萧明昭还想说什么，却被林砚辞用指尖轻轻按住了嘴唇。

“殿下，”林砚辞看着她，目光坚定而温柔，“您不是一个人。有臣在，您不必事事亲力亲为，更不必强撑。若是您累倒了，这大局谁来主持？”

萧明昭看着她眼中清晰的担忧与坚决，心中一暖，那强撑着的力气仿佛瞬间被抽走。她叹了口气，握住林砚辞的手，妥协道：“好，听你的。只许再忙一个时辰，也必须歇息。”

“嗯。”林砚辞替她掖好被角，吹熄了大部分烛火，只留了一盏小灯，然后回到外间书案前，继续处理那些堆积的文书。

萧明昭躺在床上，看着屏风后那个伏案疾书的模糊身影，听着那细微的纸笔摩擦声，心中充满了难以言喻的安宁与满足。在这风雨欲来的时刻，有这样一个人，知她，懂她，助她，更心疼她，与她并肩承担这江山之重。

不知过了多久，林砚辞轻轻走进来，吹熄了最后一盏灯，在她身侧躺下。她身上还带着淡淡的墨香和夜露的微凉。

萧明昭下意识地靠过去，将她揽入怀中，汲取着她身上的温暖。

“都处理好了？”萧明昭睡意朦胧地问。

“嗯。”林砚辞在她怀里找了个舒适的位置，轻声应道，“殿下快睡吧。”

萧明昭在她发间落下一个轻吻，低声道：“辛苦你了，砚辞。”

林砚辞没有回答，只是更紧地回抱住了她。

窗外，夜凉如水，星子稀疏。战争的号角尚未吹响，但在这静谧的寝殿内，相拥的两人已为即将到来的风暴，筑起了最坚固的防线。她们是彼此最坚实的后盾，也是这帝国安稳的基石。