埃米莉·布特尔是英国的女记者、文化评论家，《我们为何迷恋真实》是她的第一本文化随笔著作。

这本书聚焦欧美社会的各类公众事件，还有这些事件在网络上的舆论反响，专门讲大家在追求“真实”的过程中，容易陷入的各种误区。

该书聚焦欧美社会的大量公众事件以及这些事件所招致的感知（尤其是在网络空间的舆论反响），揭示大众在追寻真实性过程中的种种迷思。作者的自我定位非常明确：“希望这本书是一份当代文化诊断：揭示并质疑‘本真性’无孔不入、渗透现代生活的种种形态。”

全书从文化、政治、商品消费和自我等若干方面展开论述，试图论证以下命题：人们在对“本真性文化”的追逐中陷入了困境，制造了，而非解决了更多问题。

同时，这是一部引人深思的当代文化批判札记，尽管书中征引的案例绝大多数来自欧美世界，但我们能毫不费力地在自身所处的文化场域中找到无数相似的图景。

书里从文化、政治、消费和自我这几个角度展开，核心观点就是：

大家追着“本真性文化”跑，最后反而陷入困境，制造出更多麻烦。

我们在自己身边的文化环境里，也能轻松找到一堆类似的情况。

从柏拉图的洞穴寓言，到启蒙思想家、浪漫主义者向往回归自然、表达真我的想法，再到存在主义探讨人怎么才能活得真实，“求真”一直是哲学、社会学和文化研究的重要话题。

作为文化研究者，埃米莉敏锐地察觉到，“真实”这个概念在当代文化里特别火，这让她开始怀疑“做真实的自己”这件事，也注意到，大家迷恋“真实性”的背后，其实藏着一个圈套。

她在书里说，人们用“真实”这个词，一般有三层意思：一是一个东西和它宣称的属性完全一致；二是指一种特质，比如质朴、天然、容易让人共情；三是自我的真实性，就是默认每个人都有一个独一无二的“真我”，还有必须去践行的人生真理。虽然她对第三层意思不太认同，但还是愿意抱着开放的态度，把这个当作共识来研究，这本身就是一种追求真实的表现。

明星和网红的人设，其实就是普通人对“更好的自己”的一种投射。大家爱看名人接地气的一面，就是想确认名人跟自己也有一样的地方，这样才好把自己的期待投射到他们身上。明星和网红打造“真实人设”的套路，其实是从第二层“真实”转向了第三层“真实”。

社交媒体刚兴起的时候，明星、网红想显得真实，大多是晒一些接地气、能让人共情的日常，比如蹲路边买烧烤、扫共享单车、露出尴尬的表情，这些事能拉近距离，增加亲和力。但像违反交通规则、在禁烟区抽烟、乱扔垃圾这种“接地气”的事，是绝对不能做的，哪怕这些事在生活里更常见、更“真实”。