半日忙碌，傍晚回到熹微山房时，仍是热腾腾的晚饭迎接他。
魏窈还是一贯的体贴，帮他布菜添饭。
裙裾摇动间，言语动作皆是温柔。
若不是元夕赏灯的那夜察觉了魏窈在装睡，穆景初甚至会以为，她或许真个对他用了情意，才这般体贴入微，言笑婉然。
可她分明不是。
种种亲近温柔的举动，无非是为当初的约定，而非为他。
这念头一旦浮起，穆景初对着满桌佳肴，竟莫名有点食之无味起来。
他胡乱扒拉了几口饭，嚼着入口香滑的肉丝儿，又想起了白日在暖阁里的情形。
周方远的供词陆续送到跟前，一旦攒够了证据翻到明面彻查，贺崇自是罪行累累，魏芝翰也难逃其累。早在成婚之初，他就想着会有这么一日，那时的他也没打算对谁手下留情。
可此刻瞧着魏窈，想起她在梅林间说起的与顾顺娘相依为命的童年，穆景初心底到底有些不忍。
即使父女情浅，即使魏窈似已看透魏芝翰的凉薄，若真到了魏芝翰被定为死罪的那天，魏窈怎么可能丝毫都不伤心？
穆景初几番斟酌，终于还是开口。
“京兆尹这边还拖着，周方远那边的罪证倒是陆续攒起来了。真到论罪的那天，贺崇不必说，你父亲轻则流放重则斩首。”他夹了卷着肉末的茄子，轻轻放到魏窈跟前，“你要不要再劝劝他？”
“若他肯听，自然是好，我也会试着再劝劝，可殿下今儿也瞧见了。”魏窈垂眸，压住心底的难受，深深吸了口气，“罢了，苦乐自当吧。”
谁做的事谁承担，在跟穆景初抛出周方远之前，魏窈早已掂量过后果。
便只抬眸，抛开心头微澜，“殿下这些天劳碌，别为他操心了。”
“话虽如此说，”穆景初摩挲着指腹，也没抬眼，只状若云淡风轻地道：“他若获罪，你出府后岂非没了退路。”
说着末尾，到底忍不住，暗窥她神色。
魏窈似愣了一下，随即扯出点无奈的笑来，“那又如何呢？若他执迷不悟，我总不能包庇。何况，乡下的日子过了十几年，能吃的苦头早就吃过了，也没把人饿死。即使离开王府，即使没有父亲，也总能找到活路的。”
比起囿于这个名不副实的父亲，她更想要的，是给母亲讨回公道。
魏窈给自己打气，“对，总能找到活路的！”
这般笃定，又让穆景初觉出些可爱，“你一个闺中女儿，打算怎么养活自己？”
“我有顺记小馆啊！”魏窈抬起头，想到顾顺娘的时候，方才的些许失落迅速消弭，代之以某种鼓舞人心的力量，“顾姨的厨艺没的说，如今这世道太平富盛，只要手脚勤快些，饿不死人的。”
“殿下不知道，顾姨点子多着呢，别说我了，如今店里好几位厨娘、索唤，都是靠她赚银钱，还能拿去养家。”
“往后若能再开个分店，还能帮到更多人。”
“锦衣玉食是不敢奢望了，但想要过安稳日子倒也不难，殿下不必担心。”她很信任顾顺娘，这话也说得底气十足。
穆景初瞧她那幅娘儿俩齐心着要干一番事业的模样，忍不住也笑起来，“你就没想过……”
“什么？”魏窈抬眸，眼底光亮仍在。
穆景初嘴唇微动，对上她那纯澈而无杂念的眼神，到底还是压住那个不好启齿的想法，埋头夹菜去了，“没什么。”
你就没想过，或许可以留在王府？
留一辈子。
……
穆景初这般善待魏芝翰，姑且不论贺崇如何作想，就连惠王爷得知后都有些惊讶。
次日晚间碰见儿子时，还特地将他叫进书房，一面摆弄他新得的茶具，一面问了些朝堂上的事情。末了，笑觑着穆景初道：“听说昨儿魏芝翰来了，想必是为这件案子？”
“事涉贺崇，他跑腿最合适。”
“你对他倒挺有耐心。”
“毕竟是岳父，合该礼遇。”穆景初瞧着他冲泡好了茶，适时将茶杯摆好。
惠王爷徐徐斟出热茶，口中道：“若是正经岳父，莫说是你，我也该礼遇几分。只不过魏芝翰是贺崇的女婿，这些年跟着贺家，手上必然干净不了。那伙人沆瀣一气，依你的性子，原本该照章办事利落决断，不会给他机会。”
说至此处，他抬眉看着儿子，笑吟吟道：“莫不是魏氏行事妥帖，你听着枕边软语，动摇了？我可还记得，去岁就在这茶桌旁，有些人还说情爱无趣，不会对仇家门下的女儿动心。”
他问得笑语温和，穆景初却清楚这句话的分量。
贺崇于他，不止有公事国法，更有刻骨深仇，彼时的魏芝翰就算没能耐做帮凶，算来也不是什么好东西。
若是放在从前，穆景初绝不会轻饶。
而如今……
穆景初不便细说魏窈父女的龃龉，暂且也不便透露魏窈在此事中立下的功劳，想着当时放下的狠话，到底有些汗颜，便别开视线，含糊道：“不至于，我记得初衷。”
“那就别感情用事。贺崇是你皇祖父的心头肉，真要动起来，必得有个结果才能罢休，心慈手软可不行。”
“儿子明白。”
穆景初嘴上应着，走出惠王爷的书房时，心头却还是有点恍惚。
对于贺崇，即使昭明帝屡屡维护，他必定也要穷追猛打，到贺崇依罪赐死方才罢休。
而对于魏窈……
穆景初站在新月初上的屋檐下，清晰记得去岁夏日的情形。
彼时他与魏窈相识未久，固然心思被那一缕淡香牵系，却笃信不会为女色所动。谁知婚后朝夕相处，魏窈守着当初的约定不越雷霆，反倒是他……
穆景初有点苦恼地揉了揉眉心。
回到熹微山房，窗内灯烛昏黄。
穆景初抬步走进正屋，里面魏窈正忙着跟青穂收拾东西，说是去顺记小馆时要用的。
“热水都备好了，殿下先沐浴吧。”魏窈熟练地帮他解开蹀躞、褪去外裳，抬眸时噙着温和笑意，“我这里还得收拾片刻，免得出门时仓促。”
穆景初应着，让她将人屏退，自管去里头盥洗。
顺记小馆既有魏窈的心血，她趁闲时操心卖力、张罗些新花样，穆景初看她那样有干劲，倒也乐见其成。
只是惠王爷的话像根软刺似的扎在心上，让穆景初总觉得不是滋味。
等他沐浴完，将寝衣胡乱披在身上，热腾腾的袒着胸腹走过魏窈的面前，而她只是垂着眼睛摆弄手里的锦袋时，那股别扭的感觉愈发浓了。
明明亲吻时她并非无动于衷！