丹尼尔心满意足地品尝了3号铺子劳拉的石板煎肉。

厚实的石板被炭火烤得滚烫，切成薄片的各种肉类放上去的瞬间，“滋啦”作响，油脂迸溅，香气扑鼻。用烤得微焦鼓胀的麦饼一卷，粗犷直接的美味瞬间征服了他的味蕾。

他正回味着那混合了焦香、肉香和粗盐风味的满足感，目光随意扫过，不经意间，看到了一个熟悉的曼妙的身影。

是欣妮。

她正站在3号铺子斜对面、靠近一排临时摆放的长凳附近，手里捧着木杯。

她微微踮着脚，有些焦急地四处张望，秀美的脸庞在光影下带着明显的茫然，像一只在热闹森林里不小心与同伴走散、正努力寻找方向的小鹿，灵动的大眼睛里透出些许无措。

丹尼尔没有犹豫，便朝她走了过去。

“欣妮小姐？”他声音温和，保持礼貌的距离，避免惊扰到她。

欣妮闻声转头，看到是他，那双清澈的鹿眼瞬间亮了起来，像洒进了星光，先前的茫然被惊喜取代，但随即，一丝羞怯悄然爬上脸颊，为她清纯的容颜添了几分娇美。

“丹尼尔先生？”她的声音带着点意外的轻快，“好巧呀，您也来这边了？”

“看来欣妮小姐也来享受这美好的夜晚，”丹尼尔微笑道，目光关切地掠过她略显焦急的脸，“不过，你似乎遇到了点小麻烦？”

“嗯，”欣妮点点头，有些不好意思地皱了皱小巧的鼻子，这个动作让她看起来带了几分娇俏的苦恼，“我和乔琳，就是跟我的女伴，刚才去买果子饮，人太多，一转眼就走散了……我找了半天，也没看到她人影。” 她的语气带着懊恼。

“原来如此。”丹尼尔理解地点点头，在这样摩肩接踵的盛会中，与同伴走散确是常事。

“不必担心，这里就那么大，乔琳小姐发现你不在，也一定会寻找，或者去你们约好的地方等候。”

他语气平稳，带着一种令人安心的力量，“既然暂时找不到同伴，一个人等待或许有些无聊，也容易被人群推挤。”

他顿了顿，4号棚子映入他的眼帘。

比起3号铺子煎肉的浓烈霸道的香气，4号棚飘散出的是一种更为细腻温柔的甜香，混合着烤制的酥皮、熟透的水果和焦糖的芬芳，在空气中勾勒出诱人的轮廓。

“不知我是否有这个荣幸，能邀请欣妮小姐一起品尝一下这家的甜点？”

丹尼尔微微侧身，做了一个优雅的“请”的手势，目光落向4号棚，又含笑看向欣妮，“看起来精致美味，或许能稍解等待的烦闷，也能听听美食家的点评？” 他最后一句话带上了轻微的调侃。

欣妮的脸颊更红了些，但眼神却亮晶晶的。

她本就对做点心有兴趣，平时也学过几手，听丹尼尔先生这么一说，心里被勾起了好奇和品尝的渴望，更何况还能丹尼尔先生介绍介绍……这让她心里有点小小的雀跃。

“那……那就麻烦丹尼尔先生了。”她应道，声音比刚才清脆了些，还主动指了指4号棚，“麦丽娜婶婶做的水果塔可是一绝，丹尼尔先生一定要好好尝尝！我给您推荐！”

“我的荣幸，也期待欣妮小姐的推荐。”丹尼尔笑容加深，很自然地走在了欣妮身侧略靠前半步的位置，无形中为她隔开了部分涌来的人流。

和欣妮相处时，丹尼尔像感受到山涧清泉，自然而舒适，纯粹而又动人，这是从未有一个女子能让他感受到的。

在她身边，仿佛连喧嚣都变得轻柔了。

4号棚前排队的人比卖主食的铺子少一些，但也不少，队伍缓慢向前移动着。棚子里，主厨麦丽娜正手脚麻利地招待着客人。

木桌上，几个烤成漂亮金棕色的圆形塔散发着甜蜜的香气，有上面堆叠着鲜艳欲滴的深红色莓果的莓果塔、有被切成纤薄花朵状的苹果片的苹果塔、还有铺得满满当当、裹着晶莹焦糖的坚果碎的坚果塔。魔法灯明亮柔和的光芒洒在这些色彩缤纷、造型精巧的塔上，像给它们镀上了一层诱人的蜜糖光泽。

排队等待的时间并不难熬。丹尼尔很自然地与欣妮聊起了天，话题从眼前的甜点开始。

“这水果塔的造型很别致，在黑石镇很少见到如此精巧的点心。”丹尼尔望着棚内的展示品评价道。

“是呢！”一提到这个，欣妮的眼睛弯成了月牙，脸上浮现出小小的自豪，先前的拘谨消散了不少，“是麦丽娜婶婶的拿手绝活。她曾经做过北方贵族家的厨娘，学了些精湛的甜品手艺，又自己琢磨改良。”

她如数家珍般地介绍着，语气轻快，“您看那莓果，是峡谷那边灌木从里的，熟透了特别甜，带着一点点自然的酸；

苹果是镇子东头老汤姆爷爷家院子里的老树结的，虽然长得不那么好看，但味道特别正，酸甜适口，香味也足；

那些坚果是秋天大家从林子里捡回来，炒香了存着的，又脆又香！” 她的语调带着纯然的喜爱和了解，听起来格外动人。

“欣妮小姐怎么会这么了解？”丹尼尔饶有兴趣地问，他发现当她谈论这些熟悉的事物时，整个人仿佛在发光。

欣妮的脸颊又有些泛红，但这次更多是因为被认可的兴奋：“我……我跟麦丽娜婶婶学过一点。揉面、做塔皮、熬果酱……不过，总是做不成婶婶这么好。”

她双颊的红晕更加明显了，双手无意识地握紧杯子，“塔皮要么不够酥，要么烤过头；熬莓果酱也容易糊锅……婶婶总说我性子有点急，火候掌握还差一点点。”

“任何手艺都需要时间和耐心，”丹尼尔温和地说，目光落在她因为回忆而显得格外明亮的眼睛上，“能亲手制作，已是一种难得的乐趣和才能。而且，”

他顿了顿，语气真诚，“听欣妮小姐如此熟稔地介绍，想必对其中门道已有心得。若有机会，我倒很想尝尝欣妮小姐的手艺，想必别有一番风味。”

欣妮抬起头，迎上他含笑的目光，心跳莫名快了几拍。她抿嘴笑了笑，带点小小的狡黠和自信：“那……等下次有机会，我试试看。不过要是做得不好，丹尼尔先生可不许笑我。”

“绝不会。”丹尼尔笑着保证，语气郑重。

就在这时，旁边几个半大孩子追逐打闹着挤过，其中一个跑得急，险些撞到欣妮身上。

丹尼尔反应极快，几乎是下意识地，手臂一伸，虚虚地揽在欣妮肩侧，用自己半个身子挡在了她和那几个莽撞的孩子之间。

“小心。”他的声音在欣妮头顶响起，带着关切。

那带着体温的、短暂而轻柔的触碰隔着衣料传来，还有那清冽好闻的、与周围烟火气截然不同的淡淡气息，让欣妮整个人微微一颤，耳朵尖瞬间烧了起来，脸颊也飞上红霞。

待那几个孩子跑远，丹尼尔便自然地收回了手，动作自然而绅士。

“谢、谢谢您，丹尼尔先生。”欣妮稳了稳有些慌乱的心跳，小声但清晰地道谢，偷偷抬眼飞快地瞥了他一眼。

丹尼尔看上去神色如常，实则脖子泛红，但由于被衣领遮住，并不明显。他目光已重新投向前方，侧脸在棚子透出的暖光下显得轮廓分明，立体英俊。

欣妮心里那点羞涩慢慢化开，变成一丝细微的甜。他真的很绅士……和镇上那些毛毛躁躁的小伙子完全不同。

“举手之劳。”丹尼尔仿佛没注意到她那一瞥，自然地转换了话题，“看来快到我们了。欣妮小姐推荐哪一种？莓果，苹果，还是坚果？我恐怕要犯选择困难了。”

“都好吃！”欣妮的注意力立刻被拉回，眼睛亮晶晶的，掰着手指头数，“莓果的酸甜最开胃，颜色也漂亮；苹果的清香爽口，吃不腻；坚果的香脆扎实，越嚼越香……看您喜欢哪种口感。不过，”

她眨了眨眼，带着点小得意，“我建议每种都尝尝，麦丽娜婶婶的手艺，每种都值得试试！可以每种切一小块。”

“好，那就听美食家的。”丹尼尔从善如流。

终于排到了他们。

麦丽娜婶婶刚送走前一位客人，一抬头看到欣妮，脸上立刻露出热情的笑容：“哟，欣妮来啦！尝尝婶婶新烤的塔？保准比你上次来学的时候做得还好！”

她的目光随即落到欣妮身旁的丹尼尔身上，那笑容瞬间变得意味深长起来，眼神在两人之间飞快地打了个转，尤其在欣妮微红的脸颊上停留了一瞬。

欣妮深吸一口气，努力让自己显得自然些，但脸颊还是不受控制地发烫。

“麦丽娜婶婶，”她尽量用轻快的语调介绍，“这位是丹尼尔先生，是黎波澾来的客人，对您的水果塔很感兴趣。丹尼尔先生，这是麦丽娜婶婶，我们镇上的点心大师！”

“客人？哦——是远道而来的客人啊。”麦丽娜婶婶故意拖长了语调，眼中的笑意简直要满溢出来。

她拿起一个干净的木盘，动作麻利地切下三小块水果塔，分别是铺满焦糖坚果的、码着整齐苹果片的、堆叠着深红莓果的，递了过来，“来来来，贵客临门，还有我们心灵手巧的小欣妮，尝尝婶婶刚出炉的手艺！保证不比大城市里的差！”

她用木叉点了点那块裹满晶莹焦糖坚果的，对着丹尼尔，意有所指地笑道：“这坚果塔啊，看着硬实，其实内里香脆，甜得恰到好处，就是得有点耐心，慢慢品，才能尝出里面的层层好滋味，急不得。”

她又指了指苹果塔，对欣妮眨眨眼：“这苹果塔呢，用的是老品种，样子朴实，可甜里偏偏带着那么一点点恰到好处的酸，清香不腻人，心思细、懂得品的人，才能尝出里面的妙处和坚持。”

最后，她点了点莓果塔，笑容更加灿烂：“这莓果塔嘛，颜色最鲜亮，味道也最活泼直接，酸酸甜甜，就像咱们黑石镇的姑娘，实在，可爱！”

她这话说得俏皮又直白，暗示的意味连旁边排队的人都听出了几分，发出善意的低笑。

丹尼尔失笑，这位大婶的热情和促狭还真是毫不掩饰，带着一种市井的鲜活和直率。他大大方方地接过木盘，礼貌地道谢：“多谢您，麦丽娜女士。光是看着，就令人食指大动，香气更是诱人。”

欣妮则感觉脸颊烫得可以煎鸡蛋了，婶婶这话说得……她赶紧低下头，假装研究木盘里的塔，声如蚊蚋地道了谢，只想赶紧离开婶婶那充满调侃的目光。

“不客气不客气！”麦丽娜婶婶笑着挥挥手，目光在丹尼尔身上转了转，又在欣妮几乎要冒烟的头顶停留一瞬，脸上的笑容越发灿烂，“慢慢吃，慢慢聊啊！那边人少，清净！”

她朝棚子旁边、靠近老橡树阴影的方向努了努嘴，意思再明显不过。

欣妮则像终于得到了特赦，匆匆说了句“麦丽娜婶婶再见……丹尼尔先生您慢慢品尝……”，便端着木盘，逃也似的，转身快步朝着老橡树方向走去，脚步快得几乎要小跑起来，心里把婶婶“问候”了无数遍。

丹尼尔看着她几乎是落荒而逃的背影，又看了看手中木盘里小巧精致、香气诱人的三色水果塔，再抬眼看向留着一脸意味深长笑容的麦丽娜婶婶，不由得摇头轻笑。