“嗯？”任子付微讶，“是需要用钱，还是单纯想锻炼自己？”

“嗯……应该算是需要赚钱养活自己吧。”叶瑾初吐了吐舌头，声音轻了些，“暑假打工的钱只够学费一半，我还申请了延期缴费……哎，好大一笔呢。”

“那你家人不帮你交学费吗？还是……”任子付有些诧异。

“我没有爸爸，妈妈也去世了。”叶瑾初低下头，声音里透出一丝不易察觉的涩意，随即又扬起笑脸，“不过都过去啦，自己养活自己也挺好的，对吧？”

“那，你……”任子付心头一颤，像被什么轻轻撞了一下。

沉默片刻，他低声道：“你的情况……和我一个朋友很像。”

“嗯？”叶瑾初眨眨眼，故意打趣，“这难道就是传说中的‘比惨大会’吗？”

夜风拂过，吹乱了她额前的碎发。

也悄然拨动了少年心底，那根从未响过的弦。

“我有一个朋友”任子付声音沉了沉，“他很小的时候，父亲就因意外去世。没过多久，母亲抛下他改嫁，从此他便和奶奶相依为命。”

夜风似乎也静了下来，听他缓缓讲述：

“一老一小守着一小片菜园，菜熟了，奶奶就挑到街上去卖，换点生活费。后来他上了学，开销大了，奶奶不得不天不亮就动身，去很远的地方收更便宜的菜，再扛到集市叫卖……日子很紧，但他很争气，学习好，也孝顺，一放学就跑去帮奶奶干活，本以为这样的生活会继续下去，直到他我长大赚了钱，让奶奶过好日子。”

他停顿片刻，声音更轻：

“本以为这样的日子再难也能熬下去……直到有一天，他放学拿着奖状跑去集市找奶奶，却看见她倒在血泊里。”

叶瑾初呼吸一滞，指尖无意识地攥紧了衣角。

“从那以后，他在世上……再也没有亲人了。”

任子付说完，仰起头望向夜空，像在寻找某颗遥远的星。

“那……他后来怎么样了？学……上完了吗？”叶瑾初声音有些发颤。

“奶奶下葬那天，他遇见了生命里的天使。”任子付转回头，目光静静地落在她脸上，“那个天使，温暖了他整个童年，救了他，也让他往后的人生……有了着落。”他的眼神很深，像藏了许多没说出口的话。

记忆如潮水退去，帝瑾儿轻轻叹了口气。

“我现在已经找到了家人……不知道你那位朋友，后来过得好不好？”

“他……”任子付走到护栏边，望着桥下车河流动的灯火，微微一笑，“他过得很好。”

夜风拂过他的额发，也拂过他唇边那抹淡淡的、复杂的笑意。

“瑾儿，这个故事……还有后半段。”他转过头，目光落回她脸上，“要听吗？”

“嗯。”帝瑾儿跟着站到护栏旁，点了点头。

“奶奶的葬礼上，他听见有人说——奶奶是被人逼死的。”

任子付的声音在夜风里显得有些飘忽：

“他从葬礼上冲了出去，想替奶奶报仇。可世界那么大，他连仇人是谁都不知道……那天雨下得很大，他不知道在雨里跑了多久，也不知道雨下了多久，直到最后再也找不回家。”

桥下的车灯划过，在他侧脸上投下流动的光影。

“也不知道最后他流浪了多久，那天又下雨了，他发着烧，又冷又饿，蜷在草堆里。暴雨如注，没人会在意一个又脏又臭的小孩……那天他做了一个很美的梦，梦里见到了好久不见的妈妈，还有奶奶。”

他停顿了很久，久到帝瑾儿以为故事已经结束。

“再醒来时，他在医院。一位像天使一样的阿姨救了他——她不顾他身上又脏又臭，一路抱着他跑到医院，亲手给他喂粥。阿姨身边有个小女孩，眼睛亮亮的，很可爱。”

任子付的声音低了下去：

“后来，他被姑姑接走。阿姨去看他时，发现姑姑家供不起他上学，就从那天起，每年固定给他寄钱，一直供到他大学毕业。他总想着，等自己賺了钱，一定要好好报答她……”

夜风忽然变凉。

“可是这位阿姨……在他十几岁的时候，去世了。”

任子付眼角泛红，忽然说不下去。他转过头，却看见帝瑾儿早已泪流满面。

“我记得……大概六七岁那年，妈妈救过一个男孩。我还去医院看过他……”帝瑾儿声音哽咽，泪水模糊了视线，“是你吗，学长？”

任子付轻轻点头。

“我只记得阿姨的样子，还有你们住的那间公寓。后来我再去，那里已经没人了……邻居说，你被亲生父亲接走了。”他望着远处流动的灯火，仿佛望向旧日时光，“我当时还想着——真好，你们一家人终于团聚了。”

他顿了顿，声音更缓：

“再后来，我在电视里偶然看见阿姨，才知道她曾是红极一时的影星，后来息影退隐……除此之外，再也没能打听到更多消息。”

夜风微凉，吹动他额前的发丝。

“直到大学遇见你。第一眼就觉得像——眉眼像，姓氏也像。我还记得，小时候阿姨总叫你‘初儿’……”他转过头，目光温柔地落在她泪湿的脸上，“可我还是不敢确定。直到那次填表，母亲一栏你写了‘叶雪薇’——当年我住院签字，就是这个名字。那时我才更加确信……你就是当年那个小女孩。”