉了一下她的手，低声说了句“我很快回来”，就幻影移形离开了。

帕萨莉看了一会自己手，有些失望地放下它，目光又落在旁边汤姆灵魂的研究台上，注意到那上面铺着厚厚的资料，叠了一层又一层，最上面的是护理、治疗和养护类书籍，看上去被翻动得很频繁。

看来她昏迷期间，它将一部分精力转移到了这方面。

她费力地从床上下来，慢慢挪到桌边，发现医护类资料下面压着炼金和精神类魔法，所有东西都被标记覆盖——有些部分被画了圈，标记“或许有用”，有些地方则被狠狠划去，另外一些用线标注的则添加了补充说明。她越看越心酸。

“我没有放弃研究，只是你昏睡期间必须得有一些护理，不然醒来会出现皮肤溃破或太过虚弱的问题。”它已经回来了，不太自在地把盛着食物的托盘放到一边，解释道，似乎想把她从桌前拉开，可抬了抬手，最终还是站着不动了。

“这次我睡了多久？”她停下了查看资料的手问。

“十六天。”它克制地说，“进食前，你需要先喝点水。”说着，挥动魔杖，将小桌子架在床上，将食物托盘摆上去。

帕萨莉的视线落在了简单、清淡的食物上，胸口已经彻底融化成了一滩酸涩、嗤嗤冒着泡的水，最后溢出了眼眶。

她抹了抹眼泪，忽然又有了主意——对了，她还能为他们以及他们的感情再做最后一件事——或许这能安抚它、让它在既定结局来临时不那么难受。

就这样，一边盘算着这事的可行性，她一边在汤姆灵魂的注视下慢慢吃完了托盘里的东西，又等了一会，才状似随意地表示：“我想洗澡，汤姆。”

它耸了下肩，收拾餐盘，将魔杖放回到她衣服口袋，下一刻回到了她身体里。

好吧，事情有点超出意料之外了——她以为它会守在旁边，就像这段时间一直以来的那样。

不过，算了，也不是没办法。

当热水流过身体时，她忽然靠在墙上，开始抱住自己，用力吸气——果然，几乎是立刻，汤姆的灵魂从她的身体里出来，伸手拖住了她。

“怎么……”它厉声问，“你才刚醒过来，不该这么快又……”

“……我冷，汤姆。”尽管尴尬、感动、抱歉又十分难为情，她还是强迫自己打断了它。

汤姆的灵魂闭上了嘴，板着脸收敛了怒气，转而微微转动了一下手腕，升高了室内温度。

行吧。或许这个法子不太管用。毕竟这个榆木脑袋现在只想着她会死这件事，她暗想，一时间既心酸抱歉，又感到甜蜜，脸热了起来，但还是忍住害臊，低头又轻声说了一遍：“我很冷，汤姆。”

“那你就不该在这个时候选择洗澡。”它立即阴沉地说，“现在，出来。”说着，它用无杖魔法烘干了她的身体，然后将浴室门口的衣服拿进来，把她裹住。

到了这个时候，帕萨莉几乎想翻白眼。歉意和对分离的不舍已经被丢到了脑后，只剩下恼火和害臊，还分不清哪个更占上风。

让委婉见鬼去吧。她最终叹了口气说，“我要你抱住我，汤姆。”

说完，不等它有所反应，她就赶忙伸出手搂住了它，把脸贴在它胸口，成功掩盖住了发烧的脸颊，也让它接下来的话卡在了喉咙里。

它在原地僵了很长时间，才按她说的做并小心地将头埋进她的脖颈，颤抖地、深深地吸气。

帕萨莉开始觉得很晕——不是疲惫通常会带来的那种感觉，而是另一种醉人的眩晕，好像他们一起被扔到了一个充满热乎乎糖浆、不停搅拌的桶里，在无序的抛上倒下中慌乱又无助地紧紧相拥，分不清彼此急促的呼吸和心跳分别属于谁。她毫无章法地亲吻它，尽可能用自己的嘴唇挨近、触碰它露在外面的皮肤，而它也狂乱地回吻、抚摸着她并甩掉自己的上衣——那些衣服一离开它的身体，就化为银光消散在水汽中。

然后，一切戛然而止——它突然一顿，放开了她，两只手钳制住她的胳膊，不让她再靠近，自己则往后退了好几步，衣服也回到了身上。

她陷入了茫然，还没反应过来——身上裹着的衣服已经全掉在了脚下，被头顶不断洒水的喷头和脚下聚集的水洼完全浸湿，团成一团，困住了她的双脚。

狭小的室内水汽氤氲，但刚才的甜蜜又湿热的风暴已然迅速平息，温度仿佛都下降了好几度。

“……我们可以以后再做这件事。

等你恢复健康。我们……有的是机会。”等呼吸渐渐平稳一些，它才垂着眼睛僵硬地说，然后迅速补了一句“你最好快点出来，以免感冒”后，就迅速离开了。

她愣在了原地。

以后。

它还在寄希望于以后。

可他们没有以后了。它这是想欺骗它自己，还是她呢？

甜蜜、恼火和害羞被前所未有的无力和悲痛冲走了，她靠在墙上，脸和身体被温热的水流抚过，发现此时却没有一滴眼泪。

浴室里只有喷头洒水的沙沙声和水流流入地漏的嗤嗤声。

这次，帕萨莉的清醒时间维持了一周，而汤姆的灵魂彻底变换了策略，会在研究之余跟她畅想未来生活——这通常来说更像是她而非他会做的事情，因此难免有时会被逗笑——

“我不知道这有什么好笑的。”它拉下脸说，“是你说目前唯一的遗憾是没能跟我一起生活——事实上，我得纠正你，我们一直都在一起，只是我没能以‘完整的形式’陪在你身边。但这很快就能实现。”

“好吧，对不起。我只是觉得眼下你的说话方式跟以前的我很像。”

“我不这样认为。以往你总说一些不切实际的东西，但我从不那样，”接着，它明显意识到了这话里的漏洞，又赶紧补充：“现在也不。我不会对没把握的事做出承诺——你会没事的，我也是。我们会过上你想要的那种生活。”

帕萨莉不再争辩——虽然这么说，可它的研究毫无进展，而她的计划还在按部就班地进行。除了没能跟它体验一次身体上也向彼此交付是什么感觉外，她唯一挂念的也只有他本人了：哪怕最终能迎来重生，他也得再经历一次剥皮抽筋的折磨，何况还有后期的融合灵魂之痛——他得在漫长的时光里学着反省，领悟到自己给别人造成的伤害，并在深深的后悔中逐渐重塑肉/身。

她很抱歉无法再陪伴他走完后面的人生旅程，但想到他至少也跟所有人一样，有了改过自新的机会，就由衷安心。

因此，当又一次昏迷将近一个月后再次醒来、汤姆的灵魂问她想不想出去走走时，她表示想再见他本人一面。

“我想知道他怎么样了。不论是哪一个你，我都想再看一眼……”

“你以后也能看到我们——见到完整的我。不用急于一时。”

她叹了口气。

“……好吧，情况并不如你所想——邓布利多已死，波特小鬼头出逃，现在藏在霍格沃茨。他已经亲自带人去了。我不觉得你愿意亲眼见到他跟波特小子对决，见证他或那个小鬼的完蛋。如果这次他没把自己折腾死，你的计划一时半时也……”见状，它沉默良久后，还是冷着脸一股脑地说，但接着眼中掠过几分算计，话锋一转，耸耸肩表示：“算了，我可以带你去见他。不过，鉴于你现在随时会失去意识……”

说着，它回到了她身体里，下一秒，帕萨莉发现自己的身体竟然不受控地坐了起来，穿好外衣，从床上下来。

【这样方便多了吧？我最近才发现】它在她耳边解释，声音听上去轻快了不少，【这样能更好地让你的身体活动和进食，当然还有如厕和洗澡……顺便一提，你的屎跟我的一样臭】

“我很高兴你发现了这一点。”她笑了一下，恢复了不少精神——眼下她好像躺在它的怀里、由它架着行动，十分新奇。

不过，汤姆的灵魂在用她的身体幻影移形时，她还是有点不舒服。

但让她心和内脏进一步跌落谷底的是，降落地离学校不远，但如果她没看错，原处那些疯狂破坏、砸砍一切的是……巨人？