马车停稳，林叔常嬷嬷她们早早候在府门前，阶前摆着清水，燃了火盆，艾草，依旧例拂去尘秽，霍抉净了手，展开双手任由常嬷嬷用艾草上上下下拍打，又跨了火盆，才进了府门。

从大门到归雁居，霍抉的掌心始终与她相握，不曾有须臾放开。

净房早早背下了热水，净台上摆了干净的衣衫，丫鬟婆子都识趣地退了出去，悄然合上房门，将空间留给二人。

姚知韫轻抬素手，想去解他腰间系带，指尖却控制不住地微微发颤，试了几次始终无法解开，霍抉见状轻轻抬手按住她的手。

她轻轻挣脱，执拗地重复着这个动作，她低垂着头，唇瓣紧紧抿着，拼命压抑着喉间翻涌的哽咽，可泪水终究不受控制，像断线的珠子簌簌坠落，一滴又一滴砸在霍抉的手背上，温热滚烫，痛了他的心。

“韫儿……，”霍抉心疼的不知如何是好，连忙将她揽在怀中柔声安抚。

姚知韫抽噎着，心绪稍稳，才又退后两步，再度去解他的衣带，霍抉将手覆在她的手上，一如既往的凉，牵着她一同动作，缓缓褪去衣衫。

褪尽衣衫，他清瘦的身体展现眼前，姚知韫细细扫过，除了清瘦了些，并无伤痕，她的心直到此刻才彻底落地。

水汽氤氲，漫起薄薄的白雾，模糊了周遭的景致，也将二人包裹在这片温柔天地里，她取过棉巾细细地为他清洗身体，一点点一寸寸，擦拭得干干净净。

洗了许久，姚知韫取来干净柔软的棉布，细细地替他擦干发丝水渍，又亲手为他换上一身月白色松纹直裰，衣服上的松纹是她这些时日一针针绣上去的。

她还记得他初回来的那年中秋，他让她帮他做件衣服，她出于感激，答应了的，可那件斗篷却半途搁置，至今也没有绣完，后来渐渐地就忘了。

这次他身陷囹圄，她反倒想起来这件事了，将那件斗篷翻出来绣完，又做了好多件直裰，想着等他回来穿。

只是她还是手艺不精，做得有些大了，穿在身上空荡荡的，想着这些，她眼眶再一次泛红，眼看着又要哭了。

霍抉赶紧地将人抱在怀里，“我的好夫人……祖宗……，你可别哭了，你哭得我心都要碎了。”

二人出了净房，前厅桌上已经放了膳食，是羊肉馅的饺子。

姚知韫将食盘推到他的跟前，“回家的饺子出门的面，多吃些。”

霍抉拿起筷子，接连吃了两大盘，腹中早已饱腹，可看着姚知韫还是不停歇地往盘子里夹饺子，他便只好不停歇地吃。

一来二去的，他足足吃了近百个饺子，见姚知韫还要往盘子放，他只得抬手按住，又好气又好笑，“夫人这是打算，把我半月在牢里缺的吃食，一次性全都补回来？”

此刻姚知韫才猛然回神，意识到自己失态，赧然地低下头，耳尖泛起一抹浅红。

她轻咳两声掩饰自己的不自在，顺势转开话题，“朝廷那边怎么说？”

“罚奉一年。”霍抉言简意赅。

姚知韫静静等候下文，半晌却再无言语，不由诧异抬眸，“没了？”

“没了。”霍抉身子往后靠了靠，神色淡淡的，“陛下还指望我继续督办黑火之事，自然不会削我官职。将我关押半月，不过是敲打一番，让我认清自己的命数全系于他一念之间。”

霍抉唇角勾起一抹凉薄的笑意，满脸讥讽，“他自认掌控全局，先囚后赦，施些所谓恩典，无非是想逼我俯首感恩。”

姚知韫轻轻叹了口气。一国君主不思安民理政，反倒整日沉溺于朝堂制衡、权术算计，实在令人唏嘘。“只可惜，此番终究没能一举扳倒太子。”

霍抉伸手握住她的手，眼底漾起了笑意，“怎么会可惜？我在牢里可是听闻夫人那出戏唱得极好，声势浩大。”

这话一出，姚知韫心头顿时起了几分嗔意，这家伙在牢里倒是消息灵通，却只托人捎出来几句平安，倒是千叮咛万嘱咐的让她不要去牢里看他。

想到这里，她忍不住攥起软软的拳头，轻轻捶在他的胸口，站起身离开餐桌，偏过头气鼓鼓地坐在软椅上，不再理会霍抉。

霍抉眼底噙着浅浅笑意，紧随其身迈步上前坐在她身侧，长臂一手，将人紧紧抱住，姚知韫本想硬气地挣扎两下，端起几分架子，可她实在贪恋他的怀抱，心底思念早已泛滥，她象征性地挣了两下，便顺势安静下来，软软地窝在她的怀里。

霍抉指尖温柔地穿梭在她的青丝间，静默良久，缓缓开口，低沉的嗓音落在她的耳畔，“夫人，辛苦了。”

姚知韫脸颊贴着他温热的衣襟轻轻蹭了蹭，没有应声，反倒问了个不相干的话，“沉舟，你喜欢我吗？”她心里自然是笃定的，可她就是想听他说。

“喜欢，”霍抉没有丝毫的犹豫，“喜欢，喜欢，喜欢……。”他一遍又一遍，不厌其烦地重复着。

姚知韫倏然抬头，主动覆上他的唇，将那一遍遍的‘喜欢’封在唇齿之间。

霍抉眸色一深，顺势扣住她的后脑，加深这个吻，舌尖相缠，辗转厮磨，唇瓣从微凉到炙热，将半月积攒的思念与牵挂，融在这一吻里。

他手臂发力，一把将她横抱而起，朝着床榻走去，唇却一刻没有离开，恋恋不舍，温柔不止。