“队长，”陈向川忽然开口，声音不高，却清晰地将那层窗户纸彻底捅破，“您不用试探了，是我。”

是我——多么简单的两个字。

王文才脸上的感慨瞬间收敛，取而代之的是一种犀利、探究而又不可置信的目光。他放下酒杯，身体微微前倾：“真是你，向川？你…你没死？”

“命大，被人救了。”陈向川言简意赅，避开了细节。他感觉到姚棠月落在他身上的复杂目光，悄悄在桌下轻轻碰了碰她的膝盖，示意她稍安勿躁。

王文才长长地、缓缓地吐出一口气，像是卸下了什么重担，又像是燃起了新的火苗。

“向川！真是你！你没死，为什么不去找组织？为什么不回家？你父母…他们这些年，该多煎熬！”

陈向川垂下眼睫，掩去眸中复杂的情绪，再抬眼时，已是一片平静的坦然：“队长，当初摔得重，很多事情记不清了，这两年才慢慢想起来。没脸回去，也没想好怎么回去。”

他握紧姚棠月的手，摆在台上，“现在，我在这里成了家，有了着落，过去的事…就让它过去吧。”

“过去？怎么能过去！”王文才的声音陡然拔高，带着怒其不争的激动，“你看看你现在！陈向川！一个北京来的高材生，糖业世家出来的技术苗子，你在干什么？你在走街串巷，卖五分钱一根的冰棍！你这是浪费！是辜负国家的培养，是辜负你自己的天赋！”

姚棠月的心猛地一缩。不是因为局长的指责，而是没想到陈向川竟有如此的身世。

陈向川还没说话，她已抬起了头。

“王局长，”她的声音不大，“靠自己的双手挣钱，养活家人，不偷不抢，遵纪守法，我不觉得这是浪费，更不觉得丢人。国家培养人才，不也是为了让大家能过上更好的日子吗？我们现在就在努力把日子过好，这不算辜负。”

王文才像是第一次正眼看她，目光锐利如刀，从上到下将她刮了一遍，那里面毫不掩饰的审视和淡淡的轻视，让姚棠月隐隐有些后背发凉。

“唐月同志，”王文才放缓了语气，却带着一丝上位者骨子里的压迫感，“你还年轻，有些道理不懂。向川他应该有更广阔的天空，有更能发挥他才干的地方，而不是被局限在这个小村子里，为了一日三餐奔波。”

他转向陈向川，语气却转为一种极富诱惑力的讨好，“向川，县里新成立了食品工业研究所，正缺你这样的专业人才！国营编制，干部待遇，一个月基础工资四十八块，还有各项补贴、福利。”

“这才是你该去的地方！你的知识，你的技术，应该用在更有价值的地方！只要你点个头，手续我来办！”

四十八块。稳定的收入，体面的身份，城镇户口可能带来的种种便利…

姚棠月的心揪紧了。

这样一份极具诱惑力的工作，莫说是陈向川，就算是眼下的她也心动了。

他会怎么选？

陈向川沉默着抬起眼，看向王文才，摇了摇头。

“谢谢队长好意。”他说，“但我不能去。”

“为什么？！”王文才有些失态，几乎要站起来，“向川，你想清楚！这是多少人求都求不来的机会，你难道要一辈子卖冰棍？你对得起你读的那些书吗？！”

“我对得起自己的良心。”陈向川的声音依旧平稳。

他侧过头看了姚棠月一眼，“我有家了，队长。我的责任在这里，我的心也在这里。卖冰棍也好，以后做别的也罢，我们一起干，日子总能过好。”

王文才死死盯着他看了很久。他像是被抽干了力气，颓然靠回椅背，语气带着深深的惋惜：“你…你还是和当年一样，犟！”他摆摆手，拿起筷子，“算了，吃饭吧。人各有志，我不勉强你。”

气氛似乎缓和了，姚棠月悄悄松了口气，心里那块大石头落了一半。

饭局在一种略显沉闷的气氛中接近尾声。王文才似乎已经接受了陈向川的选择，不再提工作的事，只闲聊了几句当年的知青生活。

临走前，王文才像是随口问道：“对了，刚才听你说‘有家了’，孩子…多大了？该上学了吧？”

陈向川正起身往外走，闻言自然而然地答道：“孩子六岁，秋天就上学了。不过，那是她姐姐的孩子，我们帮着带。”

话音刚落，姚棠月清楚地看到，王文才那双原本已有些黯淡的眼睛里，突然燃起一束光。

不是亲生的。

王文才脸上露出一个温和的笑容，拍了拍陈向川的肩膀：“行，你们好好过。以后…要是改变主意了，或者遇到什么难处，随时可以来找我。”