江城的雨似乎永远也下不完。

那场惊心动魄的寿宴过后，整座城市被笼罩在一种诡异的低气压中。街头的梧桐树叶被连日的暴雨打得七零八落，残败地贴在泥泞的青石板路上，像极了此刻江城人心惶惶的局面。

军用医院的三楼，特护病房的门被轻轻推开。

空气中残留着极淡的海棠花香，那是林晓晓离开后留下的唯一痕迹。顾深澜靠在床头，那只刚被林晓晓握过的手此刻正垂在身侧，指尖仿佛还残留着她额头的温度。但他眼底的那点温情，随着齐襄推门而入的瞬间，迅速凝结成了深不见底的寒冰。

”少帅。“齐襄一身戎装，身上带着还没散去的雨气和血腥味，声音压得很低，：“沈家的残余势力已经控制住了，但寿宴当晚那批刺客……像是人间蒸发了一样。我们在城东的几个据点扑了空，现场处理得很干净，连根头发丝都没留下。”

顾深澜闻言，并没有立刻动怒。他微微侧过头，目光落在窗外灰蒙蒙的天际。失血过多让他的脸色依旧苍白如纸，颧骨下方的阴影显得更加深刻，整个人透着一股病态的阴鸷。他慢条斯理地抬起没受伤的左手，从床头柜上摸过那只银质打火机，"咔哒"一声，幽蓝的火苗蹿起，又熄灭。

“人间蒸发？”他轻笑了一声，嗓音沙哑却带着金属般的质感，“在这江城地界，只要是活人，就不可能没有痕迹。除非，有人给他们开了后门。”

齐襄神色一凛，说：“您的意思是……”

顾深澜手中的打火机盖子再次合上，发出清脆的撞击声。他的眼神骤然变得锋利，像是一把刚出鞘的刀。

“既然找不到鬼，那就把藏鬼的庙给拆了。传令下去，全城戒严。以搜查刺客为名，封锁城门，只进不出。宪兵队、稽查处全部出动，挨家挨户地搜。不管是谁的地盘，只要我想查，就给我把地皮翻过来。”

“是！”齐襄猛地立正敬礼，转身大步离去。

病房内再次恢复了死寂。顾深澜低头看着自己缠满纱布的胸口，那里随着呼吸传来阵阵撕裂般的剧痛。但他似乎很享受这种疼痛，因为这痛感时刻提醒着他，那场挡枪的本能是真实的，而现在，他要为这种失控的本能，向整个江城索取代价。

这场名为"搜查"、实为"清洗"的风暴，比任何人预想的都要来得猛烈。

仅仅半日，江城便变了天。

军用卡车的轰鸣声碾碎了清晨的宁静，荷枪实弹的士兵像黑色的潮水般涌入大街小巷。名为搜捕刺客，实则是一场针对异己势力的残酷绞杀。那些平日里依附于沈家、或是在暗中与顾家作对的小帮派、地下钱庄、甚至是某些立场不明的报馆，都在这份"搜查名单"之上。

枪声不时在雨幕中响起，伴随着哭喊声和求饶声，很快又被哗哗的雨声掩盖。鲜血顺着排水沟流淌，汇入浑浊的江水之中。

林晓晓坐在顾府的车里，车帘被风掀起一角，她看见一队宪兵正粗暴地将几个穿着长衫的中年人从一家商铺里拖出来，直接按在泥水里搜身。那几人稍有反抗，枪托便重重地砸在背脊上，发出沉闷的声响。

她紧紧攥着手中的手帕，指节因为用力而泛白。

这就是顾深澜的手段。

他在病房里对她露出的那一丝脆弱，仿佛是幻觉。一旦走出那个房间，他依然是那个独断专行、冷酷无情的江城之主。他不需要证据，不需要审判，只要他觉得你是威胁，你就是刺客同党。

“林小姐，前面过不去了，封路了。”车子熄了火，司机指着前方设卡的路障。

林晓晓抬起头，却发现那是通往女子师范学校的必经之路。

怎么回事？她心头猛地一跳，一股不祥的预感涌上心头。

“听说是有刺客混进了女校，军爷们正要进去抓人呢。”车夫压低声音说道，一脸的惊恐。

林晓晓的脑子"嗡"地一声炸开了。

女子师范！

那是那些在游行中高喊口号、天真却热血的学生们所在的地方。如果让这群杀红了眼的宪兵冲进去，那些激进的学生一旦反抗，后果不堪设想。

“掉头，回顾府。”林晓晓的声音都在颤抖，“快！”

司机被她凌厉的语气吓了一跳，连忙调转车头。

顾府主楼的书房内，空气凝重得仿佛能滴出水来。

顾深澜并没有住院太久。对于他这种在死人堆里爬出来的人来说，只要死不了，就要回到权力的中心。他穿着一件黑色的丝绸衬衫，领口微敞，露出一截缠着纱布的锁骨。虽然脸色依旧苍白，但坐在那张宽大的红木书桌后，那种掌控一切的气场却丝毫不减。

林晓晓几乎是闯进去的。

门口的卫兵因为她的特殊身份没敢硬拦，她推开厚重的橡木门，带着一身湿冷的雨气和满腔的焦急，直直地撞进了顾深澜的视线里。

“让他们停手。”

这是她进门后的第一句话。

顾深澜正在批阅文件的手微微一顿。他抬起头，目光在她被雨水打湿的几缕发丝上停留了片刻，随后漫不经心地合上手中的钢笔，身体向后靠在椅背上，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。

“谁？”

林晓晓几步走到书桌前，双手撑在桌面上，声音微弱却有力：“女子师范。让你的人撤回来。那里只有一群手无寸铁的学生，根本没有什么刺客。”

“哦？”顾深澜挑了挑眉，双手交叉在一起，“你怎么知道没有？刺客脸上又没写字。那晚的杀手训练有素，一击不中立刻分散突围。我是为了江城的治安，也是为了那群学生的安全。”

林晓晓抿了抿嘴角，声音微微发颤：“少帅，你根本不是在找刺客。你想把所有你不喜欢的声音都掐灭。何墨羽她们只是写了几篇文章，发了几次传单，她们手里拿的是笔，不是枪！”

“笔有时候比枪更危险。”顾深澜淡淡地打断她，眼神骤然冷了下来，“沈家倒了，但我受了伤。这城里有多少人蠢蠢欲动，你知道吗？如果不让这满城的血腥味冲一冲他们的脑子，明天就会有第二颗子弹飞向我的眉心。至于那些学生……”

他站起身，绕过书桌，一步步走向林晓晓。

高大的身躯带着巨大的压迫感笼罩下来，林晓晓下意识地想后退，却强迫自己钉在原地。

“那些学生太吵了。”顾深澜在她面前站定，低头俯视着她，声音低沉而危险，“她们被某些人煽动，满脑子都是不切实际的所谓‘主义’。如果不给她们一点教训，迟早会被人当枪使。我是在帮她们清醒。”

“那你就要毁了学校吗？”林晓晓仰起头，眼眶微红，“那是我的学校。是我在江城唯一能喘口气的地方。少帅，你不是说过，我是变数，不是棋子。如果你连我最后的这点念想都要碾碎，那你和沈子臣有什么区别？”

听到"沈子臣"三个字，顾深澜的瞳孔微微收缩了一下。

他伸出手，冰冷的手指轻轻抚上林晓晓的脸颊，大拇指在她颤抖的唇角摩挲着。

“别拿我和那个死人比。”他轻声说道，语气里透着一丝不易察觉的阴郁，“我可以不动学校。”

顾深澜的手指顺着她的脸颊滑落，停在她的下巴上，轻轻抬起，迫使她直视自己深渊般的眼眸。

“但我有一个条件。”

什么条件？

顾深澜一字一顿地说道：“住进我的房间。”

林晓晓愣住了。她设想过无数种刁难，甚至做好了交出更多情报的准备，却唯独没有想到这个要求。

“你的……房间？”她难以置信地重复道。

“对。”顾深澜的眼神变得幽深，带着一种令人心惊的占有欲，“沈青舟既然能买通帮工给你下毒，就说明你的处境一点都不安全。女子师范也好，你单独的客房也好，全是可以下手的地方。我没那个闲工夫天天派人盯着你的安神茶里有没有曼陀罗。”

“只是为了保护我？”林晓晓试图从他的脸上找出破绽。

“一半。”顾深澜毫不避讳地承认，“另一半，是因为我不放心。”

“不放心什么？”

“不放心你这个变数，离我太远。”顾深澜的手指微微收紧，指腹粗糙的茧子摩擦着她娇嫩的皮肤，“既然我为了你挡了一枪，既然我们已经把命绑在了一起，那你就得在我的眼皮子底下待着。我要你每天睁开眼第一个看到的是我，闭上眼最后看到的也是我。我要确保你见的每个人、说的每句话，都在我的掌控之中。”

“当然你可以拒绝。”顾深澜收回手，神色漠然地转身走回书桌后。

他当然是算准了她不会这样做。

“我搬。”

林晓晓沉声说。

“很好。”

林晓晓深吸了一口气，努力平复着情绪。她看着眼前这个男人，心中五味杂陈。那个在病房里让她握着手、说着"你不是棋子"的顾深澜，和眼前这个步步紧逼、不择手段的军阀，究竟哪一个才是真实的他？

或者，两个都是。

就在这时，门外传来齐襄的报告声：“少帅，商会会长章怀宗失踪了，但商会的几个副会长和理事都在楼下候着，说是来……负荆请罪。”

顾深澜闻言，眼底闪过一丝冷冽的寒光。

他冷哼一声，整理了一下领口的扣子，“看了一眼站在原地的林晓晓，既然要住进来，就从现在开始适应你的身份。跟我下楼。”

“什么身份？”林晓晓不解，自己不是已经住进顾府多时了吗？